Услышав его голос, я расслабилась, погрузившись в подушки дивана.
— Это было… хорошо. Я рада, что поехала.
— Хорошо? Хорошо?! Ладно, я вижу, что с тобой будет трудно. Сейчас буду у тебя. Оставайся там, где ты сейчас есть, коротышка.
Джей оказался в моей гостиной за рекордное количество времени. Он был полон жизни и желто- оранжевой энергии. Подхватив на руки, он сжал меня в медвежьих объятиях, и я завизжала.
За неделю, что мы не виделись, его волосы отрасли в спутанную гриву, а декоративная бородка под нижней губой заметно удлинилась.
Он растянулся на кушетке, а я присела, скрестив ноги, в откидное кресло.
— Для начала, — вскинул брови он, — сколько времени у тебя ушло на то, чтобы влюбиться в него?
Его тон был легкомыслен, но я побледнела.
— Позволь мне догадаться, — не дождавшись ответа, продолжил он. — Два дня!
— Четыре, — мягко сказала я.
Джей издал крик и хлопнул себя по коленке.
— Дольше, чем среднестатистическая девушка. — Он одарил меня гордой улыбкой. — Стой, ты ведь не серьезно, ну, типа… влюбилась в него?
— Серьезней не придумаешь.
— Боже, не похоже, чтобы ты была очень счастлива по этому поводу.
— Подумай о том, кого мы здесь обсуждаем, — напомнила я ему.
Джей обдумал это.
— Он причинил тебе боль?
— Не физически.
— И вы ребята занимались ЭТИМ? Не то чтобы это меня касалось, но вы ЭТО делали?
— Нет.
Спасибо Кайдену.
Я сосредоточилась на растрепанной обивке ручки кресла.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Пока еще нет.
— Проклятье. — Он откинулся на спинку кресла и посмотрел на балконную дверь. — Не принимай это слишком близко к сердцу. В любом случае, ты слишком, слишком мила для него.
Я сглотнула.
— Как все прошло с твоим отцом? — вздохнув, поинтересовался он.
Это была более безопасная территория, хотя мне и пришлось опустить почти все детали разговора.
— Все прошло неплохо. У него бритая голова, как у большого, наводящего ужас байкера. — При воспоминании об отце, я почувствовала себя как-то гораздо уютнее. — Мне было очень приятно встретиться с ним. Думаю, теперь он станет занимать гораздо больше места в моей жизни, как бы странно это не звучало.
— Это круто, Анна.
— Да уж…
Я рассказала о том, что отец почти искупил свою вину, и что он, может быть, в скором времени выйдет на волю.
Я уже с нетерпением ждала, когда увижу его снова.
Вернулась Пэтти, и вокруг нее сразу же разлился нежно-синий цвет облегчения, когда она увидела рядом со мной Джея.
Он вскочил, чтобы поприветствовать ее небольшим объятием.
— Рад вас видеть, Мисс Уитт.
— Взаимно, Джей.
Она взъерошила ему волосы.
— И сколько раз говорить, ты когда-нибудь будешь называть меня просто Пэтти?
Рядом с этими двумя я начинала постепенно приходить в норму, потому что могла отключиться от мучительных размышлений и хоть несколько драгоценных минут почувствовать себя счастливой.
Пока Джей не принялся разглядывать мою шею…
— Эй, мне нравится это ожерелье. По-моему, я ни разу в жизни не видел, чтобы ты носила ювелирные украшения. Ты купила его в поездке?
Я накрыла камень рукой.
— Да. Его купил для меня Кай.
Мы все неловко замерли при упоминании его имени.
Пэтти и Джей обменялись взглядами.
Я шумно выдохнула и засунула руки в карманы.
— Итак, — сказал Джей, хлопнув в ладони и раскачиваясь с пятки на носок. — как на счет вылазки куда-нибудь?
На пятый день я знала, что Кайден уже должен был вернуться домой. Задержав дыхание, я набрала его номер. Прослушав до конца его очаровательную голосовую почту, я повесила трубку. Ближе к вечеру я села на кровать и позвонила ему снова. На этот раз я набралась смелости и оставила ему сообщение:
— Привет Кай, м-м… Кайден. Это я. Анна. Я просто пытаюсь удостовериться, что ты благополучно добрался до дома. Я уверена, что так оно и есть. Просто хочу удостовериться.
Можешь позвонить мне в любое время.
Если, конечно, хочешь. Что бы там ни было.
Ладно, пока.
Я повесила трубку и зарылась лицом в подушку от стыда.
Теперь я оставляю сообщения… И это после того, как он дал понять, что не хочет иметь со мной дело? Что дальше?! Буду таскаться на его шоу и посылать обезумевшие взгляды, обивая подмостки сцены? А потом ночные вылазки, чтобы засечь какую девчонку он заводит к себе домой?
Мысль о Кайдене рядом с другой девушкой заставила меня скорчиться от боли. Совершенно расстроенная, я свернулась калачиком на кровати.
Шестой день стал моим первым днем, посвященным покупкам для школы. У нас еще был месяц перед началом школьных занятий, но в Штате был объявлен свободный от налогов день, поэтому в магазинах дали зеленый свет большим скидкам.
Я глазела на укороченные юбочки и модные блузки, болтавшиеся на манекенах, пытаясь вообразить реакцию Кайдена, если я приду в таком виде на один из его концертов, в сопровождении не Джея, а какого-нибудь другого парня.
Отвратительные упорные мысли. Они переполняли меня.
Прошло две недели, а я все еще бежала, сбивая на пути стулья, чтобы схватить трубку, всякий раз когда звонил телефон. Прямо, как сейчас…
На этот раз это был Джей:
— Коротышка! Ты, черт возьми, никогда в это не поверишь! — проорал он.
Я отодвинула телефон подальше от уха.
— Я только что получил звонок от менеджера «Лэсивиэс»! Они хотят купить права двух наших песен!
Мое сердце подпрыгнуло — «флип-флоп» — при упоминании группы.
— Вау, Джей! Мои поздравления! Это круто!
Я надеялась, что мой голос звучал радостно, несмотря на внутреннюю тряску.
— Ты должна пойти во вторник со мной, Анна. Они собираются исполнять одну из них!
Мое сердце совершило большое огромное флип-флоп. Это был превосходный повод, чтобы повидать Кайдена. Но это не принесет мне ничего хорошего… даже наоборот.
Я не знала, как отказать Джею, не задев его чувств.
