страшно? Чего молчишь? Ты же слышишь меня по спикерфону.

– Я? Я ни в чем не виноват, – выдохнул испуганный сын.

– Я тоже ни в чем не виноват, что вы, Иван Николаевич, как можно такую напраслину возводить, – сбиваясь, затараторил Обносов, вторя своему молодому подельнику.

– Ждите, скоро вы почувствуете, что такое расплата, – перебил его Малахитов-старший.

– А где вы и как Лида? – попытался выхватить побольше информации Кузьма, но телефон мэра запищал короткими гудками.

– Ну, что теперь скажешь? – нетерпеливо спросил Ник.

– Да, похоже на хозяина, – констатировал озабоченный управляющий. Затем он спохватился: – Но ведь я сам его труп сбрасывал с лодки. Может, этот телефон выпал из одежды Ивана, когда я его грузил в машину, а потом выгружал, и в лодке… Наверное, кто-то нашел телефон. Лодку я брал со станции проката.

– Тогда как ты объяснишь голос отца? Ты же слышал, – с надеждой продолжал допытываться Ник.

– В телефоне были сохраненные данные; нашедший мог понять, кому он принадлежал, вот и решил над нами посмеяться, – вымучивал подходящее объяснение Обносов.

– Посторонний не обвинил бы нас в убийстве, – сказал Николай, снова погружаясь в уныние и страх.

– Надо усилить охрану, – подумал вслух мажордом.

– Я завтра поеду на генетическую экспертизу, – вспомнил Николай Малахитов. – Если она подтвердит, что найденные тела принадлежат моим родителям, то этот звонивший – именно тот человек, о котором ты говорил.

– А если нет?

– А если нет, то нам конец, – задрожал голос у Ника. – Ты же знаешь моего отца, он нас с тобой порвет на кусочки.

– Это точно, – сдавленно подтвердил Кузьма.

На прощание было решено подключить адвоката Борисенкова, чтобы тот придумал комплекс защитных мероприятий и помог пролить свет на эту ситуацию.

– И возьму у телефонного оператора выписки по звонкам с телефона твоего отца, – перед тем как выйти за дверь, пообещал Обносов, – может, там что-нибудь подскажет нам об этом шутнике.

После его ухода Ник почувствовал себя немного лучше. Первый шок прошел. Вместе с окончанием действия наркотика пришло и понимание, что живых мертвецов не бывает, а значит, это чья-то злая шутка. Он поднялся к комнате Анжелы и отпер дверь. Девушка читала книгу. Он закрыл дверь на ключ, спрятал его в карман и присел на край кровати.

– Ну как, ты надумала?

Анжела молчала. Он придвинулся к ней ближе и заигрывающим движением погладил ее по ноге. Девушка отдернула ногу, словно к ней прикоснулась лягушка.

– Раз ты такая нерешительная, я сам за тебя буду решать. – Отвергнутый Малахитов чувствовал, что его снова переполняет злоба.

– Отпусти меня, и я никогда ни в чем тебя не упрекну, – попыталась вновь достучаться до его сердца девушка. – Хочешь, я уеду из города?

– Беременной? Нет! – отчеканил Малахитов, и по его взгляду Анжеле стало ясно, что он уже принял какое-то решение.

Выйдя от девушки, Ник позвонил начальнице управления социальной службы города Седовой, которая курировала и здравоохранение Хромовска.

– Мне нужно срочно встретиться с главным врачом роддома по личному делу, – сказал Малахитов.

– Что нужно? Младенец для усыновления или маленький донор? – с готовностью осведомилась жадная до денег дама.

– Наоборот, нужно сделать срочный принудительный аборт, так, чтобы не было вопросов у персонала. – Николай знал, что ей можно доверять разные тайны, так как она уже втянута в криминальные схемы продаж недвижимости несовершеннолетних.

– Девушка, наверное, наркоманка? – предположила Седова.

– Почему наркоманка? – не понял Ник.

– Потому, что нужно определить формальное показание к аборту для медкарты, – пояснила искушенная в разных сомнительных делах женщина.

– Ну да, значит, наркоманка, – определил дальнейшую судьбу Анжелы Малахитов.

Георгий уже собирался идти в школу, как ему на телефон пришло эсэмэс. Сообщение было от Анжелы. «Я сейчас вспомнила, как ты обрадовался, когда узнал о том, что я жду ребенка. А ведь, по сути, ты мне чужой парень. Спасибо!» Георгия бросило в жар. Это был жар оживающей надежды – ведь молодой человек сумел прочитать между строк сообщение, что у Анжелы с Малахитовым не все в порядке. Он побежал в школу, чтобы узнать у Ника об Анжеле. Однако Малахитова в школе не было. Федор с удивлением бросал взгляды на своего друга, который ерзал все уроки, однако, будучи воспитанным, не лез к нему с расспросами. К большой перемене в классе наконец появился Малахитов. Вокруг него сразу сгрудились одноклассники, выясняя события прошлого вечера и подробности ареста командиров восставшей молодежи.

– Завтра же вечером они будут освобождены, – уверенным тоном заверил одноклассников Николай.

– А не то мы городскую тюрьму штурмом возьмем, да? – заискивающе вторил ему Серега Длинный.

– Это точно, будет второе взятие Бастилии, – рассмеялся Малахитов, который в окружении смотрящих ему в рот ровесников снова обрел уверенность.

– Ник, а где сейчас Анжела? – протиснувшись в круг, поинтересовался Георгий.

– А тебе какое дело? – напрягся Малахитов.

– Мы с ней дружим, – потупился парень. – В спортинтернате и дома ее нет, вот я и начал волноваться.

– Не надо, она со мной, – недобро усмехнулся Ник.

– Я могу с ней встретиться? – продолжил гнуть свою линию Георгий. – Мне надо с ней переговорить.

– Нет, не можешь, – отрезал Малахитов, отвернувшись от него, тем самым давая понять, что разговор закончен.

– Ты чего? – толкнул его локтем в бок Федор, когда Георгий вернулся за свою парту. – С ума сошел, она его девушка! Тебя же могут прибить за нее.

Георгий лишь улыбнулся. Он не хотел пугать своего приятеля, который и так мог получить по шее за компанию с Георгием, если бы Малахитов решил отомстить ему за настойчивое проявление симпатии к его девушке. Он отошел в сторонку и, набравшись смелости, набрал телефон Анжелы. Она была недоступна. Вся эта ситуация, связанная с ее исчезновением, с каждым часом стала его беспокоить все больше и больше…

Нефедов все свободное от работы время проводил за выращиванием огурцов в своей просторной стеклянной теплице на задах участка. Огурцы он любил – и в салатах, и просто разрезанные вдоль и посыпанные солью, а что уж говорить о соленых бочковых огурцах под хорошую водочку… Вот и теперь, находясь на больничном, он с удвоенной энергией ухаживал за своими «пупырчиками», придумывая новые способы увеличения урожайности. Увлеченный своим любимым делом, он не сразу заметил, как в теплицу вошел его сын. На него было страшно смотреть. Грязный, с засаленными волосами, в неопрятной одежде, с темными кругами под лихорадочно блестящими глазами.

– Возвращение блудного сына, – грустно констатировал полковник.

– Я по делу, – нарочито независимо держался Нефедов-младший.

– И какие же дела у наркоманов? – не выдержал отец. – Наверное, такие же – наркоманские. Пришел денег на дозу клянчить?