— Естественно! — Жанна пожала плечами. Мне не нужно, чтобы он меня содержал, а его содержать — благодарю покорно! До этого еще не докатилась! Далее, вопрос о детях уже не стоит — у меня есть сын, больше детей заводить не собираюсь. У Ирки, к примеру аж двое. У тебя, Катерина, детей нету, но ты, я думаю, тоже с этим делом уже заморачиваться не станешь, не девочка.

— Ты хочешь сказать, что я не могу родить? возмутилась Катька. — Если ты не забыла, мне всего тридцать восемь лет!

Глаза Жанны блеснули, и Ирина тут же все поняла. Жанка собирается высказаться в том смысле, что Катька возможно и сможет еще родить ребеночка, но вот сможет ли ее чокнутый профессор ей этого ребеночка сделать, учитывая его странности в поведении и вегетарианский образ жизни.

Ирина была начеку и тут же больно пнула Жанну под коленку. В пылу спора подруга не слишком выбирает выражения, а на такое Катерина непременно обидится, и вечер закончится скандалом.

— Будет вам, — пробормотала она, — угомонитесь..

— Мне не нравятся ее взгляды, — упрямилась Катька, — мужчина, видите ли, нужен только для развлечения.

— Точно! — улыбнулась Жанна. — Жить вместе вовсе не обязательно. Пообщались — и привет, до следующего раза!

— А если он не захочет? — запальчиво спрашивала Катя. — Если ему нравится с тобой вечером чай пить, а утром завтракать?

— Проращенной пшеницей? — не выдержала Ирина, и все трое захохотали так громко, что прибежал Яша и залаял.

Когда все успокоились и дали Яше солидный кусок ветчины, Катя серьезно сказала:

— Хватит заниматься ерундой! Ирка, не морочь нам голову, говори, за каким чертом звонил твой благоверный?

— Да еще задержал тебя так надолго, что Катька успела чужого кокера спереть, в подвал провалиться и меня перед полковником ГАИ в дурацкое положение поставить! — поддакнула Жанна.

Ирина тяжко вздохнула и поняла, что от тяжелого разговора не отвертеться.

— Дай сигаретку! — попросила она Жанну.

Сама она курила крайне редко, только когда совсем плохо на душе, вот как сейчас.

— Это все Наташка мне подсиропила, — призналась она, — она как вернулась из Англии, так просто с цепи сорвалась. Совершенно дочку не узнаю, раньше так резко она со мной никогда не говорила. Сразу же с порога заявляет, что я просто обязана развестись с ее отцом! Я конечно глаза вытаращила — с чего, мол, вдруг? И ей-то в общем какое дело, есть у меня в паспорте штамп о разводе или нету. Оказалось, есть дело! Слово за слово, выяснилось, что она там у отца жутко поскандалила с его очередной подружкой. С пустяка все началось, что-то не то та сказала, не разобравшись в нашей сложной ситуации. Ну и понеслось.

Отцу тоже досталось…

— Нравится мне твоя дочка, характер у нее не в тебя удался, — решительно сказала Жанна, — ты, Ирка, уж извини, но настоящая амеба. Плывешь по воле волн.

Ирина обиделась, что ее назвали амебой, она же одноклеточная, стало быть никаких мозгов не имеет.

— Ну сама посуди, ясно же, что снова с мужем вы не сведетесь, — продолжала Жанна, ничего не заметив, — дети выросли, все понимают, так чего тянуть? Ее, видите ли, устраивает статус замужней женщины! Да если хочешь знать, этот статус тебе только мешает нормально жить!

Как говорится — ни вдова, ни мужняя жена.

— Наташка то же самое говорит. И вообще сказала, что к отцу больше никогда не поедет, ей осточертели его бабы.

— Обидно ей за тебя стало, вот и все! — вставила Катерина.

— Ну, я, повинуясь грубой силе, написала своему благоверному письмо и послала электронной почтой. Дескать, настал момент, когда нужно прояснить наши отношения, и что я сама на развод подам, а если что от него потребуется, то напишу, и он тогда с оказией вышлет. Денег пускай присылает только на дочку, а если не сможет, то мы и сами проживем, я сейчас вполне сносно зарабатываю. Это вчера было. Он видно получил, прочитал, ночь думал, а потом звонком разразился. И такого мне наговорил! Чтобы я Наташку не слушала, что подружки его — это все несерьезно, а брак — дело святое.

— Какие слова знает! — саркастически воскликнула Жанна.

— Дальше вдруг стал подозревать меня во всех смертных грехах, — продолжала Ирина, — прямо спрашивает, кто у меня есть? Я отвечаю уклончиво…

— Это ты умеешь, — снова встряла прямолинейная Жанна, — нет чтобы сразу подальше послать!

— А я главное нервничаю, что Катерина меня ждет, а он все трубку не бросает! — возмущалась Ирина. — Договорились до того, что он приедет вскорости. Я конечно его отговариваю, к чему, мол, деньги на дорогу тратить и все такое. Они там, в Европе ужас до чего экономные…

— Это точно, — вставила Катька, которая не так давно из Европы вернулась. — Нет, ну какой же твой муженек мерзавец! Ты уж извини, подруга, что я вещи своими именами называю. Пока ты от него зависела и пасла тут его детей, он и думать про тебя забыл! А как только ты стала самостоятельно зарабатывать, да еще и знаменитой скоро будешь — он тут как тут! Значит, жена-домохозяйка его не интересовала. А как только он уразумел, что ты — красивая самостоятельная женщина, так сразу решил заявить свои права!

— Это все самолюбие у него играет, как же ты без него все решила! — зло добавила Жанна.

— Что теперь делать — ума не приложу, — вздохнула Ирина. — Приедет он, будем отношения выяснять до бесконечности, а у меня работа. Роман нужно закончить к сроку, хоть умри. И самое главное — опять ни к чему не придем. Я уступлю, чтобы он только уехал. На открытый скандал идти не хочу — он вредный такой, всех родственников против меня восстановит. И так уже свекровь по телефону сквозь зубы разговаривает.

— Это ты должна со свекровью сквозь зубы разговаривать! — вскипела Жанна. — И вообще ее подальше послать, после того, как ее сын с тобой по-свински поступил! Ирка, ты сама во всем виновата! Вечно ты все сглаживаешь, вечно боишься ссор и конфликтов. Вот и получила!

— Не об этом сейчас нужно думать! — со страстью воскликнула Катя. — Нам нужно думать, как Ирке помочь! А то этот тип ее совсем замучает!

— У тебя есть предложения? — насмешливо осведомилась Жанна, загасив сигарету.

— Есть! — энергично закивала Катерина. — Нужно, чтобы Ирка предъявила ему какого-нибудь мужика и сказала, что собирается за него замуж.

Тогда он сразу отстанет!

— Ты что — с ума сошла? — встрепенулась Ирина. — Я и с этим-то еще не развязалась, а она хочет меня уже за другого выдать!

— Катька дело говорит! — неожиданно согласилась Жанна. — Никто тебя не заставит за него замуж бежать. Сказать-то что угодно можно. Ты просто должна дать понять мужу, что у тебя с этим мужчиной достаточно серьезные отношения.

— Он не поверит! — угрюмо отвернулась Ирина.

— А ты сделай так, чтобы поверил! — запальчиво сказала Катерина и добавила, что в каждой женщине дремлет драматическая актриса.

— Чем спорить, лучше показала бы нам твоих знакомых мужчин, мы с Катькой должны выбрать самого подходящего, — Жанна как всегда подошла к проблеме по-деловому, — нужно, чтобы человек был солидный и твоего мужа превосходил по всем статьям. Любовник у тебя кто?

— Нет у меня никакого любовника, — буркнула Ирина, не поворачиваясь.

— Что? Нет любовника? То есть ты хочешь сказать, что ни с кем не занимаешься сексом? — Жанна была потрясена. — А как же ты расслабляешься?

— А я не напрягаюсь! — окончательно разозлилась Ирина.

Ну что они все к ней пристали! Да, она интересная женщина, это все признают, и не айсберг какой-нибудь, не засушенный лист. Все у нее в смысле секса нормально. Но не может она как Жанка менять любовников, как перчатки. Не может ложиться в постель с малознакомыми мужчинами, ну характер у нее не