в коридор. В дверях своей комнаты стоял Женя с топором в руке. - Женя, - дрожащим голосом спросил Валера. - Женя, это ты? - Я, - Женя, секунду помедлив, нагнулся и поставил топор на пол. - Так что, опять?.. - Опять... - слабым голосом сказал Валера. - Надо Анечку разбудить, - решительно сказал Женя. - Не может быть, что вся эта ерунда только с нами творится. - Ты думаешь?.. Женя, не отвечая, включил свет, и подойдя к двери в Анину комнату, громко постучал. За дверью было тихо. Ребята переглянулись, и Валера вдруг, оттолкнув Женю, ворвался в комнату. - Анька!! - заорал он. - Ты где?!. Аня испугано подскочила в постели: - Ты что, Валерик?.. Валера подбежал к ней и сел рядом на кровать. - Анечка! Ну слава Богу! С тобой все в порядке. - Что случилось? - недоуменно спросила Аня, просыпаясь. Она натянула одеяло на голые колени. - Женя? И ты здесь? Да что с вами? - Аня, - голос у Жени был очень мрачный. - Подумай хорошенько. Какое сегодня число? - Двадцать седьмое... - Аня посмотрела на часы. - Нет, уже двадцать восьмое. - Я так и думал! - зловеще сказал Женя. - Сестренка, - спросил ласково Валера. - А тебе ничего не кажется странным? - Конечно, кажется! - сердито сказала Аня. Она уже полностью проснулась. Ничего себе! Врываются среди ночи два психопата в трусах и спрашивают, какое число. Очень даже странно, - она снова легла и накрылась с головой одеялом. - Идите отсюда... Женя, а за ним и Валера покинули комнату Ани. На веранде они сели за стол и закурили. - Так, - решительно сказал Женя. - Ну-ка, напомни мне, что ты там говорил про вояк из почтового ящика?

Сержант проводил Валеру и Женю на второй этаж в комнату дежурного по части. При их появлении из-за пульта встал молодой, лет тридцати, майор с повязкой дежурного на рукаве. Он радушно заулыбался, шагнув им навстречу. - Рад, очень рад! - сказал он, протягивая руку. - Майор Орлов. Можно просто - Саша. Присаживайтесь, ребята, я сейчас кофейку соображу. Валера с Женей уселись на предложенные стулья, оглядывая тесную дежурку, увешанную инструкциями, планами и графиками. - Свободен пока, Сидоров, - отпустил сержанта майор и уселся на свое место за пультом. - А вы ранние пташки, я думал, что артисты до обеда спят. Вы с концертом хотите приехать? - Милости просим, у нас очень много ваших, так сказать, поклонников. - Мы вообще-то, по другому делу, - неловко заговорил Женя. - У нас концерт в Лужниках срывается. - Что, зрителей нет? - сочувственно ляпнул майор. - Так это мы вам устроим, я лично два батальона приведу. - Да нет, спасибо, - сердито сказал Женя. - Со зрителями у нас все в порядке. - Ага... - озадачено сказал Майор Орлов. - С помещением проблемы?.. - Проблема в том, - вмешался Валера. - Что мы не можем попась в Лужники. Стоит нам приехать в город и расставить аппаратуру, как мы непонятным образом возвращаемся сюда, в поселок, и оказываемся у меня на даче. - Понятно, - сказал Орлов неуверенно. - Извините, а от меня что требуется?

- Короче, Саша, - перебил Женя. - Вы можете нам хоть приблизительно сказать, что происходит на вашем обьекте? Орлов на несколько секунд потерял дар речи. Он несколько раз перевел взгляд с Жени на Валеру и обратно. Потом он улыбнулся. - Да вы что, ребята? Вы соображаете, что говорите? Это же военная тайна. - Я понимаю, - нетерпеливо сказал Женя. - Нам не надо подробностей. Вы примерно скажите, в общих чертах. - Н-да... - Орлов встал и прошелся по комнате. - Ну, во-первых, конкретно мы ни чем таким не занимаемся. Мы охраняем. Патрульная служба, контрольно пропускные структуры, отчасти строительство... А работают ученые. Главное, я не понимаю, вам-то это зачем? - Да затем, - не вытерпел Валера. - Что из-за их экспериментов часть жителей в окрестностях вашей части чем-то облучилась, и теперь для них остановилось время. Вот как вы думаете, какое сегодня число? - Двадцать восьмое... - медленно сказал Орлов, странно глядя на Валеру. - Во-во! Для вас - двадцать восьмое. А для нас с Женькой давно уже тридцатое. А завтра будет тридцать первое. А для вас все будет двадцать восьмое. - Поймите! - подхватил Женя. - У нас десять тысяч зрителей в зале. Если концерт опять не состоится, это будет просто катастрофа! - Так-так, - вдруг бодро сказал Майор. - Я сейчас, - он встал и быстро вышел из комнаты. - Ты думаешь, они что-нибудь сделают? - с сомнением спросил Женя, прихлебывая кофе. - Конечно! - уверенно ответил Валера. - Видимо, они просто не знают, что их эксперимент отчасти вышел из-под контроля. Вернулся озабоченный майор. - Вы понимаете, - сказал Валера, отрываясь от кофе.- Надо поскорее с этим разобраться. Наверное, мы не одни пострадавшие. Очень может быть, что у кого-то сорвались дела поважнее нашего концерта. - С меня и концерта давольно, - горячился Женя. - Отправить бы этих эксперементаторов на северный полюс. Пусть там эксперементируют с белыми медведями... - Конечно! - охотно поддержал Орлов, усаживаясь на свое место и закуривая. - Отличная идея. Вы, главное не волнуйтесь. Все будет хорошо. Дверь распахнулась, и в комнату стремительно вошел маленький строгий старик в белом халате. За его спиной маячили четверо верзил с невыразительными лицами и веревками в руках. - Это еще что? - поглядев на майора, заиграл желваками Женя. - Вы за идиотов нас принимаете?! - Спокойно, молодые люди, - старенький врач профессионально держался от них на безопасном расстоянии. - Давайте без шума пройдем в медпункт, и там обсудим все ваши проблемы. Он сделал знак санитарам, и те двинулись на Валеру с Женей. - Ну уж нет! - Женя отскочил к стене и принял боксерскую стойку. - Мы будем говорить только здесь. Валера, пятясь от надвигающихся санитаров, встал рядом и попытался как-то разрядить обстановку: - Ребята, - страстно начал он. - Это недоразумение, майор неправильно нас понял. Давайте спокойно поговорим, мы же все взрослые люди. Не обращая внимания на его слова, один из санитаров схватил его за руку и стал выворачивать ее за спину. Валера невольно вскрикнул от боли. Женя, зло сощурив глаза, нанес санитару классический хук. Санитар словно задумался на мгновение и рухнул на пол, закатывая глаза. Остальные трое набросились на них. Валера прижался спиной к стене и ожесточенно отпихивал их ногами, не переставая кричать: - Идиоты, мы совершенно нормальны!! Это все из-за ваших сволочных экспериментов! Женя же молчал, сосредоточенно нанося удар за ударом. Старенький доктор спокойно смотрел на эту сцену, изредка укоризненно покачивая головой. Майор же морщился и страдал. Наконец, ребят повалили на пол и крепко скрутили веревками. Доктор раскрыл саквояж, вынул разовые шприцы, наполнил их из десятикубовой ампулы и по одному передал санитару: - Ничего, это их успокоит. - Мерзавцы, - зло сказал Женя. - Вы еще заплатите за это! - Это вам даром не пройдет, - пробормотал, вырубаясь, Валера. Сочувственно глядя на них, майор сказал: - Какая жалость. Такие талантливые ребята...

Едва продрав глаза, Стасик прошлепал босыми ногами в угол, где на стуле лежали его штаны и рубашка, и полез в карман. Кошелек был на месте. Стасик дрожащей рукой расстегнул его, заглянул внутрь и увидел сложенную вдвое пятитысячную купюру. - Миленькая, - восхищенно сияя опухшим лицом, улыбнулся Стас. Розовенькая моя... Он погладил ее пальцами и прослезился: - Есть ведь Бог на свете, есть! Он прошлепал к иконе и в пояс поклонился: - Спасибо тебе, Господи, что вернул мне опять мою пятерочку! Он утер набежавшую слезу и пошел на кухню. Люба рубила капусту, по радио передавали 'Кармен-сюиту'. Стас тихо подошел сзади и нежно поцеловал жену в шею. Вздрогнув от неожиданности, Люба обернулась. - Чего это с тобой, Стасик? - приятно удивилась она. - Напугал даже. Стас снова поцеловал жену, на этот раз в губы. - Вот, - сказал он, протягивая ей купюру. - Купи себе, что хочешь. Люба растерянно посмотрела на него, перевела взгляд на 'пятерку': - Ой, правда?.. - Бери-бери! - довольно сказал Стасик и пошел в комнату. Там он достал свадебный коричневый костюм и повесил его на створку шкафа. Следом в комнату вошла Люба. Увидев его приготовления, она с удивлением спросила: - Куда это ты собираешься, Стасик? - В церковь пойду, - поджав губы, ответил Стас.

Аккуратно завязав галстук перед зеркалом, выбритый и модно постриженный Ботинкин небрежным жестом поддернул рукав пиджака и посмотрел на часы. Удовлетворенно хмыкнув, Ботинкин, не торопясь отправился к окну. На улице никого не было. Лужа под окном подрагивала под тяжелыми каплями дождя. Ботинкин чуть передвинул бутылку 'Амаретто' и коробочку 'Моцарт Кюхель', и вернулся к окну. В конце улицы появился неторопливо бредущий Стас. Он шел с просветленным лицом и смотрел на близкое небо, и поэтому не заметил лужи под окном Ботинкина. Ноги его скользнули по грязи, и он упал в лужу. - Ах ты е... - начал было он, но вдруг остановил свою речь, улыбнулся и тихо произнес. - Что же они никак не положат асфальт?. Он встал, и хотел идти дальше, но вдруг вернулся, вырвал из забора у Читковых две широкие доски. Из досок выложил мостик через лужу и, радостно оглядев свою работу, быстро пошел к калитке дома номер 34. Лишь только калитка за ним закрылась, с порога дачи 36 с искаженным лицом выскочил Ботинкин и ринулся к луже. Он схватил доску и отшвырнул ее в сторону. Посмотрел на часы и быстро обернулся: из-за поворота появилась Аня. - Черт... - сдавленно произнес Ботинкин и бросился назад за доской. Он схватил ее и вернулся к луже. Аня как раз подошла. - Ну какой же вы молодец! - сказала она благодарно. - Если бы не вы, я бы наверняка здесь шею свернула... -Ногу, - сердито сказал промокший до нитки Ботинкин. - Идите скорее домой, вы совсем промокли, - сказала Аня, быстро переходя лужу по доске. Ботинкин стоял в луже, беспомощно глядя ей в след. - Здорово, командир, - раздался за спиной знакомый голос. Ботинкин обернулся. У дыры в заборе стоял, натянув на голову капюшон плаща, здоровенный Читенок и пристально смотрел на него. - Я помню... - уныло сказал Ботинкин. - Сегодня двадцать восьмое. Завтра я вам заплачу за три месяца. Если хотите,