труд. Только многие об этом даже не подозревают. В общем, он умер… Если не ошибаюсь, дня два прошло, да? А здесь так приятно, прохладно… Ты вытащил бы его отсюда, и, наверное, тебе бы даже удалось одурачить нас. Люди в морге не стали бы разбираться, ведь ты предъявил бы человека, который стрелял в самого патриция. Да и не до разбирательств было бы. Смею заметить, что к тому времени половина населения города уже дралась бы с другой половиной. Одним покойником больше, одним меньше. Впрочем, тебе наплевать. — Он помолчал немного. — Может, ты хоть что-нибудь скажешь?
— Ничего ты не понимаешь… — откликнулся вдруг Проблемс.
— Неужели?
— Эдуард был прав. Он был абсолютно безумен, но прав.
— Прав в чем, доктор Проблемс? — спросил Ваймс.
И тут наемный убийца исчез, стремительно нырнув в темноту.
— О нет, — простонал Ваймс.
Шепот эхом разнесся по рукотворным пещерам.
— Капитан Ваймс? Настоящий убийца первой усваивает следующую истину…
Прогремел выстрел, и лампа в руках капитана разлетелась вдребезги.
— …Никогда не стой рядом с источником света.
Ваймс упал и откатился в сторону. Еще один выстрел пришелся в воду в футе от него, окатив капитана холодными брызгами.
Вода была везде…
Шел дождь, вода в Анке поднималась и в соответствии с законами более древними, чем сам город, находила дорогу в тоннели.
— Моркоу… — прошептал Ваймс.
— Да? — Ответ донесся из кромешной тьмы справа.
— Я ничего не вижу. Эта проклятая лампа… Теперь никак не могу привыкнуть к темноте.
— Я чувствую, как поднимается вода.
— Мы… — начал было Ваймс, но замолчал, когда представил, как спрятавшийся Проблемс целится в источник звука.
«Нужно было пристрелить его сразу, без разговоров, — подумал он. — Он же профессиональный убийца!»
Капитан вынужден был приподняться, чтобы вода не заливала лицо.
Потом он услышал легкий всплеск. Проблемс направлялся к ним.
Раздался звук, словно кто-то чиркнул спичкой, и появился свет. Проблемс зажег факел, и Ваймс увидел его тощую фигуру. Другой рукой убийца наводил ружие.
И тут он вспомнил то, что узнал, будучи еще совсем молодым стражником. Если ты смотришь на стрелу не с того конца, если находишься полностью во власти другого человека, надейся, что тот человек окажется действительно плохим, ведь плохие люди упиваются властью, властью над людьми, они хотят видеть страх. Они хотят, чтобы ты знал, что скоро умрешь. Поэтому они будут говорить. Будут злорадствовать.
Будут смотреть, как ты
Поэтому надейся всей душой, что захвативший тебя человек окажется прескверным типом. Обычный человек убьет тебя, не сказав ни слова.
И вдруг, к своему ужасу, он услышал, как поднимается Моркоу.
— Доктор Проблемс, я беру вас под стражу за убийство Рьода Крюкомолота, Эдуарда Муэрто, клоуна Бино, Леттиции Ниббс и исполняющего обязанности констебля Городской Стражи Дуббинса.
— Ну и ну, неужели это все я? Боюсь, брата Бино убил Эдуард. Сам до этого додумался, дурак. А
Ваймсу показалось, что Проблемс спорит сам с собой. Ружие качалось из стороны в сторону.
— Он бормотал какую-то чушь, — продолжал Проблемс. — Сказал, что ружие само убило Крюкомолота. Я спросил: «Это произошло случайно?» А он ответил, что нет, не случайно, ружие умышленно убило Крюкомолота.
Моркоу сделал еще шаг вперед. Проблемс, казалось, пребывал в каком-то своем мире.
— Оно же убило ту нищенку. Я этого не делал! Зачем мне нужна была ее смерть?
Проблемс отступил. Но ружие повернулось в сторону Моркоу. Ваймсу показалось, что оно движется по собственной воле, словно животное, нюхающее воздух…
— Ложись! — прошипел Ваймс. Он попытался нащупать рукой арбалет.
— Он сказал, что ружие ревнует! Крюкомолот мог сделать много других ружий! Стой!
Моркоу сделал еще один шаг.
— Я вынужден был убить Эдуарда! Он был романтиком, он все испортил бы! Анк-Морпорку так нужен король!
Ружие дернулось и выстрелило. В тот же миг Моркоу стремительно прыгнул в сторону.
Тоннели светились запахами, в основном едко-желтыми и землисто-оранжевыми ароматами древних стоков. Воздух был неподвижным, и поэтому оставленная Проблемсом линия, петляющая по густому смраду, была четко видна. Впрочем, был еще запах ружия, яркий, как свежая рана.
«Я почуяла запах ружия в Гильдии, — подумала она, — после того как мимо прошел Проблемс. А Гаспод сказал, что так и должно быть, потому что ружие хранилось в Гильдии… но из него там
Она выбежала по воде в большой зал и увидела — своим носом — всех троих: неотчетливую фигуру, пахнущую Ваймсом, падающую фигуру, которая была Моркоу, и поворачивающуюся фигуру с ружием…
А потом она перестала думать головой и отдалась на волю тела. Волчьи мышцы несли ее вперед, лапы почти не касались воды, а волчьи глаза не отрываясь смотрели на шею Проблемса.
Ружие выстрелило четыре раза. И все пули попали в цель.
Она всей массой врезалась в человека.
Ваймс, рассыпая во все стороны брызги, вскочил на ноги.
— Шесть выстрелов! Шесть выстрелов, гаденыш! Теперь ты мой!
Проблемс обернулся, увидел приближающегося Ваймса и, поднявшись, быстро побежал по тоннелю.
Ваймс вырвал арбалет из рук Моркоу, в отчаянии прицелился и нажал на курок. Ничего не последовало.
— Моркоу! Идиот! Ты даже не взвел его! — Ваймс вгляделся во мрак. — Скорей! Он не должен уйти!
— Это Ангва, капитан.
— Что?
— Она мертва!
— Моркоу!
— Я… не могу оставить ее здесь. Я…
— Капрал Моркоу! За мной!
Ваймс полубегом, полувплавь бросился к тоннелю, поглотившему Проблемса. Тоннель уходил вверх, он чувствовал, как с каждым шагом отступает вода.
Никогда не давай преследуемому зверю время отдохнуть. Он узнал это в первый же день службы в Страже. Когда нужно преследовать, преследуй. Если дашь преступнику время отдохнуть и собраться с мыслями, то за следующем углом встретишься собственной мордой с каким-нибудь кирпичом.
