- Ничего. Все уже давно произошло...

   Нет, промолчать я, конечно же не могла.

   - Почему вы ни в чем не заподозрили его?- отчертила ногтем выведенное на листке имя.

   А услышав ответ, уже не смогла сдержаться и расхохоталась, как ненормальная.

   - Вас послушать наставник, так и люди людей не убивают.

   Телепортироваться в ту самую палату, где я отлеживалась после погружения в память стихий, не составило труда. Потом пройти по широкому коридору лечебницы и неслышно приоткрыть дверцу в уставленную бутылочками и коробочку, пропахшую травами коморку. Конечно, это могло оказаться очередной фикцией. Ответ лежал на поверхности, но неопровержимых доказательств у меня все еще не было.

   Не беда: я получу их здесь или снова уйду ни с чем - главное не останавливаться.

   - Т...тэсс Эн-Ферро?

   Черные. Черные глаза и вьющиеся золотистые волосы до плеч - необычное сочетание. Но не невозможное.

   - Я могу вам чем-то помочь?

   - Да, - улыбнулась я, готовясь к удару. - Мне безумно хочется взглянуть на ваш тиз'зар, магистр Гират.

   - Для тебя - все, что угодно... Дьёри...

   Я была готова к удару. Но не к такому. Не к тому, что он назовет меня этим именем, улыбнется робко и заискивающе и протянет упавший в его ладонь из широкого рукава черный каменный нож...

   - Вот.

   Словно безумие этого дня не желало заканчиваться.

   Я растерянно тряхнула головой и закрыла глаза, пытаясь прогнать наваждение. Закрыла всего лишь на миг, но этого оказалось достаточно.

   - Галла, назад! - громкий окрик повторившего мой путь Медведя.

   - Брось нож! - суровый приказ пришедшего с ним Салзара.

   И еще одна моя ошибка - не нужно было оборачиваться, услышав их голоса...

   Щит, отразивший бы любое заклятие, но не рассчитанный на то, чтобы удержать живое существо, без проблем пропустил руку, вцепившуюся в мое предплечье и рванувшую меня вперед, на ходу разворачивая и прижимая спиной к груди лже-целителя.

   - Не бойся, - тихий шепот, и холодный острый камень касается шеи.

   - Ты не...

   - Спокойно, тэры магистры, спокойно. И лучше вам даже не двигаться. Вы ведь не желаете смерти этой милой девушке?

   'Милая девушка' закусила губу и мысленно выругалась в свой адрес. О, боги, как можно было так сглупить? Но это имя. И голос. Теперь, когда он говорил с остановившимися в дверях магами, голос звучал иначе, в нем проскальзывали памятные по древнему кладбищу едкие нотки, но тогда...

   - Отпустите ее, Гират, - до этого я никогда не слышала, чтобы наставник обращался к травнику на 'вы'. Да и никто, наверное, так к нему не обращался, кроме учеников, а от магов только и слышалось снисходительное 'наш мальчик'. Недооценили, выходит, мальчика.

   - Нет, не сейчас. Тэсс Эн-Ферро пойдет со мной.

   - Куда? - усмехнулся недобро Ворон. - Вы не выйдете отсюда.

   - Это вы так думаете.

   В глаза мне ударил голубой свет - ярко вспыхнул камень в одном из колец на сжимавшей тиз'зар руке. Еще один телепортационный артефакт. Неужели он попробует создать портал? Идиот! Любой проход, открываемый за пределы замка, Медведь перекроет в один момент.

   - Если вы попытаетесь меня остановить, она умрет, - жестко предупредил полуэльф. - Пойдете за мной, она умрет.

   - Не делайте глу...

   Слова тэра Марко утонули в потоке расплескавшегося вокруг лазурного света. Что-то холодное со щелчком сомкнулось на моем запястье, но рука с ножом ослабила хватку и я попыталась этим воспользоваться. И тут же обжигающий холод и боль - легкое касание, короткий росчерк ритуального ножа, и чувствую, как пульсирует в месте пореза тонкой струйкой побежавшая по шее кровь. Демоны!

   Страха не было, ошеломление первых секунд давно желанной, но оказавшейся полной неожиданностью встречи вытеснило все остальные чувства. А еще что-то было не так. Нет, не то, что вместо коморки травника мы оказались в пустом круглом зале, озаренным льющимся из узких окошек под потолком светом - другое. Что именно, я поняла, когда попыталась затянуть кровоточившую ранку на шее - мне это попросту не удалось. Сила оставила меня...

   - Прости, - тихий шепот все так же, из-за спины, горячее дыхание шевелит мои волосы, - я не хотел. Это нож. Он живой, и иногда не слушает меня.

   Я зажмурилась и скривилась брезгливо, когда его губы коснулись пореза, и язык скользнул по коже, слизывая кровь, но даже не пошелохнулась. Все было будто во сне: и этот зал, и обнимающий меня за плечи убийца, и я сама...

   - У тебя сладкая кровь, и в ней столько силы. Не удивительно, что тиз'зар сорвался. Но я все исправлю.

   Защипало, обдало холодом, прижгло огнем - он остановил кровь и срастил края раны. А я все также стояла истуканом и не могла поверить в реальность происходящего. Наконец медленно, не зная, как он воспримет этот жест, подняла к глазам левую, отягощенную чем-то громоздким руку и увидела толстый металлический браслет.

   - Так будет лучше.

   - Кому? - спросила я и умолкла, не узнав свой голос.

   Но камни, странным украшением смотревшиеся на грубом стальном обруче, я узнала. Когда-то всего один такой камушек напрочь отрезал меня от источника, лишив возможности использовать магию. Но тогда рядом был Ил.

   - Знаешь, где мы? - Гират отпустил меня и отошел в сторону.

   - Знаю.

   Как и предполагалось за пределы Школы уйти он не смог, перепрыгнул в Восточную башню в обрядовую комнату, где мне до сегодняшнего дня довелось побывать только однажды. Тот же пятибожик, молельня, в которую заходят лишь по большим праздникам - маги не отличаются глубокой религиозностью. На стенах, отштукатуренных и выкрашенных в нежно голубой цвет, скромные украшения из бумажных цветов и лент, на полу - ярко-красный ковер с высоким ворсом, чистый и мягкий, не столько благодаря чародейским ухищрениям, сколько по причине того, что его не так часто топчут ногами. Ковер пятиугольный, как символ местного пятибожия, и каждый угол указывает на висящий на стене гобелен с изображением одного из членов божественной семейки. Сейчас вот я гляжу в ухмыляющееся лицо Мигула - бог случая явно рад гостям и предвидит очередную возможность поразвлечься.

   Что ж, не будем его разочаровывать.

   - Зачем мы здесь?

   - Есть... две причины. Во-первых, все храмы связаны между собой, и если мне удастся нащупать эту связь, я смогу прорвать блокаду и вырваться из замка. У нас достаточно времени, они не почувствуют нашего присутствия в храме - это место закрыто для любых чар. Но даже если догадаются, не придут, побоятся, что я смогу... причинить тебе вред...

   - С чего ты решил, что моя жизнь что-то значит для них? Медведь придет сюда и размажет тебя по одной из стен. А потом найдет себе другую ученицу.

   - Глупая, - произнес он с нежностью, от которой меня опять передернуло. - Таких как ты больше