трансформатором, который находится на улице, и обесточил всю турбазу. И тут мы уже ничего не можем сделать. Я туда ходил ночью. Это бесполезно.

– А кто лишил нас мобильных телефонов? Тоже Женька?

– У меня их нет! – испуганно сказала та. – Вадим их забрал!

– Ага. Побоялся, что ты расколешься! – сообразил Родион. – И как оказалось, был прав!

– Женя, где он? – требовательно спросила Слава.

– Он… он ушел в город! Простите меня! – Женька разрыдалась.

– Прощением тут не обойдешься, – заметил Родион. – Это, милая, срок.

– Какой еще срок? – Женька так испугалась, что перестала плакать.

– За пособничество в убийстве.

– Но я ничего не делала! Я просто спала!

– Родион, но ведь доказательств и в самом деле нет, – неуверенно сказала Слава.

– А свет, который она вырубила? А телефон?

– Женя, это ты перерезала провод?

– Но я…

– Так можно же найти обрыв!

– Видишь ли… Вадим… – промямлила Женька.

– Что, и тут он успел? Господи, да зачем вам был нужен весь этот цирк?

– Он… – Женька замялась. – Он очень разозлился на Валентину. Когда сорвались наши планы, Вадим был просто вне себя. Ну, когда понял, что Валентина и не собирается помогать ему с публикацией.

– И из-за этого убить человека?!! – возмутилась Слава.

– Ты, милая, не в курсе, за что вообще убивают, – вздохнул Родион. – Чаще всего, конечно, из-за денег. Но убийство из мести тоже популярно. Да еще как! Я бы сказал, второе в рейтинге. Вадим ведь не получил того, чего хотел, а это был его единственный шанс выбиться в люди. Подругу твою мне, конечно, жаль. Я думаю, суд будет к ней снисходителен, потому что у нее малолетний ребенок. Найдутся и другие смягчающие обстоятельства.

– Правда? – с надеждой посмотрела на него Женька.

– Если, конечно, твой любовник не будет тебя топить, – усмехнулся Родион. – А вдруг он скажет, что писательницу зарезала ты?

При этих словах Женька вздрогнула.

– А могу я рассчитывать на условный срок? – тихо спросила она.

– Можешь, – заверил Родион.

– Я тебе помогу, – пообещала Слава. – Хотя мне все это, конечно, не нравится. Но ради Лизы…

– Спасибо! – обрадовалась Женька.

– Я рад, что все разъяснилось. Но остался открытым один вопрос: что нам теперь делать? – подал голос Денис.

– Как это что? Брать его! – Родион свободной рукой рубанул воздух. В другой он по-прежнему держал охотничье ружье, но уже не сжимал его так крепко.

– Каким же образом? – насмешливо спросил Денис. – Если он в городе, а мы здесь, в «Белой лилии»?

– Видимо, мне все-таки придется идти в город, – Родион поднялся. – Медлить нельзя. Он соберет манатки и сбежит. Поэтому и связи нас лишил. Время хочет выиграть, гад! Слава, можно тебя на пару слов?

– Да, конечно, – та с готовностью поднялась.

– Выйдем-ка на свежий воздух.

– Это, между прочим, пока моя жена, – напомнил Денис.

– Помолчи, – отмахнулся Родион. – Пусть она решает.

– Слава, ты что, забыла: мы еще не в разводе!

– Это ненадолго, – парировала Слава. – Как только мы вернемся в город, первое, что я сделаю, пойду в загс. И подам заявление. Родион, идем.

И она вышла на открытую веранду. Следом за ней Родион. Слава дошла до самого края площадки, остановилась у перил и повернулась к нему.

– Что ты хотел мне сказать?

– Умно придумано, – усмехнулся Родион.

– Что именно?

– Яблоко от яблони недалеко падает.

– Я не понимаю, о чем ты.

– Филатова есть Филатова. Говорят, твой отец был таким же. Умным, расчетливым, а главное, безжалостным. Ты нашла-таки способ заполучить девочку, ведь верно? На сколько лет ты хочешь засадить ее мать?

– Не говори ерунды! – вскипела Слава.

– Брось… Со мной-то не надо притворяться. Ты ведь рассчитываешь и на мою помощь? Верно?

Слава с опаской посмотрела на открытую дверь.

– Я не знала, что все так сложится, – напряженно сказала она. – Но так даже лучше.

– А ведь это предательство, – ласково сказал Родион. – Знаешь, что я вдруг подумал?

– Что?

– Это не тебя все используют, а ты их используешь. Они стали тебе не нужны, Денис и Женька, и ты решила начать новую жизнь. Без них. Она все-таки твоя лучшая подруга. Тебе ее не жалко?

– Меня бы кто пожалел.

– Ты хочешь подкупить судью?

– Допустим. Ты лучше меня знаешь законы. На сколько ее могут посадить?

– Пособничество в убийстве? Лет на пять, если постараться. Все ж таки у нее малолетний ребенок. А вот если удастся повесить убийство на нее… Тогда больше. Лет десять, а то и все пятнадцать. Убийство-то было преднамеренное! Заранее спланированное, чему есть свидетели. Валентина всем рассказала о случайно подслушанном разговоре. Мои свидетельские показания тоже будут иметь значение.

– Отлично!

– А десять лет – большой срок. Сколько Лизе сейчас?

– Три годика, – с нежностью сказала Слава.

– Когда ее мать выйдет из тюрьмы, если вообще выйдет, девочке будет лет тринадцать-четырнадцать. Уже личность! К хорошей жизни привыкнет, тобой будет избалована. Захочет ли она вообще видеть мать- уголовницу?

Слава вздрогнула:

– Я не собираюсь лишать Женьку родительских прав! Тем более не хочу ее убивать!

– Сейчас да. Не собираешься. Но кто знает, что будет через десять лет? Ты уже теперь привязана к этой девочке, я же вижу. Ты Филатова! Ты своего не отдашь!

– Не будем об этом.

– Хорошо, – легко согласился Родион. – Поговорим о нас с тобой.

– Нам не о чем говорить, – резко сказала Слава.

– Разве? А мои свидетельские показания?

– Сколько ты хочешь?

– Дура ты, дура. Я же люблю тебя, неужели не видно? Не надо мне твоих денег.

– Извини, но я тебе не верю.

– За что же тут извиняться? – усмехнулся он. – Сердцу, как говорится, не прикажешь.

– У нас могло бы получиться, – торопливо сказала Слава. – Если бы не… – она посмотрела на открытую дверь. – Я не могу сейчас. Должно пройти какое-то время.

– Я сейчас уйду, – грустно сообщил Родион. – Будь осторожна. Блондинка не так проста, как кажется на первый взгляд.

– Я это уже поняла.

– Как ловко она целый день водила нас за нос, а? Притворялась этакой овечкой беззащитной! Ах, меня