восьмерка знакомых бойцов. Эта была одна из групп для той стороны, но из-за строительства им пришлось пока остаться здесь, так как лица другой группы успели примелькаться у рабочих, считавших их отпускниками на природе.

— Привет, — кивнул я знакомому лейтенанту, после чего, поздоровавшись с остальными бойцами, активировал портал и пропустил на ту сторону сперва охрану, а только потом, после соответствующего сигнала, и майора.

То, с какой легкостью мы пользуемся порталом для перехода, имело свою причину. Люди полковника заморозили на сутки стройку, тем более фундамент уже залили, и пока он не высохнет, никакие работы не должны были проводиться. Кроме разве что установки забора, но он все равно будет устанавливаться только после окончания всех работ по ангару. Так что на стройке мы были одни, если не считать сидевшего в вагончике сторожа, которого нейтрализовали, найдя ему собутыльника. Так что сейчас он сладко спал на лавке, переваривая хорошую порцию снотворного. Все это рассказал мне майор, когда мы еще шли к складу. Сонно зевая, я проследовал за ними и, осмотревшись слипающимися глазами, честно пытался не уснуть на месте — все-таки тяжелый день давал о себе знать, и я держался из последних сил.

Чтобы хоть как-то взбодриться, достал мобильник и, пока все занимались своими делами, позвонил родителям. Сначала долго никто не подходил, потом трубку взяла мама.

Быстро объяснив ей ситуацию, я попросил послать за мной машину, так как УАЗ охраны забрали бойцы одной из рот.

— Ой, сынок, совсем забыла, тебя срочно ищет Вадим, который твой сосед. Ну из военных, помнишь?

— А, ну да, мы тут поговорили за жизнь, и он обещал подумать.

— Не знаю, что он там надумал, но ищет он тебя особо срочно.

— Понятно, утром встречусь с ним, а пока не хочу. Отдохнуть — вот чего мне охота, полные сутки на ногах.

— Папе я сказала, он уже машину из гаража выгоняет, так что жди. Ты ведь ТАМ?

— Да, ты правильно поняла, со мной будут, скорее всего, пара человек, так что предупреди папу, хорошо?

— Я бы удивилась, если бы с тобой никого не было. Как Аля?

— А что Аля?

— Ну как вы с ней… ладите?

— Да у нас обычные служебные отношения! Все ровно! — Я автоматически пожал плечами.

— Понятно. — В голосе мамы послышалось разочарование.

«Так-так, что за интонация? Что-то мне все это не нравится. Что-то все это напоминает сводничество!» — подумал я, озадаченно почесав затылок.

— О, я слышу, отец отъехал! Жди, значит, скоро подъедет.

— Ага, понял. Мам, мы тут пока подготовимся, так что пока. Ты лучше пару спальных мест приготовь, хорошо?

— Сейчас сделаю, бестолковый ты мой… Весь в отца пошел, — послышалось мне, когда мама нажимала отбой.

— Игорь Станиславович, можно вас? — позвал я, заметив, что Меркулов закончил разговаривать по телефону.

— Да, я слушаю, — повернулся он ко мне с задумчивым видом.

— Я с родителями созвонился, вы дайте мне пару человек для охраны, скоро отец приедет, заберет нас. Ну честное слово, уже не могу с вашими учеными рядом находиться! У меня уже нервный тик начинается. Да и если что, экстренно могу открыть портал, — добавил я, заметив, что майор колеблется.

— Хорошо, — наконец согласно кивнул Меркулов, тоже понимая, что мне лучше находиться на этой стороне: — Это действительно даст вам возможность оперативно реагировать на все неожиданности, — добавил он, продолжая переваривать мое предложение.

— Нужно переодеть людей, а то отец ведь ничего не знает. Он действительно считает, что тут простая стройка, несмотря даже на то, что его сюда возят постоянно.

— Да, действительно, открывайте портал, пусть идут переодеваться, — кивнул Меркулов.

Вернувшись в параллельный мир и обматерив ученых, загромоздивших проходы ящиками со своей допотопной электроникой, я остановился у ворот склада, потирая ушибленную коленку.

— Будешь? — спросил подошедший Меркулов, протягивая мне пачку папирос «Казбек».

— Нет, не буду, вы же знаете, я не курю, — отказался я, провожая взглядом бойцов, быстро удаляющихся в направлении вещсклада, где находилась одежда моего мира.

— Как дела у Павла Анатольевича? — спросил я с интересом, дыша свежим ночным воздухом.

— Готовятся. Главное успели вовремя, за это он просил передать тебе огромную благодарность.

— А вообще что там происходит?

— Я точно не знаю, отчетов еще не было, но происходит передел влияния криминальных структур, как сказал ваш друг Константин Соловьев.

— Он еще не так может завернуть. Я как-то пришел к нему на работу. Посидел рядом на диванчике. Так там такие страсти!.. Первая заповедь — подставь ближнего своего. Улыбочки с волчьим оскалом и желание пропихнуть наверх своего родственника. Я вообще не понимаю, как Костя там работал.

— Гнилая у вас тут система правоохранительных органов.

— Они и слова-то такого не знают… правоохранительные. Только бы деньги содрать с рабочего народа. Как говорится, не заплатишь — не поедешь.

— М-да.

— Мы, кстати, насчет товарища полковника не закончили. Как там у него идут дела? — напомнил я майору.

— Ну всего я тебе рассказать просто не могу, сам понимаешь, но как служащему нашего отдела с полным допуском могу сказать, что дела идут. И как идут! Даже меня, честно говоря, удивляет.

— Тут главное не зарываться, а то быстро съедят, — немного подумав, сказал я.

На этом тема заглохла, поскольку желания обсуждать ее у Меркулова явно не было. Да и меня, если честно, касалась лишь постольку-поскольку.

Дождавшись, пока осназовцы переоденутся в непривычную им одежду, я распрощался с майором и, открыв портал, перешел в свой мир, заодно пропустив обратно бойцов с лейтенантом, стороживших проход, пока мы готовились.

— Там был слышен шум мотора и сигнал клаксона, — успел мне шепнуть лейтенант, пробегая мимо.

— Батя приехал, — кивнул я, принимая информацию к сведению, закрыл портал и повернулся к бойцам: — Давайте знакомиться. Александр.

— Сержант Моргунов. Виктор, — представился худой жилистый парень с коротко стриженными русыми волосами и невозмутимым лицом.

— Красноармеец Мазаев. Александр. — Второй выглядел лет на двадцать пять и отличался плотным телосложением.

— Красноармеец Зайцев. Владимир. — Лицо третьего было мне смутно знакомо.

— Хорошо, теперь топаем до выхода и садимся в машину моего отца. Он о нас ничего не знает и думает, что вы мои знакомые, так что при нем молчок, — на всякий предупредил сказал я, хотя понимал, что парни не лохи и глупости делать не будут.

Дойдя до машины, где нетерпеливо возился батя, и поздоровавшись с ним, мы поехали к родителям, на ходу пытаясь как-то объяснить, какого хрена мы делали в два часа ночи на стройке в лесу.