я глупостей наделала? Спилась бы или колоться стала? Да ни черта подобного!

— А ты уверена? — спросил он и погладил ее по голове. — Уверена, что не бросилась бы в какую- нибудь муть? Ты ведь тогда была такой, словно жизнь остановилась.

— Уверена! И ты уверен! И как бы мне хреново тогда ни было, ничего такого я с собой делать не собиралась. Для чего тебе надо было заниматься этаким душевным мазохизмом?

— Не скажи. Мне с тобой хорошо живется, уютно, — отозвался Кирилл. — И потом…

Он замолчал, не договорив, открыл еще одну бутылку шампанского, налил в бокалы.

— Выпьем? — спросил весело.

— Выпьем, — мрачно ответила Юлька. Кирилл чокнулся с ней и выпил залпом весь бокал. Юлька поморщилась, вспомнив, как проделала подобный эксперимент в шестнадцать лет. Не самое приятное воспоминание.

«Как бы его спать уложить? Он уже совсем хорош, — подумала она. — И не надо мне, Кирюша, твоих откровений, ну не надо! Пожалуйста! А вот что мне надо, так это срочно искать квартиру! И дергать отсюда куда подальше!»

Но Кирилла было уже не остановить.

— Я поначалу думал, что ты не выдержишь — рванешь к нему. Каждый день ждал. А потом понял: нет, ты к нему не побежишь. Туда ты себе дверь закрыла. Вот тогда я тебя в постель и пригласил. Ну, про нашу ночь я тебе все уже объяснял. Но я решил: пусть будет рядом, оботрется, отойдет от той любви, забудет, а к тому времени привыкнет ко мне, как к чему-то постоянному, необходимому и надежному, а там и полюбит!

— Господи боже мой! Что ты наворотил в своей голове! — воскликнула Юлька.

Она поняла, что, пока он не выскажется, остановить его она не сможет — так он решил.

— Ничего не наворотил! Ну не отдавать же тебя другим мужикам!

— Да где они другие — ау! — злясь все больше, возмутилась она.

— А потому и нет, что ты при мне и я за тобой приглядываю, — улыбнулся он. — А так бы считать устала! Ты себе, Юленька, цены не знаешь! Есть в тебе что-то… — он щелкнул пальцами, подбирая слово, — женская энергетика, загадка, тайна — нечто сильное, от чего у мужиков крыша едет. К тебе тянет, как к магниту, ты вызываешь какое-то первобытное желание.

— Да что ты выдумываешь! — отмахнулась она. — Мужиков вообще тянет к женщинам!

— Тянет! — согласился он. — Но к тебе по-особенному! Ты со своим Ильей разлюбезным спала? — неожиданно спросил он.

Юлька не ответила, удивленно уставившись на Кирилла. Кирилл кивнул утвердительно, убеждаясь в правоте своего предположения, налил себе в бокал еще шампанского и отпил.

— Значит, все! — заявил он. — Пропал мужик! С потрохами. Если он с тобой спал — все, будет всю жизнь мучиться, искать в других тетках такого же притяжения, беса! И ни хрена не найдет! А почему он тебя бросил, или ты его?

— Я не хочу об этом говорить! — отрезала Юлька.

Вообще-то она уже ни о чем не хотела говорить и слушать его пьяные рассуждения тоже не хотела!

— А почему? Нет, ты скажи! Раз у нас вечер откровений! — не унимался Кирилл.

— Это у тебя вечер откровений! Пьяных.

— Ну да, а ты поддержи разговор! — хохотнул он. — Нет, на самом деле, почему вы расстались? Это даже странно: раз ты его любишь и он с тобой спал — как при таком раскладе он тебя отпустил? Он что, женат?

— Нет, не женат! Он меня не любит! И отстань от меня! — попыталась Юлька прекратить разговор.

— Да? — удивился Кирилл. — Значит, дурак! А ты не врешь? Может, между вами что-то другое?

— Да что другое?! — окончательно разозлилась Юлька. — Он старше меня на много лет и любит меня как младшую сестру, дочку его друзей!

— Что-то не верится! — засомневался Кирилл, покачав головой. — Если все так, как ты говоришь, тогда какого хрена он затащил тебя в постель? Подумаешь, намного старше! Мой отец был старше Кары на двадцать пять лет, ну и что! Он умер, когда мне было пять лет, а я до сих пор помню, какая у них была любовь! Не-ет, Рыжая, что-то ты врешь или не понимаешь!

— Да ничего я не вру!! — сорвалась на крик Юлька. — Он переспал со мной, а наутро испугался и отказался от меня! И не смей со мной больше об этом говорить!!

— Ну, не хочешь, и ладно! Чего ты орешь? — покладисто согласился Кирилл. Он откинулся на спинку дивана, прикрыл глаза и пожаловался: — Я, кажется, совсем перебрал. Что-то мне хреново!

— Идем, я тебя уложу! — подскочила Юлька, вмиг остывая от своей злости.

— Сам уложусь! — отказался Кирилл. — Видишь, что ты с мужиками творишь, Рыжая! Я так напивался последний раз в институте, курсе на втором или третьем.

Он с трудом поднялся, покачнулся, Юлька кинулась к нему, поддержала, обняла рукой за талию и, уговаривая, как капризного ребенка, повела в спальню. Он расслабился как-то в один момент: что-то пьяненько объяснял, хихикал, останавливался и начинал что-то втолковывать Юльке.

— Идем, мой хороший, сейчас ляжешь, уснешь, а утром все наладится, — уговаривала она его, не слушая пьяных речей.

Она привела его в спальню, подвела к постели. Он решительно оттолкнул ее руки.

— Я сам!

— Детский сад! — воскликнула Юлька.

— Все, иди, — приказал он, — а то я начну к тебе приставать. Мне очень хочется к тебе пристать и затащить тебя в постель. А может, ты сама захочешь?

Юлька все-таки уложила его и пошла к двери, собираясь выйти из комнаты.

— Юль, — позвал Кирилл.

Она обернулась. Он смотрел на нее измученным взглядом.

— Забудь его, Юль, — сказал он заплетающимся языком, — забудь, совсем! У тебя есть я, нам будет хорошо вместе. Тебе будет хорошо со мной, вот увидишь!

Она не ответила. Отвернулась, потушила свет, медленно вышла.

Днем, первого января, позвонила Кара.

— Юлечка, здравствуй, поздравляю тебя с Новым годом!

Юлька так обрадовалась, что чуть не расплакалась.

— Кара! Какое счастье, что ты позвонила!!

— Что-то случилось? — забеспокоилась Карелия. — Ты что, разругалась с Денисом и с Людой? Поэтому ты дома?

— Нет, нет, я к ним не ходила! Кара, приезжай!

— Еду! — сказала она и положила трубку.

Юлька измаялась в ожидании. Чтобы чем-то занять себя, она накрыла праздничный стол в гостиной, все-таки Новый год, невзирая на то что испорченный!

Услышав звонок в дверь, пулей метнулась открывать.

— Так, что у тебя случилось? — с порога спросила Карелия.

— Кирилл напился вчера в зюзьку!

— Значит, он не поехал с Ларисой на дачу, — констатировала Карелия, входя в квартиру.

Карелия прошла впереди Юльки в гостиную, села на диван за праздничный стол. Они не виделись с Юлькой с того дня, когда приезжал Илья, только перезванивались, и то редко, все были заняты предпраздничной суетой, а Юлька еще и работой.

— Ну и что ты так переполошилась? — спокойно поинтересовалась Кара. — Я так понимаю, Новый год вы встречали вдвоем, ничего удивительного, что он напился, когда-то это должно было случиться. Бедный Кирилл, у него никаких шансов против твоего Ильи.

Юлька обалдела, плюхнулась в кресло, стоявшее напротив дивана у стола, и с придыханием спросила:

— Ты знала?..