Скажу чего. - Да что ты, Саня... Стас сейчас прийдет. - Да не прийдет. Он только что у матери бухла набрал, я видел. Ну, выйди, Люб. Люба молча скрылась в окне, через несколько секунд скрипнула дверь веранды, и на крыльце появилась ее крепкая фигура в ночной рубашке и пуховом платке, накинутом на плечи. Читков быстро вышел из кустов и, подхватив ее на руки, побежал к сараю. - Саня, да что ты... А вдруг Стаська заявится... Ну, что ты делаешь... Пусти. Читков молча добежал до сарая, ногой открыл дверь и шагнул с Любой внутрь. Здесь было сено, куры, хрюкнула за простенком потревоженная свинья. Читков опустил затихшую Любу на сено, припал сверху и стал стягивать с себя рубашку. Люба, ослабевшая от любви, вяло сопротивлялась. - Санечка...- шептала она. - Не надо... Стас прийдет... - Не бойся, моя сладенькая, не прийдет. Ну, иди, иди сюда... Свинья снова хрюкнула, заглушая томные вздохи и бормотание Любы.
Утром Люба вышла в сад полить грядки. Изогнувшись под тяжестью наполненной водой ведерной лейки, она прошла к дальней грядке и едва не наступила на кепку Стаса. - Вот же пьянь... Ой... - она заметила на кепке кровавые, еще не полностью засохшие пятна. Внимательно и встревоженно оглядевшись вокруг, Люба увидела на земле целую лужу крови. - Господи!.. - она выронила лейку и побежала в дом. - Стас! - закричала она, врываясь в его комнату, и осеклась,увидев нетронутую постель на старой раскладушке. Ее обуял страх. Она быстро оббежала все комнаты, кладовку и поднялась на чердак. Там тоже Стаса не оказалось. Торопливо спустившись, Люба выскочила во двор и побежала к сараю, по пути заглянув в туалет. В сарае Люба осмотрелась, заглянула за перегородку к свиньям, но и там мужа не оказалось. Тут взгляд ее упал на что-то белое, присыпанное сеном. - Стас! - с надеждой воскликнула она и шагнула к этому белому, протягивая руку. Это была рубашка Читкова. Люба стряхнула с нее сено и широко раскрытыми глазами уставилась на кровавые пятна, ярко выделявшиеся на белой ткани. Ноги у Любы подкосились, и она без сил опустилась в сено. Ей вспомнилась прошедшая ночь и слова любовника:' Не бойся, моя сладенькая, не прийдет...' - Милый, что же ты наделал?.. - прошептала она побелевшими губами.
Аня проснулась и села на кровати. Звонил телефон. Она встала , сонно потянулась, накинула халат и вышла в прихожую. Телефонный апарат стоял на столике под вешалкой. Аня сняла трубку. - Алло?.. - Алло. Извините, Валеру можно попросить? - А его нет... Он в Москву уехал. - Когда уехал? - Вчера, часов в семь вечера... У них концерт сегодня. А что передать? В трубке молчали. - Алло!- сказала Аня громко.- Вас не слышно. - Да-да... Понимаете, это звонят из Лужников. Володя Маслов. - Здравствуйте, Володя. А ребята разве не у вас? Господи! - вдруг встревожилась она. - Что с ними случилось? - Хотел бы я знать. - Что? Авария?! Они не доехали?.. - голос Ани задрожал. - Да нет. В том-то и дело. Вчера они были. Машина здесь, и аппаратура. А сами пропали. Понимаете, у нас же программа... Билеты распроданы. Аня немного успокоилась. - А может они в гости пошли? - Ну, может быть... Вобщем, если в ближайшие пол - часа они не обьявятся, я попаду в очень неприятное положение... - Ой, да они вечно опаздывают. Вы не волнуйтесь. - А вы его сестра? Слушайте, если они позвонят, скажите им... Нет, лучше уж я сам скажу. Это не для женских ушей. Ну, извините за беспокойство. В трубке послышались короткие гудки. Аня положила трубку на аппарат и, оторвав листок календаря с цифрой '28', пошла в ванную.
Люба, торжественная и скорбная, в выходном платье, наглухо покрытая черным платком, поднималась к церкви, стоящей на холме над поселком. Подойдя ко входу, она старательно перекрестилась трижды на икону и вошла внутрь. Церковь была пуста, только за прилавком, где продавали свечи и иконки, клевала носом сухонькая старушка. Люба перекрестилась на алтарь и подошла к старушке: - Теть Мань, - негромко позвала она. - Ась? - очнулась от дремы старушка. - Свечку тебе? - Где батюшка? - скорбно спросила Люба. - Обедает, небось, - недовольно сказала тетя Маня. - Чать, батюшка тоже человек. - Мне исповедаться нужно. - Горит тебе, что ли?.. - недовольно бурча, старушка вышла из-за прилавка и, держась за поясницу, прошла в придел. Люба посмотрела на сцены страшного суда, изображенные на стене церкви и снова перекрестилась. Вскоре появился батюшка, лет шестидесяти, маленький толстый старик с редкой сивой бородой. Люба припала губами к его руке: - Батюшка, исповедаться хочу, грех на мне тяжкий! Она заплакала. - Утешься, дочь моя, - ласково сказал батюшка, беря ее за руку. - Господь милостив, покайся, и облегчи душу перед Богом и слугой его. Он провел ее к алтарю и приготовился выслушать исповедь: - Говори, дочь моя, что с тобой. Люба вытерла слезы, судорожно вздохнула и сказала: - Я мужу изменяла. - Так, - ласково поощрил батюшка. - А его сегодня ночью мой любовник убил. - Так, - снова ласково мотнул головой батюшка. - Что?! - А я никому не сказала, - виновато говорила Люба. - Даже эти... улики постирала. - Какие улики? - глаза батюшки вылезли из орбит. - Ну, рубашку Сашину и Стасика кепку... Скажи, батюшка, как мне жить-то дальше, помоги! Батюшка растерянно помолчал, затем пришел в себя от шока. - Какой Сашка-то, уж не Читков ли? - Он, - кивнула Люба. - Так, - соображал батюшка. - Ты в милицию ходила? - Нет, - испугалась Люба. - Как же я на него донесу? Он же из-за меня на такое решился! Нет, не могу я... Она снова заплакала. - Ну что ж... - вздохнул батюшка. - Бог тебе судья... Только и о людских законах забывать не грех. В приделе церкви скрипнула дверь. - Тяжкий это грех - убийство, и приказать тебе доносить я не могу, это ты в душе своей решить должна... Из двери придела торопливо выскользнула тетя Маня, влезла на велосипед и, быстро набирая скорость, поехала в поселок.
Остановилась она у милиции, прислонила велосипед к полисаднику и прошла к участковому.
- Молись, дочь моя, - грустно заключил батюшка, благославляя Любу. Господь всемилостив, он примет на себя грехи наши... Иди с Богом.
Батюшка шел по поселку, опустив голову и сложив за спиной руки. Из-за угла навстречу ему выскочил запыхавшийся Читков. На плече у него громоздился большой мешок. Он на секунду остановился, глянув на батюшку с досадой, потом повернулся и быстро пошел прочь. На повороте он оглянулся через плечо. Батюшка торопливо шел следом за ним. Читков свернул в проулок, пробежал метров сто, и снова обернулся. Батюшка тяжело трусил за ним по пятам. Читков побежал, свернул в узкий проход между домами и оказался перед свежевыкопанной траншеей. Через траншею вела широкая доска. Читков перебежал по доске, остановился, тяжело дыша, и поставил мешок у ног. Батюшка, задыхаясь от бега, появился на другой стороне траншеи. - Ну?!- сердито закричал Читков. - Чего надо? - Саша... - еле переводя дух, выговорил батюшка. - Что в мешке у тебя?.. - Ничего! Вам какое дело? - Что там... В мешке?.. Скажи. - Вот привязался... Ну, картошка. Дальше что? - Нет, Саша. Там не картошка. Я знаю, что там, - батюшка погрозил ему пальцем. - А ты докажи! - разозлился Читков. - Ишь какой! Не пойман - не вор. - Он спихнул доску ногой в траншею, взвалил мешок на спину и быстро пошел прочь. - Саша! Побойся Бога! Стой, пропащая душа!.. Но высокая фигура Читкова уже скрылась за углом дома.
Придя домой, Читков развязал мешок, и они вдвоем с матерью стали пересыпать сахар в бидон. - Откуда песок? - спросила Чита. - Со станции. Знаешь, склад деревянный? Я доску отодрал. Ночью еще пойду. - Ох, допрыгаешься, отчаянная голова... - Чита вышла из дому. Александр отряхнулся от налипшего на голое тело сахарного песка и пошел на половину к квартиранту. Не стучась, он толкнул дверь и шагнул внутрь, привычно говоря: - Между прочим, командир... В комнате было пусто. Александр на секунду остановился на пороге, потом быстро вошел и прикрыл за собой дверь. Пройдя к столу, он увидел деньги и записку. Прочел. Сунул все в карман. Быстро стал выдвигать ящики стола, переворачивая ловкими пальцами содержимое. В ящиках были одни бумаги и тетради, исписанные мелким почерком с множеством помарок и исправлений. Закрыв последний ящик, Александр выбрал из стакана на столе несколько шариковых ручек, сунул в карман брюк, потом забрал перочинный ножик. Включеный компьютер показывал неподвижную рамку с надписью 'Программа выполнена'. Александр приподнял его, но следом потянулись пучки проводов. Тогда он поставил компьютер на место. Больше на столе ничего стоящего не было, и Александр, мягко ступая по половицам, двинулся вдоль расставленных у стены приборов. Дойдя до холодильника, он поживился банкой кильки в томатном соусе. У вариометра Алесандр остановился и подозрительно посмотрел на рубильник: - Не дай Бог, замкнет что-нибудь - весь дом к черту сгорит! С этими словами он опустил рубильник. Яркий рубиновый свет на мгновение залил комнату. Надпись на компьютере сменилась таймером. Александр отскочил и спрятался за дверцей шкафа. Потом осторожно выглянул. Лампа вариометра потухла. Таймер на экране компьютора медленно отсчитывал убывающие секунды. Александр плюнул и вышел из комнаты. На своей половине он остановился и пересчитал деньги. Послышались шаги Читы, и он сунул деньги в карман. Чита вошла, неся ведро молодой картошки.
Александр накинул безрукавку и пошел из дома, бросив на ходу: - Пойду, пивка выпью...
К даче номер 34 подкатил милицейский 'УАЗик', из него, щурясь на солнце, тяжело выбрался пожилой участковый старший лейтенант Пал Палыч Шило. Он поправил китель, кобуру на ремне и, помахивая планшеткой, неторопливо направился к дому. Во дворе он остановился у веревки с бельем, потрогал рукой рубашку Александра, затем кепку хозяина дома, покачал головой. Не стучась, толкнул входную дверь и вошел в дом. - Есть кто живой? - с подтекстом спросил он. Люба отпрянула от армейской фотографии мужа, стоящей на старом буфете. Уголок фотографии украшала черная лента, по сторонам стояли зажженые
