— Слушай, Ксен, — нерешительно спросила Внучка. — А почему он не смог отключиться? Ну, когда ты его... Это...
Ксенобайт достал из сумки небольшой амулет.
— Программка блокирования дисконнекта. Перехватывает подтверждение разрыва соединения, — гордо пояснил он. — Срабатывает только один раз: второй запрос приводит к аварийному дисконнекту, он не требует подтверждения. Но времени, которое проходит прежде, чем человек одуплится, обычно вполне хватает, чтобы не дать сбежать, скажем, наглому вору. Не о том думаешь. Лучше скажи, откуда у тебя такие зверские мысли?
— Какие?!
— Насчет крыс, зубов и напильников.
— А... Я... Но этот гад...
— Слушай, за зверства и кошмары тут отвечаю я, понятно? — строго проговорил Ксенобайт. — А ты еще маленькая. Так что — без излишеств. Понятно?
— Но... А, ладно... Слушай, Ксен, я одного не понимаю: он же все равно боли бы не почувствовал.
— Тебе когда-нибудь отпиливали ногу? — осведомился Ксенобайт.
— Э-э-э... Нет.
— Давай, в познавательных целях?
— Нет, спасибо, я... не хочется.
— Заверяю тебя, ощущение не из приятных даже без боли. А самое главное — очень страшно. Думаешь, в тот момент он помнил, что он в вирте, что ничего страшного с ним так и так не случится? Отпилить ногу — это пустяк, а вот довести человека до такого состояния — это уже искусство... Ладно, о чем это мы? А, да! Тамплиеры.
— Черт, мы минут двадцать провозились с этим хмырем, — буркнул Махмуд. — Поганцы наверняка уже утащили камеру к себе в замок.
Внучка всхлипнула.
— Я пропала, — печально возвестила она. — Оттуда нам камеру ни за что не вытащить... Не штурмовать же нам их замок?
Тестеры подняли задумчивые взгляды на Внучку.
— Какой конструкции у них замок? — деловито спросил Махмуд.
— Человеческий средний, за два с половиной миллиона песет, — буркнула Мелисса.
— У меня есть чертеж, — кивнул Ксен, разворачивая на столе здоровенный свиток.
— Та-ак, дайте взглянуть... — забормотала Мелисса.
— Ребята, вы чего? — с опаской спросила Внучка.
— А что? — удивился Ксенобайт.
— Вы что, действительно собрались штурмовать замок?!
— Не, — задумчиво покачала головой Мелисса. — Штурм отпадает. Это будет быстрая, молниеносная диверсия. Ксен, ты летать умеешь?
— Только ночью, — покачал головой программист.
— Ладно, тогда... Хм-м-м... А что, если...
— Вы серьезно? Но там же... Тамплиеры — одна из самых сильных гильдий сервера!
— Ну и что? — равнодушно пожал плечами Ксен.
— Понятно. Мне очень нужно... на пару минут выйти из игры...
— Зачем?
— Запустить запасную камеру! — раздраженно ответила Внучка. — Я должна заснять эту авантюру!
С точки зрения фортификации замок Тампль был расположен довольно бестолково. Зачем, спрашивается, было строить его на равнине, если рядом имеется великолепный холм? Так или иначе, теперь на этом холме происходили явно нехорошие приготовления. А точнее — теперь там стояла здоровенная катапульта.
— Значит, так... Если МакМэд не промахнется...
— Слышь, Банзай, ты меня, пожалуйста, не обижай, — недовольно буркнул МакМэд. — Работа у меня тонкая, нервная, рука дрогнет — Ксен с Мелиссой так ляпнутся...
— Ладно, ладно, — успокоил стрелка Банзай. — Значит, вы с Мелиссой приземлитесь как раз на северо-восточной башне. Еще раз повторяю: в полете, на четвертой секунде, читаете со свитка заклинание «легкое падение». Сразу после приземления у вас будет пять секунд, чтобы выпить по бутылке восстановления. После чего Мелисса резво идет искать сокровищницу, а Ксен производит отвлекающий маневр до прибытия второй волны десанта. Дальше — по обстоятельствам.
— А что будет, если МакМэд промахнется? — с любопытством спросила Внучка.
— Типун тебе на язык! — сурово пообещал Ксенобайт.
— Тут два варианта. Либо наши герои шмякнутся как раз посреди замка, что здоровья им, понятно, не добавит, либо — если будет недолет — превратятся в экзотическое граффити... Ладно, по местам.
Ксенобайт с Мелиссой забрались в пусковую «авоську» требушета. МакМэд оценивающе на них глянул, ворча, пару раз пнул катапульту, потом покачал головой:
— Ксен... Хм... Нет, лучше так: Мелисса, обними, пожалуйста, Ксена.
— Вот нашел время! — возмутилась Мелисса. — Он еще кусаться полезет...
— Это для улучшения ваших аэродинамических свойств, — пояснил МакМэд. — Иначе за кучность попадания я не ручаюсь.
Мелисса и Ксенобайт, переругиваясь и шипя друг на друга, принялись искать положение, призванное удовлетворить зловредные законы физики. В конечном итоге Ксенобайт оказался сидящим в авоське с Мелиссой на руках. Та на всякий случай крепко вцепилась ему в горло.
— Ладно, сойдет, только руки не растопыривайте...
— Запускай уже! — простонала Мелисса.
— Ну... Три, два, один... ПУСК!
— Поехали! — пробормотал Ксенобайт, когда авоська, точно гигантская праща, поволокла их по специальным салазкам.
— И-и-и-и!!
— Хорошо пошли! — одобрил Махмуд, глядя вслед быстро удаляющимся фигуркам...
— Кажется, Мелисса все-таки влепила Ксену пощечину, — заявила Внучка, провожая друзей взглядом.
— Разговорчики! — рявкнул Банзай. — Мак, заряжай катапульту, поправка — два градуса по часовой стрелке! Вторая волна десанта, готовьсь!..
***
Когда облако пыли осело, Ксенобайт слабо поднял руку с бутылкой зелья восстановления.
— За прибытие! — мрачно возвестил он и жадно припал к ней губами.
Мелисса, для которой посадка на программиста оказалась более мягкой, бодро вскочила и принялась поправлять прическу.
Снизу, из внутреннего двора замка, на тестеров изумленно смотрели штук пять тамплиеров.
— Что это было?! — неуверенно спросил один.
— Вампир!! — заорал другой, тыча пальцем в Ксенобайта.
— Не гони, вампиры только по ночам летают...
— Этот не прилетел, этот свалился!
— Мочи кровососа!..
— Меня никто не любит, — горько пожаловался Ксенобайт. — Мелисса, сматывайся!
— Она уже на полпути к сокровищнице, — рявкнул Банзай. — Отвлеки их...
