- Пока все по–прежнему.

 - Стабильное состояние — это уже прогресс, — кивнул врач.

 - Я, собственно, по делу. Есть разговор.

 Эрджили провел его в маленькую столовую, усадил за стол, налил по стакану чая.

 Несколько минут Кит задумчиво перемешивал пластиковой ложкой кристаллы подсластителя, которые своим поблескиванием в светло–коричневом, почти желтом, чае напоминали ему снук. Он не знал, как начать.

 - Эрджили, я очень виноват перед тобой, моро.

 Доктор удивленно посмотрел на него, недоуменно дернул бровью, пожал плечами.

 - Эрджили, я… В общем, кажется, о тебе стало известно в корпорации.

 - Что–о?! Как? — цыган навалился на стол так, что затряслись стаканы, расплескивая чай.

 - Понимаешь, я вчера познакомился с одной девочкой. Девушкой, в смысле… Я ничего не рассказывал о тебе! — спохватился Кит, видя, какими грустно–задумчивыми сразу стали глаза Эрджили.

 - Женщины! — выдохнул цыган. — О бэнг шоха явэла дро кипо джувлатэ (Черт всегда является в образе женщины)… И что ей известно?

 - Что есть один человек по имени Эрджили, который разрабатывает анти–снуковую сыворотку, которую я колю своей матери.

 - Не много, это уже хорошо. Она связана с корпорацией? Как?

 - Не знаю. Думаю, что да. Я слышал ее разговор по телефону. Она называла твою фамилию.

 - Хм, — Эрджили покачал головой. — Ну и что особенного. А ты не думаешь, что кто–нибудь из ее родственников тоже может оказаться снукером?

 - Дело в том, что она просила кого–то проверить тебя по какой–то там базе данных.

 Эрджили снова пожал плечами, улыбнулся. Сколько Кит знал его, он всегда был оптимистичен, огорчить его было непросто.

 - Не страшно, парень, — хлопнул он Кита по плечу. — Я думал, что–то действительно серьезное.

 - Есть еще одна странность, — добавил Кит. — По пути сюда меня останавливала полиция. Оказывается, сегодня, в восемь часов мне отменили красную карту. Ты можешь себе такое представить?

 - Хм… Это уже интересней.

 - Я думаю, тебе лучше бы затеряться, хотя бы на время, а? У тебя ведь есть еще одна лаборатория, ты говорил.

 - Есть. Собственно, она основная. А эта — так, для отвода глаз.

 - Тем более!.. Эрджили, я виноват перед тобой, но кто же знал, что…

 - Брось, парень, — отмахнулся врач. — Дело житейское. Ты молод; кровь горяча, а девушки красивы… Она ведь красива?

 - До меня ей как до лампочки.

 - Э–э, моро, — улыбнулся цыган. — Может быть, ты просто не умеешь обращаться с девушками? Я могу дать тебе несколько уроков, ха–ха… Как ее зовут?

 - Джессика.

 - Джессика… Хорошее имя. А где живет, если не секрет?

 - На четырнадцатой. Но мне сразу показалось, что одета она слишком хорошо для восьмого района. Думаю, она из Центра.

 - Угу, угу, — задумчиво покачал цыган головой. — Ну что ж… У нас тоже есть кое–какие возможности. Я попытаюсь навести справки об этой Джессике по своим каналам. Хорошо бы тебе знать ее фамилию, но раз уж… А точный адрес знаешь?

 - Да. Четырнадцатая, дом сто девять, квартира двадцать один.

 Цыган достал из кармана блокнот, записал.

 - Ну что ж, тоже неплохо, есть от чего оттолкнуться. Спасибо, что предупредил, моро. Если я смогу что–нибудь о ней узнать, я тебе сразу сообщу.

 - Прости меня, Эрджили, что так получилось. У тебя теперь будет куча проблем с…

 - Забудь, — перебил врач. — Вся наша жизнь — это одна большая проблема.

 Кит просидел у Эрджили еще с полчаса. Цыган, кажется, не был огорчен. Он шутил, рассказал пару новых анекдотов, долго расспрашивал о состоянии мамы. В конце концов Кит успокоился.

 Он нисколько не сомневался, что у Эрджили действительно есть определенные возможности и связи, которые помогут ему разузнать о Джессике, а в том, что с девушкой что–то не так, он, после встречи с полицией, уже не сомневался. То, что ему вдруг ни с того, ни с сего отменили красный паспорт могло означать только одно: после звонка Джессики, в корпорации, или где там еще, куда она звонила, решили, что Кит может им пригодиться, что он может стать мостиком к Эрджили. И потому приняли меры к предоставлению ему большей свободы, на всякий случай.

 Поднявшееся после разговора с цыганом настроение омрачалось только одним: ему действительно приходилось смириться с мыслью, что с Джессикой у них нет никаких шансов. На кой он ей сдался. И зачем она ему.

 Она враг. По крайней мере, пока Эрджили не сообщит о ней ничего нового, она должна восприниматься как враг. Это поможет ему не относиться к ней как к очень понравившейся девчонке и, если они снова встретятся, не наделать новых глупостей.

 Интересно, кстати, почему она отказалась от встречи. Ведь если ее заинтересовал Эрджили, она, по идее, должна бы вцепиться в Кита, чтобы любыми путями выудить у него побольше информации.

 «Любыми путями, — усмехнулся Кит своим мыслям. — Ну–ну. Не такая ты значимая фигура, чтобы она пыталась что–то из тебя вытянуть любыми путями!».

 Однако, если уж им реально не светит ничего, если нет никаких перспектив на будущее, то хотя бы поваляться с этой девочкой в кровати… Ради этого Кит готов был сыграть роль много знающего и крученого чувака, в целях поддержания в Джессике интереса к своей персоне…

 Ладно, в три часа, на сорок восьмой улице будет наверняка интересно. Хорошо бы, конечно, иметь на этом свидании что–нибудь получше, чем кастет. Тем более, что теперь, когда ему вернули статус вполне благонадежного гражданина, он имеет полное право обзавестить какой–нибудь «игрушкой». Правда, на «игрушку» у него нет денег. И даже когда он получит зарплату, то сможет позволить себе, разве что, нечто совсем простецкое, наподобие «S–Hauer SD» или «Walther Civil» — дешевых «пукалок» гражданского образца. За «Эсгауэр» нужно отвалить тысяч пятнадцать. «Вальтер» подешевле, но на жизнь все равно почти ничего не останется. На зарплату охранника в зале игровых автоматов не разгуляешься.

 Стоп!..

 Есть же один человек, который…

 Роб. Его новый знакомец. Отличный, кажется, мужик. И не такой простой, каким кажется на первый взгляд. Наверняка он состоит в SPP — подпольном антикорпоративном движении, о котором говорят, что у него есть уже целая армия добровольцев, хорошо организованная и вооруженная, готовая в любую минуту устроить в городе революцию местного масштаба. С Робом и с его «Штурмом» Кит был бы готов отправиться куда угодно совершенно спокойно.

 Вот только просить человека рискнуть собственной жизнью ради его, Кита, интересов… Нет. Но иметь Роба ввиду безусловно нужно, потому что мужик надежный и явно бывалый. Он и нормальную пушку поможет достать подешевле.

 Ему повезло. На сто двадцать девятой попался автобус. Колымага была старого образца, с одним сплошным салоном, который хозяин кое–как разгородил прозрачным листом плетекса на две половины. Эта тонкая перегородка при движении дребезжала и болталась так, что казалось: дунь на нее и она вывалится. В общем, задняя часть автобуса, с веселым смайлом на стенке, обозначающим «для снукеров», отделялась от передней чисто условно, и спасало от возможного эксцесса только то, что автобусы нынче не бывают набитыми битком, как в старые добрые времена. А хозяин, видимо, хорошо проплачивал надзорным органам, потому что автобус давно должны были снять с рейса за невыполнение норм безопасности.

 В передней части салона было пусто, лишь пожилая пара тихонько жалась к окну на потертом сидении у водительского сектора, который, кстати, был обезопашен гораздо лучше. Они с пристальной тревогой