батальоном СС дивизии СС «Гогенштауфен» и выведены в резерв. Рано утром 3 июля британцы начали атаку на Мальтот, деревню в нескольких километрах восточнее высоты 112. Поначалу все шло успешно, им удалось выйти к высоте 112 и даже занять Мальтот, в результате чего в немецком фронте появилось очередное опасное вклинение, как раз между дивизиями СС «Фрундсберг» и «Гитлерюгенд». На ликвидацию последствий был брошен дивизионный резерв — 2-й батальон 22-го полка СС, а в 13.00 началась сильная немецкая контратака на правом фланге, силами 21-го полка СС и 1-го батальона 22-го полка СС. Последним батальоном командовал гауптштурмфюрер СС Фридрих Рихтер, недавно переведенный в дивизию из пехотной школы СС в Бенешау, где он служил инструктором по тактике. В итоге в 15.00 Мальтот был отбит немцами. Что касается высоты 112, то на ее удержание была брошена вся артиллерия артиллерийского полка и зенитного дивизиона дивизии. Постоянный огонь артиллерии напомнил немецким ветеранам битвы Первой мировой войны. В этот день успех сопутствовал немецкой обороне — все британские атаки против высоты 112 были отражены силами 1-го батальона 21-го полка СС и танками Рейнхольда. Тем не менее британцам удалось просочиться в небольшой лес на склонах высоты 112, однако ночью отчаянной контратакой 10-го саперного батальона СС они были выбиты и оттуда. Поняв, что здесь в ближайшее время им ничего не добиться, Монтгомери снова перенес центр тяжести своих атак на Кан: 4 июля канадцы начали наступление против аэродрома Карпике у Кана и в секторе дивизии СС «Фрундсберг» наступило временное затишье.
3 июля 10-й разведывательный батальон СС вывели в резерв танковой группы «Запад» с приказом перебазироваться в район, лежащий в 11 километрах на юго-востоке от Тюри-Харкорта. С двумя другими разведывательными батальонами, «изъятыми» из других дивизий (один из них — 9-й разведывательный батальон СС) и 102-м тяжелым танковым батальоном СС батальон Бринкманна должен был составить ударную группу, которой предполагалось парировать вражеские прорывы.
Отметим, что, несмотря на вражеское превосходство в воздухе, передвижение батальона к новому месту сосредоточения происходило днем. Как следствие, на марше 2-я рота Рудольфа Хармсторфа подверглась атакам авиации. Штурмман СС Арнольд Халл-Вальдхаузер после войны поделился своими впечатлениями: «Истребители-бомбардировщики летят, атакуя вдоль дороги, и стреляют по всему, что движется. Солдаты сидят на крышах машин, чтобы иметь возможность сразу же сигнализировать шоферу о появлении вражеских самолетов. Тогда было лето — идеальное время для пилотов. Мы буквально молились о дожде, чтобы избавиться от этих самолетов. Вражеские самолеты-разведчики постоянно висят в воздухе… Если происходит прорыв линии фронта, и наши силы выступают на его ликвидацию, то истребители- бомбардировщики незамедлительно превращают все в крошки. Едва наши боевые машины успевают пройти сотню метров — они уже атакованы… Тем удивительнее, что немецкие войска, несмотря на абсолютное превосходство союзников в воздухе и их огромное численное и количественное превосходство в силах и средствах, так долго могли сопротивляться. Каждый немецкий солдат — смелый герой!»[92]
Рассказывая о битве в Нормандии, часто забывают упомянуть о страданиях мирного населения, в одночасье оказавшегося на передовой грандиозного сражения. Пытаясь избежать жертв среди гражданских жителей, Хайнц Хармель приказал французскому префекту провинции Кальвадос до 14 июля эвакуировать все мирное население в районе Фигуролесс — Бюли — Эмей — Сент-Гонорин [93]. К сожалению, не все гражданские выполнили это предписание, в особенности это касалось фермеров, не желавших бросать на произвол судьбы свое хозяйство. Но нет худа без добра — благодаря этому немецкие солдаты получили возможность покупать у крестьян свежие продукты, чтобы разбавить свои скудные рационы. Однако в итоге, нахождение гражданского населения в зоне боевых действий привело к лишним жертвам мирных жителей от огня обеих сторон.
8 июля части «Фрундсберг» снова заняли сектор Гаврю, в частности, здесь развернулся 3-й батальон 21-го полка СС. Сначала на этом участке было вполне тихо, но затем 10 июля Монтгомери начал операцию «Юпитер», целью которой было занять высоты между Одном и Орном, включая высоту 112 и Мальтот, после чего наступать по направлению к Орну, на Мэй и Сент-Андре. Для этой цели выделялась 43-я Уэссекская пехотная дивизия, усиленная пехотной бригадой (всего 13 пехотных батальонов) и двумя танковыми бригадами (всего пять танковых батальонов). Мальтот удерживал 2-й батальон штурмбаннфюрера СС Херфорда из 1-го гренадерского полка СС дивизии СС «Лейбштандарт». Восточнее деревни стоял 1-й дивизион штурмовых орудий СС под командованием штурмбаннфюрера СС Хайнриха Хайманна[94], имевший 42 самоходки Stug, и 12-й танковый полк СС (10 «Пантер» и 22 Pz-IV). На запад от Мальтота 2-й батальон 22-го полка СС гауптштурмфюрера СС Ульриха Хауке удерживал Шато-де-Фонтейн (на 6 июля численность 2-го батальона 22-го полка СС составляла всего 303 человека), а два других батальона 22-го полка СС — район от высоты 112 до Мальтота. Линия обороны от высоты 113 до высоты 112 была зоной ответственности 21-го полка СС. Танки Pz-IV и самоходки Лео-Германа Рейнхольда дислоцировались за длинным гребнем у Эске. Прямо перед британской атакой на фронт прибыли 25 «Тигров» 102-го тяжелого танкового батальона СС. Напомним, что 10-й разведывательный батальон СС Хайнриха Бринкманна был выведен в резерв и находился в 12 километрах северо-западнее Фалеза.
Почти полностью голые склоны высоты 112 не имели никаких укрытий. Поэтому панцер-гренадеры из «Фрундсберг» заняли южные склоны высоты, а впереди выставили посты боевого охранения, усиленные тремя танками передового взвода гауптшарфюрера СС Боррекотта из 5-й роты (гауптштурмфюрер СС Вернер Хауссер) 2-го танкового батальона. Кроме этого 16-я саперная рота гауптштурмфюрера СС Карла Кека из 21-го полка СС заняла небольшой лесок на вершине высоты 112. Впоследствии среди немцев этот лес получил говорящее название — «Лес полудеревьев»; британцы именовали его не менее красноречиво — «Терновый венец».
Эсэсовцы организовали глубокую оборону, причем только треть солдат они разместили в первых линиях, выведя основные силы во второй эшелон.
Подобно многим другим атакам союзников, «Юпитер» начался массированными ударами с воздуха и мощной артиллерийской подготовкой из более чем трехсот стволов артиллерии. На часах было 04.55. Но, так же как и после многих других подобных ударов, оборона немцев взломана не была, а единственным серьезным последствием воздействия артиллерийского огня стала потеря двух «Тигров» из 102-го тяжелого танкового батальона СС.
Атаку против высоты 112 осуществляли два пехотных батальона из 129-й бригады, а третий батальон атаковал на Эске. Немцы быстро организовали точный артиллерийский и минометный огонь, задействовав 88-мм зенитки из 10-го зенитного дивизиона СС и «Небельвеферы» 8-й минометной бригады. Однако мощного заградительного огня им создать не удалось, поэтому британцы к 09.00 достигли дороги на Этервилль.
После этого перед англичанами встала трудная задача — взять под контроль 10-акровое голое плато, лежащее перед дорогой Этервилль — Эвреси. Нужно отдать им должное — британцы успешно справились и с этим заданием, а 25 британских танков вышли к высоте 112. Передовой взвод Боррекотта вступил в бой, танк Боррекотта был почти сразу подбит (экипаж погиб), но в критический момент на помощь им выступил взвод обершарфюрера СС Левина. Это не спасло ситуацию: всего в скоротечном бою эсэсовцами было потеряно 3 танка Pz-IV (среди них и танк Левина, сам он погиб, то есть в этой схватке погибли два взводных командира), после чего 16-я рота Кека была выбита со своих позиций в леске на вершине. Таким образом, высота 112 была захвачена британцами.
Падение высоты 112 внесло сумятицу в немецкие ряды. Связь и организация боя местами нарушилась. У Авенея командир 1-го дивизиона 10-го артиллерийского полка СС штурмбаннфюрер СС Харри Йобст, после того как рухнула вся система управления и корректировки огня, был вынужден лично забраться на господствующую высотку, чтобы оттуда с биноклем в руках корректировать огонь своих самоходных гаубиц. Это ему удалось наилучшим образом — продвижение англичан замедлилось. Как оказалось — ненадолго. Воспользовавшись паузой в действиях немецкой артиллерии и перегруппировавшись, англичане перешли в контратаку и вышли к позициям батареи. К счастью для немцев, Йобст не растерялся, собрал
