порядке.

— Как ты собираешься заботиться обо мне? — потребовала я, — выслеживая и убивая?

— Да, если потребуется.

— Джуд… — я покачала головой. Бесполезно. Он сделает все по-своему, и мне не хотелось думать, как именно.

— Как ты оказался здесь? — спросила я, — то есть, ты…ты не следил за мной?

Он рассмеялся.

— Ты, кажется, думаешь, что у меня полно свободного времени, чтобы заниматься тем, чем хочу. У меня есть бизнес, чтобы тратить время, но сегодня я хотел увидеть тебя, чтобы услышать хорошие новости. Как прошло?

Я знала, что он хочет сменить тему, а так же, что должна сдерживать свои опасения и тревоги и не идти у него на поводу, но, так или иначе, не могла сделать всего этого.

— Я уверена, что сдала, — я села прямо на кровати, позволяя пледу немного сползти, — сначала я почувствовала, что могу запаниковать, но сделала все, так как ты сказал, и вспомнила вкус твоей крови. Это сработало.

— Я очень рад за тебя. Я был немного обеспокоен, что действие крови начнет проходить раньше, если ты начнешь сильно волноваться. Фактически, хотел позвонить вчера вечером и предложить встретится.

— Я была занята зубрежкой, — сказала я, стараясь не думать, о том, что произошло после обмена крови. Мне бы не удалось достаточно выучить, если бы он пришел.

Джуд кивнул.

— Так я и подумал. Так что решил не мешать тебе.

— Хорошо…я рада, что сегодня вы оказались здесь, — чувствуя себя жутко неблагодарной, после того, как я обвиняла его и допрашивала.

— Ты спас меня. Они хотели…они собирались…

Снова стало трудно дышать, я смотрела на свои сжатые руки и глубоко дышала.

— Я знаю, что они хотели сделать.

Джуд мгновенно оказался возле меня на кровати, я даже не заметила, как он очутился здесь. Оборотни быстры, но вампиры могут двигаться со скоростью света.

— Джуд…

Мне было страшно смотреть на него, но он провел по кончикам моих волос и не пробовал до меня дотронуться.

— Никто не возьмет тебя против твоего желания. Я обещаю тебе, Лус.

— Даже ты?

— Даже я, — его большой палец приблизился к обожженной щеке, я вздрогнула, — ты должна позволить мне помочь.

Я положила руку на своё лицо.

— Я собиралась посмотреть в зеркало, когда ты вышел из ванной. Все так плохо?

— Я видел и хуже, но выглядит болезненно.

Я встала с кровати и подошла к зеркалу, которое висело выше туалетного столика. Ожог смотрелся не просто болезненно, а уродливо. Моя правая щека была покрыта четкими перекрещивающимися красными линиями, было ощущение, будто я побывала в вафельнице.

Я прикусила нижнюю губу, пытаясь не заплакать.

— Дерьмо. Будет шрам.

Оборотень может залечить многие раны, но не нанесенные серебром.

— Ничего страшного.

Джуд внезапно оказался позади меня. В зеркале мы выгляди как день и ночь с моими большими черными глазами и облаком вьющихся темных волос и его длинными белокурыми волосами и задумчивыми глазами.

— В каком смысле? — я смотрела снова на мою щеку, — ты не можешь излечить серебреные ожоги? По крайней мере, оборотень не может, незнаю, как вампиры.

— Моя кровь может исцелить любую травму, даже серебреные ожоги.

Я посмотрела на шкаф, прослеживая глазами контуры коробочки с ювелирными украшениями и расчески.

— Я незнаю, Джуд. Я помню, что у нас сделка, но… но я не знаю, мне трудно взять у тебя кровь снова или дать тебе свою.

Он был тих в течение минуты.

— Я сожалею, что ты так считаешь.

— Это просто… — подняв взгляд, я встретила его глаза в зеркале, — это такой… интимный опыт и…я не думаю, что ты тот человек, о котором я думала, когда соглашалась.

— Разве я отрицал свою природу? Я говорил, что совершенен? — его тон был нежен, но глаза потемнели.

— Нет, никогда, — сказала я, — но ты…был таким понимающий, таким нежным. Ну, когда ты дотрагивался до меня. И я подумала…

— Ты думала, что руки, которые до тебя дотрагивались, никогда не смогут причинить боль, — он повернул меня так, чтобы я смотрела на него, кончики его пальцев тянулись к моей необожженной щеке, — я — существо насилия, Лус, это и означает быть вампиром, но это не значит, что во мне нет мягкости.

— Понимаю, но ты не видел, что я убиваю людей — хотя благодарна, что сегодня ты меня спас.

— Ты не нуждаешься в крови, чтобы выжить, а я да.

— Я думаю, что да, — я мучительно вздохнула, — я пробую сказать — то, что… ну в общем, возможно, ты должен уехать. Мне нужно время. Время, чтобы подумать.

Джуд нахмурился.

— Если бы на твоем месте был кто-то другой, я бы напомнил о договоре.

Мой характер дал о себе знать.

— Мы не подписывали контракт, Джуд и если ты хочешь денег, с превеликим удовольствием верну их или захочешь взять, что-то другое силой?

Его глаза вспыхнули.

— Ты знаешь, что я не сделаю этого.

— Тогда подожди и дай мне немного времени, то, что я увидела сегодня вечером, что узнала о тебе. Я не собираюсь разрывать сделку, но это возможно. Я сожалею.

— Мне тоже жаль, — он поправил волосы рукой, — ты будешь рассматривать следующий обмен крови? Это много значит для меня.

— Я подумаю.

— Да, подумай, — он поднял мой подбородок, пристально смотря в мои глаза, — подумайте об удовольствии, которое мы оба испытываем, так бывает не всегда, чтобы ты знала, то, что мы чувствовали при кормлении, было уникально.

— Я не знала.

Я могла почувствовать, что горячая кровь приливает к моему лицу, и я попробовала отвести взгляд.

Джуд не отпускал мой взгляд, но потом отпустил руку и освободил подбородок.

— Я знаю, что ты не хочешь, — пробормотал он, и я вышла из спальни, направляясь к небольшой гостиной. Джуд пошел за мной. Я поняла, почему так ужасно хочу, чтобы он уехал, ведь чем дольше я оставалась с ним, тем больше мне хотелось забыть отвратительный вечер и затащить его в постель. Я продолжала думать, какими прекрасными были его губы и нежными руки в прошлый раз. Как он кормил меня и ласкал, пока я наслаждалась и испытывала оргазм. Мое тело очень хотело этого снова, как будто наркотик, а я не любила зависеть, нуждаться или быть беспомощной. Джуд положил руку на ручку двери, как если бы он собирался уезжать, но он повернулся ко мне и положил руки на мои плечи.

— Есть другой путь.