фразам: «Как дела? Вспомнила?», она отвечала «Нет». Потом появился Нико, и все закрутилось. Джо стал лишним в нашем любовном треугольнике! Ха-ха-ха-ха!
– Вы убили Джо перед самым приходом Жанны, а сами спрятались в саду?
Для Глории это являлось очевидным, но она хотела, чтобы подробности преступления услышал Крапивин, из первых уст.
– В тот вечер Джо сказал мне, что ждет Жанну, и у меня сразу сложился план. Я все рассчитал и подстроил так, чтобы подозрение в убийстве Джо пало на нее. Я был уверен, что Нико поможет ей выпутаться, и решил связать их кровью. Даже если бы он тогда не явился следом за Жанной, я бы нашел способ замазать и его тоже. Они были нужны мне «тепленькими», оба! Я поставил на них и не прогадал.
Разговор явно доставлял ему удовольствие. Наконец хоть кто-то оценит его хитроумную интригу.
– А за что вы убили Томашина? – спросила Глория.
Валицкий устал держать пистолет и согнул руку в локте. Дамы и кавалеры перед ним как на ладони, и он успеет выстрелить при любом подозрительном движении.
– Нико сам виноват, – покачал он головой. – Не ожидал я от него такой прыти. А он взял и нанял частного детектива. Ты сделал ошибку, малыш! – зыркнул он в сторону Крапивина. – Не стоило впутывать в это дело постороннего человека. Детектив выследил меня. Он профессионал, а я – любитель, аматер. Мне ничего не оставалось, как убить его. Когда он падал, в его глазах застыло безмерное удивление. Но посудите сами, был ли у меня выбор?
– Это вы следили за Николаем на сером «ниссане»?
– Конечно, я. Взял машину напрокат. Мой-то «фольксваген» он бы вмиг вычислил. Нико парень борзый. Если закусил удила, его уж не остановишь. Мне бы его из виду не выпускать, а я человек занятой, не праздный. Не могу сутками за ним по городу кататься. Вот он и наломал дров! Смерть сыщика – на его совести. Тот выследил меня, прямо в квартиру к Жанне за мной ввалился. Хитрый, бес! Подкрался сзади, дождался, пока она мне откроет, и ринулся следом, налетел коршуном. Я, говорит, из тебя душу вытрясу! Признавайся, кто таков! Что мне было делать? Я бы мог ему наболтать всякого, отговориться… так ведь он мое лицо видел.
«Оплошал детектив, – подумал Лавров. – Видать, затмение на него нашло. Ему бы не в квартиру врываться, а сесть на хвост объекту, проводить в адрес… доложить нанимателю. Пусть тот решает, как быть дальше».
– И на старуху бывает проруха, – бросил он, изнывая от вынужденного бездействия.
Глория еще до сеанса строго-настрого приказала: чтобы ни происходило, дать «пятому» высказаться. «Сначала выслушаем, потом делай, что хочешь», – намекнула она Роману на полную свободу действий, но лишь после того, как она даст добро.
Однако свобода оказалась сильно ограниченной. У «пятого» пистолет, он держит всех на мушке, и патронов у него предостаточно. А с головой, в отличие от физической формы, у мужика совсем плохо. Судя по речам, они с Жанной – одного поля ягоды. Живут в собственном мире, который имеет мало общего с реальностью.
Кроме того, из закута продолжал тянуться вонючий дым. Так и угореть можно.
– Я убил детектива и оставил труп Жанне с Нико, – ухмыльнулся Валицкий. – Я знал, что парень дышит мне в затылок, и едва успел унести ноги из квартиры. Как я и предполагал, Нико буквально шел по моим следам. Я поднялся этажом выше и через пару минут имел честь лицезреть его у двери, которую я только что захлопнул за собой. Нико! – повернулся он к Карипивину. – Ты и во второй раз помог даме выпутаться из щекотливого положения. Браво! Ты истинный джентльмен.
– Вы подослали Берту Евгеньевну в Раменки, чтобы выяснить, где труп? Все еще в квартире или уже нет? – спросила Глория.
– В тот вечер я не стал ждать развязки и уехал домой. У меня не было ни малейшего желания попасться на глаза полицейским, если Нико их вызовет. Но я не мог оставаться в неведении. Как назло, я приболел и потерял из виду эту сладкую парочку. А Берта сама просила у меня помощи. Она звонила и умоляла меня разузнать, где пропадает ее обожаемый сыночек. Клялась, что не выдаст меня и сошлется на частного сыщика. Я сжалился и сообщил ей адрес в Раменках, посоветовал откупиться от жадной до денег провинциалки, которая пиявкой присосалась к Нико. Ну, Берта и поехала.
К Крапивину наконец вернулся дар речи.
– Скотина! – вырвалось у него. – У матери мог случиться инфаркт!
– Она не так тяжело больна, как кажется, – парировал Валицкий. – Я был уверен, что ничего с ней не станется. Берта оказала мне неоценимую услугу. Она поговорила с Жанной, посулила ей приличную сумму, и та согласилась уехать из Москвы. Вдобавок ко всему, твоя мать застала у нее любовника! Ха! Жанна и тут не растерялась! Она умудряется переспать со всеми, кто попался под руку. Вы, наверное, не знаете, что она побывала в постели и у графа Калиостро, и у кардинала де Рогана. Ох-хо-хо! Над дурными привычками даже время не властно…
У Николая зазвенело в голове. Он ничего не понимал и растерянно поглядывал то на Глорию, то на господина с пистолетом. От дыма у него запершило в горле.
– Берта рассказала мне о странном поведении Жанны и ее бойфренда, – продолжал между тем Валицкий. – О том, как барышня повторяла, что она-де
Он не замечал, что та его не слышит. Ее бесчувствие казалось напускным и фальшивым, как ее жемчуга, обгоревшее платье и крашеные волосы.
– Я искал эти камешки всю жизнь! – повернулся он к Глории. – И меня ничто не остановит. Куда эта сучка спрятала бриллианты? Говори! Ты должна знать! Не зря она набросилась на тебя, грозилась убить. Если будешь упираться, я начну стрелять.
– Вы же не перестреляете нас всех? – вмешался Лавров.
Валицкий скользнул по нему безумным взглядом.
– Легко! – задорно воскликнул он. – И останусь безнаказанным. Меня никто не видел. Выстрелов никто не услышит, я забросаю ваши трупы мусором, и они пролежат в подвале, пока сюда не заглянет какой- нибудь одержимый кладоискатель. Я вернусь домой, а на счет «ожерелья королевы» запишут еще несколько загадочных смертей.
– Не выйдет, господин Валицкий, – не испугалась Глория.
– Никакой он не Валицкий! – выкрикнул Николай. – Это дядя Леша Долгов, друг нашей семьи!
– Я так и думала. Мы наблюдаем парад самозванцев. Лже-Калиостро, лже-Валицкий…
– Неужели, и Жанна де Ламотт тоже… с приставкой «лже»? – в отчаянии вскричал он.
– Я не самозванец, – оскорбился дядя Леша. – Это Жанна назвала меня Валицким, а я не стал возражать. Мои предки служили графу Валицкому, так что я имею некоторое отношение к его персоне. Кха-кха! – закашлялся он от дыма.
– Вы потомок слуги, который по поручению Валицкого шпионил за графиней де Гаше, – заявила Глория. – Двести лет назад он привез в имение княгини Голицыной «Шулера с бубновым тузом» и с тех пор потерял покой. Тайна картины отравила ему жизнь. Он задался целью найти бриллианты, но они словно сквозь землю провалились. Думаю, он первым заглянул в пресловутую «синюю шкатулку» и обнаружил там не то, что ожидал.
– Там лежали дешевые побрякушки и флакончик с нюхательной солью, – возбужденно кивнул Долгов. – Старуха была чертовски хитра! Она повсюду таскала шкатулку с собой, а на ночь прятала ее под подушку. Кха-кха-кха!
Когда человек с пистолетом вышел из своего укрытия, «кадры» его биографии веером раскрывались перед Глорией, наслаиваясь друг на друга. Попробуй, сориентируйся. Она пыталась выхватить из хаотичных фрагментов нужный «файл», который объяснил бы происходящее.
– Я родился в Старом Крыму и с детства мечтал, что когда-нибудь откопаю кучу алмазов и разбогатею, – кашляя, признался Долгов. – Я просил у судьбы одного: привести меня к кладу Жанны де Ламотт.
