Но он уже понял –
Николай поник. Ощущать себя отцеубийцей было не очень приятно, хотя он понимал, что подчинился инстинкту самосохранения и спас всех собравшихся от возможной гибели. Это утешало его только частично. Не потому ли он сам так равнодушен к переживаниям другим людей, что ему передались гены Долгова – холодного и расчетливого игрока без правил, все действия которого были замешаны на ненависти. Эта мысль удручала его.
– Почему дядя Леша назвался Валицким?
– Вы же слышали, это Жанна наградила его лестным прозвищем. А он и рад стараться. Ее натолкнул на это давний страх перед своим преследователем.
– Неужели он смог выиграть в карты у Джо? – недоумевал Крапивин. – Я сам видел, как тот умел обращаться с колодой.
Глория пожала плечами.
– Предки Ивана Бальзамова по прозвищу Калиостро были камнерезами, а не шулерами. Откуда у Джо такая ловкость рук? Почему бы потомку слуги графа Валицкого не стать непревзойденным игроком?
– В таком даре есть что-то бесовское, – заметил начальник охраны.
– Странно, что дядя Леша никогда при мне не играл.
– По-моему, странностей у него хоть отбавляй!
– По вашим словам, Долгов – потомок слуги, который шпионил за графиней, – понуро вымолвил Нико. Этот вывод не радовал его. Но что он мог изменить? – Надеюсь, не его кости остались в винном подвале?
– Клад помогал прятать другой слуга, – подумав, ответила Глория. – Графиня держала собственный маленький штат: пара слуг, кучер, кухарка и горничная – все местные. Шпион остался жив и передал потомкам тайну картины.
– Ну да… значит, бриллиантов здесь нет? И мы зря устраивали дурацкий маскарад? Место клада мы обнаружили…
– …и Жанна это подтвердила, – ввернул Лавров.
– А камешки-то у нас увели из-под носа, – вяло возразил Крапивин.
– Зато мы разоблачили убийцу!
– Весь этот «сеанс» был задуман и осуществлен с целью разоблачения? – упавшим голосом протянул Николай. – Это же… обман! Я вам заплатил большие деньги, между прочим. И имею право…
– Сеанс еще не окончен, – перебила Глория. – Если вы помните, Жанна помешала мне кое-что объявить.
– Да? – удивился Крапивин. Выходка Жанны, появление «Валицкого» и все последующее выбили его из колеи. – Что же вы не успели сказать?
– Для этого нам нужно будет спуститься в погреб.
– Опять? – побледнел он. – Но там… я не могу…
– Идемте, – скомандовал мучимый любопытством Лавров. – Я спущусь первым.
– А Жанна без нас не проснется?
– Не волнуйтесь. Она проспит еще часа два, – сказала Глория. – Я дала ей успокоительное…
Глава 39
В подземелье пахло гарью и дымом, источником которого послужила зажженная в закуте самодельная дымовая шашка. Лавров хоть и присыпал ее землей, но запах остался.
Долгов не был ни Валицким, – при всем его непревзойденном таланте играть в карты, – ни даже плохоньким магом. Он соорудил шашку из нескольких шариков для пинг-понга, которые завернул в скомканную газету, поджег и затем потушил. Шарики тлели, испуская белый вонючий дым.
Калиостро не позволил бы себе так опростоволоситься. Его дым являлся высококачественным магическим продуктом и не имел запаха.
Глория кашлянула.
– Эта дрянь еще не скоро выветрится, – сказал Лавров, освещая фонарем накрытый старыми рогожами труп.
– Что делать с ним? – зябко поежился Николай.
– Это уж твоя забота, – отрезал бывший опер. – Не мне тебя учить избавляться от трупов. Я на всякий случай записал «исповедь» Долгова на диктофон. Может пригодиться. Правда, она сильно смахивает на бред сумасшедшего. Если предъявлять запись как доказательство его вины, лучше стереть все лишнее. В принципе суд уже свершился. Убийца наказан. Как быть дальше – решай сам.
Тем временем Глория направилась к куче мусора в углу подвала, наклонилась и стала разбрасывать доски от ящиков, банки и прочий хлам.
– Что ты делаешь? – возмутился Роман.
– Ищу бриллианты, – огрызнулась она. – Не пропадать же добру?
– Перестань! – разозлился он. – Джо тут каждую пядь обнюхал, каждую соринку перебрал. Неужто он бы шкатулки с камешками не заметил?
– Непременно бы заметил…
– Я ерундой заниматься не буду, – насупился начальник охраны. – Нам пора сматываться, а не в мусоре копаться. Пусть Крапивин разбирается с Жанной и с трупом…
Он чуть не ляпнул «своего папаши», но искоса брошенный взгляд Глории остановил его.
–
–
–
–
–
–
–
–
–
–
– Вот! – торжествующе воскликнула Глория, вытаскивая из-под груды барахла плетеную бутыль. Вернее, то, что от нее осталось. – Джо нашел это на месте клада!
Крапивин стоял поодаль, безучастный и равнодушный к происходящему. Приключение перестало казаться ему романтичным и захватывающим. Грязная плетенка, которую держала в руках Глория, даже не рассмешила его.
– Иди сюда, Нико, – подозвал его Лавров. – Взгляни. Похожая бутыль нарисована на картине. Из нее служанка наливает госпоже вино.
– Тут нет пробки, – заметил Крапивин. – А значит, нет и вина.
– Оно вылилось, – кивнула Глория. – Джо со злости швырнул бутыль и разбил ее. Вино вытекло.
– Если его не выпили еще в прошлом веке.
– Думаете, пустую бутыль специально закопали вместо шкатулки, чтобы посмеяться над незадачливыми кладоискателями? Не-е-ет, уверяю вас. Понюхайте, – она протянула свою добычу Крапивину. – Запах вина сохранился. Оно было в бутыли не так давно. Лоза еще липкая.
Глория встряхнула плетенку, и внутри зазвенели осколки стекла.
Крапивин скривился в скептической ухмылке. Лавров с сожалением вздохнул. Глория оглядывалась по сторонам в поисках инструмента, с помощью которого можно было бы разломать плетение из лозы и
