- Почему же? Вы ведь вернетесь? - развела столовыми приборами Сибилла, - или останетесь у нас? - улыбнулась она.
Готель подумала о Раймунде и сказала, что 'еще не решила', хотя в глубине души прекрасно знала, что все давно уже решено.
- Не забудьте, дитя моё, посмотреть ваш дом, - вставая из-за стола, сказал Рожер, - уверен, что увидев его, вы останетесь здесь навсегда.
- Я буду всегда вам признательна, ваше величество, за этот щедрый подарок, - благодарно кивнула Готель.
Когда трапеза закончилась, Сибилла повела подругу по дворцу показать ей её комнату. Казалось, вечер ещё не наступил, но за окнами стало совершенно темно.
- Здесь рано темнеет, - заметила Сибилла и через паузу заговорила снова, - я прошу вас, моя дорогая, подольше не отъезжать в Париж, если вы, конечно, не решите остаться на Сицилии. Я чрезвычайно по вас соскучилась.
- Я покинула Париж, ваше высочество, - призналась, как сама себе, Готель.
- Вы останетесь с нами? - обрадовалась подруга.
- Я решила остановиться в Марселе, моя дорогая, но я не хочу делать из этого много шума, - проговорила Готель.
- Нет! - остановилась, как вкопанная Сибилла, и по её лицу скользнула мысль, которую она тут же и озвучила, - Раймунд?!
- Да, - улыбнулась Готель и оглянулась по сторонам, испугавшись, как бы восторг их высочества не привлек излишнего внимания.
- Нет! - как ребенок открыла рот Сибилла.
- Да, - кивнула Готель.
- Граф Тулузы?
- Да, - снова кивнула та.
- Маркиз Прованса?
- Да.
- Герцог Нарбонны, - прошептала Сибилла и прикрыла ладонями рот, - нет! - так же шепотом воскликнула она, а затем засмеялась от радости, двумя руками схватившись за живот, - вот это новость!
Это была действительно новость, и для Готель тоже. Она уже привыкла к мысли о Марселе, но Раймунд. Теперь это был не просто новый город, это был город, где жил Он. Город, который возможно станет колыбелью её взрослой жизни и её первой, настоящей любви.
- Они не так уж часто попадаются, - смеялась Розалия, глядя в ладошку Готель.
- Я вечно что-нибудь нахожу, - улыбнулась та.
- Если найдем ещё дюжину, можно будет собрать браслет, - крикнула, стоя, с огромного камня Сибилла.
Волны били о камни, создавая шумные фонтаны из взлетающей вверх воды.
- Аа! - вскрикнула обдаваемая брызгами Сибилла, - мое платье, оно совсем мокрое, - засмеялась она.
Готель и Розалия посмотрели на неё, а потом друг на друга:
- Их высочеству пора принять ванну, - закричали девушки в один голос и побежали, прыгая с камня на камень, к Сибилле.
- Нет! Нет! Я вам запрещаю! Именем Короны! - кричала Сибилла, падая с девушками в воду.
- Смотри, - показала на берег головой, проплывающая рядом с Готель Розалия, пока их подруга, сидя на камне, выжимала свои мокрые волосы.
- Что это?
- Грот, - с каким-то таинственным почтением ответила Розалия, и девушки молча проплыли вдоль берега, зачарованные этим мистическим произведением природы.
- Ты была там? - подняв над водой подбородок и медленно двигая руками, спросила Готель.
- Однажды. Там словно останавливается время. Оттуда не видно ничего, кроме бесконечного моря. Полная отрешенность, - говорила та, - если бы я хотела найти покой, то лучшего места было бы не придумать.
- Нам пора обсохнуть, - предложила Готель.
Девушки вышли из воды и поднялись по склону в пещеру. Она действительно была большая. Здесь можно было ходить в полный рост и Готель с Розалией, попав внутрь, долго изучали интерьер, пока не услышали снаружи голос Сибиллы:
- Готель! Розалия! Девочки, вы тут? - заглядывала она в пещеру.
- Идите сюда, ваше высочество, - позвала её Розалия.
- Осторожнее, моя дорогая, - отозвалась эхом Готель, - пол здесь не ровный.
Они разложили свои платья на солнце, у входа в пещеру и, оставшись в нижней одежде, сели на камни.
- А я бы лучше умерла, чем осталась одна, - призналась в разговоре Сибилла, - монашество не для меня.
- А меня не взяли в монашки, хотя их закрытый образ жизни мне и по душе, - продолжила Готель, - сестра Элоиза сказала, что это не моё.
- Ты знаешь матушку Элоизу?! - подскочила на ноги Розалия.
Готель согласно кивнула. Розалия задумчиво отвела взгляд, подняла одну ногу назад и развела руки в стороны, стараясь держать равновесие, стоя на огромном валуне:
- А я слышала, что у неё был роман с каноником из Парижа, который закончился небесной карой для них обоих.
- Разве это грешно, любить? - вмешалась Сибилла, - разве Бог не учит нас любить?
Возможно, именно из-за этого вопроса Готель и не плакала, покидая сестру Элоизу. Она чувствовала, что дергает в тот момент именно за эту струну, сплетенную из непонимания правил и канонов, из сердечной любви и греха быть любимой, из, быть может, не осмотрительного избрания пути, в тот момент, когда другие уже платят за сей неосмотрительный путь служением своей душой всё тем же правилам и канонам.
- Быть может то, что происходит между мужчинами и женщинами, это не любовь, - предположила Готель.
- Определенно, это способ рождения детей, - грустно улыбнулась Сибилла, - после того, как я рожу Рожеру наследника, я, безусловно, хочу девочку.
- А я хочу и мальчика и девочку, - ответила Готель, - я сама выросла без родителей, так что хотела бы подарить немного родительского тепла хоть одному ребенку.
- А что случилось с твоими родителями? - спросила Сибилла.
- Чума, - ответила та, ложась на камень.
Розалия подошла к Готель сзади и начала гладить её, раскинувшиеся под солнцем, волосы:
- Это печально, когда дети остаются одни, если бы я могла такое предотвратить, то молилась бы день и ночь напролет, чтобы такого больше никогда не происходило.
Прогулка дала легкую усталость, и девушки на какое-то время задремали под теплыми лучами; и лишь Сибилла, глядя в небо, напевала по привычке свои несложные песенки. Когда температура спала, она поднялась на локтях и взглянула на море:
- Солнце садится. Нужно торопиться, если хотим успеть на вечернюю службу.
Надев обратно свои платья и взяв в руки сандалии, подруги неторопливо побрели в город, к церкви, в которой через две недели должно было состояться венчание Сибиллы. Город остыл, и Розалия, обувшись вслед за остальными, нагнала, идущую впереди, Готель:
- Вы, уже видели церковь, сеньорита?
