– Это чье? – обратился к классу сын священника.

– Ничье, можешь взять себе на память, – подал голос Длинный. – Ведь у тебя теперь отец известная в городе личность, считай, звезда.

Георгий едва не вломил однокласснику. Его сдержало понимание, что Серега Длинный лишь исполнитель, которому поручено выложить газету на его парту. За этим было видно дирижера – Николая Малахитова, которому деятельность его отца уже давно встала поперек горла. Георгий, под насмешки класса, убрал газету в сумку.

Начался первый урок. К удивлению парня, даже учительница не удержалась и спросила у него в самом начале урока, из какого города они приехали с семьей, а также другую уточняющую информацию, словно проверяя данные, изложенные в статье. Такая «жареная» информация распространялась по городу быстрее сигнала о катастрофе. Парню стало неуютно, захотелось встать и уйти. Прямо посредине урока, не отвечая больше на дурацкие вопросы этой училки, которая из кожи вон лезла, пытаясь заработать побольше дешевого авторитета. Но уйти – это было бы не по-пацански. Словно истеричная барышня. Поэтому он, к неудовольствию учительницы и всего класса, онемел до конца занятия. Как назло рядом не было его друга, чтобы поддержать его в трудное время.

Георгий дождался окончания урока и набрал телефон Федора. Телефон не отвечал. Получив для себя хороший повод уйти с уроков, Георгий отправился проведать друга. Дверь открыла его мать.

– Здравствуйте, я Георгий, друг Федора, – представился парень.

– Проходите, пожалуйста. Наслышана от сына и очень рада, что вы с ним подружились. – Женщина пропустила его в дом, немного не понимая причины его прихода во время уроков. – Что-то случилось с Федором?

– Так я к вам и пришел за этим. Узнать, все ли с ним в порядке, – удивился в свою очередь Георгий.

– Ко мне? – продолжала недоумевать женщина.

– Ну да, Федя сегодня не пришел в школу, вот я и решил его проведать. Подумал, может, он заболел, – пояснил одноклассник.

– Как не пришел в школу? – присела от неожиданности его мать. – Он же утром вышел, как обычно. Даже немного пораньше. Младшего не стал ждать, пошел один…

– Вы не беспокойтесь, наверное, он просто решил прогулять первый урок, – поспешил успокоить женщину Георгий.

– Кто? Федор – и прогулять? – отрицательно покачала головой его мать.

В этот момент в квартиру забежал запыхавшийся и испуганный Степка.

– А ты чего с уроков удрал? – всплеснула руками расстроенная женщина. – Вы что, с братом сговорились меня довести?

– Мам, мне Сашка из моего класса рассказал, что видел, как Федьку у школы какие-то жлобы в черный джип запихнули и увезли куда-то.

– Какие жлобы? Куда увезли? – побледнела мать Белякова.

– А номера какие были на машине? – Георгий потянул Степку на себя. – Сашка твой не запомнил?

– Да нет, он же двоечник, у него с первого класса с цифрами плохо, он даже таблицу умножения выучить не может, – стал тараторить Степка.

– Да кому же похищать его понадобилось? – с трудом сдерживалась его мать, чтобы не поддаться панике и не зарыдать.

– Даже ума не приложу, – вылетело у Георгия, и он почувствовал, что краснеет от того, что сказал неправду.

На самом деле, как только он услышал о похищении друга, то сразу подумал об убийстве супругов Нефедовых и о Карле, которому показания Федора грозили большими неприятностями.

– Надо же срочно что-то делать, – взяв себя в руки, поднялась с места женщина.

– Я могу в полицию к знакомому оперативнику сбегать, – предложил Георгий, имея в виду капитана Фролова.

Федькина мать повернулась лицом к иконам, которые в изобилии украшали правый угол комнаты, и, опустившись на колени, стала молить Богородицу о спасении сына. Георгий тоже стал читать молитву, прося Иисуса Христа помочь его другу. Степка, который презирал все эти вещи, в этот раз не смог остаться в стороне и несколько раз стыдливо перекрестился, прошептав что-то про себя о старшем брате.

– Я знаю, что мне делать, – поднявшись с колен, произнесла женщина. – Я пойду к одному человеку, который не только поможет мне найти сына, но и вернет его домой.

– А в полицию? – удивился Георгий.

– Полиция здесь не поможет, – отрицательно тряхнула головой женщина. – Пока они будут вести свое делопроизводство, с сыном может что-нибудь произойти.

– Мама, а что Федька кому сделал? За что его так? – захныкал Степка.

– Думаю, за правду. – Женщина внимательно посмотрела на Георгия, словно ждала от него подтверждения. – Ты же знаешь своего брата.

– Да, он как пень упертый, – младшенький продолжал размазывать на лице слезы.

– Ну а я все же в полицию, – решительно направился к двери Георгий.

– С Богом, – перекрестила его верующая женщина.

Уже с утра Кузьме Сергеевичу отзвонил его основной наркодилер Дрон и отрапортовал, что «заноза в заднице» уже находится в подвале небольшого деревенского дома за городом и первую порцию «аргументов» за отказ от своих показаний о трупе начальника полиции уже получила.

– Ну и как? Еще думает? – поинтересовался Кузьма.

– Ну, мы же не звери, пока шлепаем ладошками, – засмеялся Дрон. – Но если надо, за сутки выбьем из него всю дурь.

– Надо, и как можно быстрее, так что не церемоньтесь, – задумчиво потер лоб Обносов. – Если через пару часов он не захочет отказаться от показаний, приступайте ко второму, запасному, варианту.

– Так, может, сразу к запасному, и дело закрыто, – предложил Дрон. – Чего с ним возиться?

– Ладно, поступай по своему усмотрению, – дал свое согласие кандидат в мэры города.

На самом деле все его мысли были связаны с выборами, поэтому это «факультативное задание» Малахитова его немного удручало, и от него хотелось избавиться как можно быстрее. На столе перед Обносовым уже лежала сводка по избирательным участкам, по которым прошлись его доверенные лица, агитирующие людей голосовать за него. Результаты были обнадеживающие, что не могло его не радовать. Однако порадоваться ему не дали, так как охранник доложил, что его у входа в офис спрашивает какая-то женщина.

– Кто такая? – недовольно поинтересовался Обносов.

– Она назвалась Татьяной и говорит, что вы ее очень хорошо знаете, – ответил его работник.

– Татьяна! – екнуло сердце у Кузьмы Сергеевича.

Он подскочил к окну, которое выходило ко входу в офис, и увидел стройную женскую фигурку, каштановые волосы, которые только усилили воспоминания о его бывшей возлюбленной. Женщина подняла взгляд на окно, и он, увидев ее лицо, окончательно «съехал с катушек». Это была его Татьяна. Та самая молоденькая медсестра, на которой он чуть не женился много лет назад.

– Пропусти, – дрожащим от волнения голосом приказал он охраннику.

Оглядев свой кабинет, Обносов суетливо стал приводить в порядок стол, убирая с глаз все лишнее. Не церемонясь, засунул в ящик стола уже не нужную ему избирательную сводку, нисколько не заботясь о ее сохранности. Пригладил поредевшие волосы и застегнул пиджак, чтобы спрятать изрядно наеденное с той поры брюшко. Наконец дверь отворилась, и на пороге кабинета показалась Татьяна.

– Здравствуй, Кузьма, можно войти?

– Ты еще спрашиваешь? – Обносов кинулся ей навстречу и потянулся губами, желая расцеловать, словно они расстались только вчера.

Женщина немного отстранилась, деликатно подставив щеку. Это было ему напоминанием о прошедшем времени.

– А ты почти не изменилась, – ощупал взглядом Обносов ее ладную фигурку и поймал себя на мысли,