К окошку подошли еще несколько посетителей. Патси и кассир обменяли им деньги на фишки.

Когда они ушли, Патси сказал кассиру:

— Ты и меня можешь обналичить. У меня полно этого дерьма.

Самая мелкая фишка из карманов Патси стоила сто долларов. Остальные были по пятьсот долларов и выше. Всего он выиграл семьдесят пять тысяч пятьсот долларов.

Кассир заколебался.

— Выкладывай деньги, — приказал Макс.

— Слушай, ублюдок, — вмешался я, — мы ведь и так можем тебя обчистить.

— Но это практически все, что есть в кассе, — жалобно сказал кассир.

Макси подбодрил его с помощью «томми». Кассир начал торопливо отсчитывать деньги.

Я подумал, что Макси только зря усложнил проблему, занимаясь рулеткой и всем остальным. Теперь еще эти фишки, подумал я со смехом. Все, что может сделать сейчас кассир, — выдать нам деньги, а фишки выкинуть на улицу.

Макси смерил кассира взглядом.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Саймон Робинсон, — робко ответил он.

— Сколько босс платит тебе в неделю?

— Сорок долларов.

Макси поднял брови:

— Твой босс — дешевый ублюдок, Сай, раз он платит так мало парню, который имеет дело с такими большими деньгами.

— Тут я с вами согласен, — слабо улыбнулся кассир.

Макси задумчиво на него взглянул:

— Похоже, ты неплохой парень, Сай. Как тебя угораздило связаться с таким дерьмовым заведением?

Кассир пожал плечами.

Макси повернулся к Трубе, который спокойно стоял у двери:

— А ты удачно сыграл в кости?

— Я только начал разогреваться. Во всяком случае, я в выигрыше. Семь штук. Тебе сразу вернуть деньги?

— Потом рассчитаемся.

Я внимательно следил за входом в вестибюль. Я прошептал:

— Эй, Макс, кажется, сам босс пожаловал.

Сай выглянул в дверь и кивнул:

— Да, это он.

Я смотрел, как подходит к кассе в сопровождении двух парней из внешней охраны спортивного вида мужчина, одетый вызывающе и броско. На нем был ярко-синий костюм с блеском. От его красного полосатого галстука резало глаза. Жемчужно-белую шляпу он лихо сдвинул набок а-ля Джимми Уокер.

— Пат, останься с ним. — Большой Макси кивнул на кассира. — А вы, ребята, встаньте за дверью.

Это относилось к Косому, Трубе и Гу-Гу. Мы с Макси снова спрятались в уборной.

Босс с шумом ввалился в дверь. Он с порога стал презрительно цедить слова сквозь зубы, как киношный гангстер:

— Какого дьявола тут происходит? В чем дело?

Он увидел Патси и заорал на него:

— А это что еще за тип?!

Патси собирался что-то ответить. Но он не успел даже рта раскрыть. Босс грубо набросился на кассира:

— Черт тебя побери, Сай! Сколько раз тебе говорить, чтобы ты не пускал в кассу посторонних? Где Пол? Этого сукиного сына вечно нет на месте, когда он нужен.

Его скрипучий голос нам не понравился.

Мы вошли в комнату. Макс ткнул «томми» боссу в живот:

— У тебя что, ублюдок, словесный понос? Ты хоть когда-нибудь закрываешь свою пасть?

Макс выглядел очень раздраженным.

Босс широко открыл рот, но не мог произнести ни звука. Потом он увидел Косого, Гу-Гу и Трубу, стоявших с пушками в руках.

Молчание нарушил смех Патси. Вид у босса резко изменился. Он стоял, весь поникнув, как спущенный баллон. Казалось, мужик внезапно сдулся. В нем не осталось ни грамма воздуха, поэтому он не мог вымолвить ни слова.

Наконец босс еле слышно прошептал:

— Это ограбление?

— Послушай, ты, чертов ублюдок. — Большой Макс с трудом выдавливал из себя слова, словно вот-вот мог взорваться от бешенства. — Ты, дутый пузырь, полный дерьма и вони. С этой минуты говорю только я, или — я накормлю тебя вот этим.

Большой Макс в ярости ткнул «томми» боссу в рот, выбив два передних зуба. Политикан опрокинулся назад, закричав от боли. Он выплюнул изо рта зубы и кровь и сел на стул, прижимая к губам носовой платок.

— Пат и Косой, позаботьтесь об этих ребятах. — Макс кивнул мне, чтобы я откинул люк. — Всем лезть вниз! — рявкнул он на остальных.

Патси схватил босса за воротник и потащил его к люку.

— Вот тебе еще мусор, Джейк.

Проныра стоял внизу под лестницей и улыбался. В каждой руке у него было по револьверу.

— Эй, вы, черти рогатые, живо к стене! — гаркнул Макс, когда все спустились вниз.

Пленники с готовностью повиновались, за исключением одного из охранников. Он был бледен и обливался потом. Он не сдвинулся с места.

— Поторапливайся, — толкнул его Макси.

— Я не могу. У меня очень нервный желудок, — промямлил охранник. — Мне нужно наверх.

— Ясно, — сказал Макси, — тебе нужно наверх. Гу-Гу, будь так любезен, проводи этого джентльмена в сортир. — Большой Макс отвесил иронический поклон. Потом он насмешливо кинул им вслед: — Эй, Гу-Гу, проверь, чтобы он там испражнялся, а не мастурбировал.

Шутка Макси показалась нам очень забавной. Я увидел, как Гу-Гу повернулся к Максу и расхохотался. Это была его ошибка.

Мы услышали выстрел.

Большой Макс с автоматом отскочил в сторону.

Гу-Гу покатился вниз по лестнице.

Мы увидели взбегающие по ступенькам ноги.

Большой Макс пустил по ним струю горячего свинца.

Парень в униформе рухнул вниз.

Он навалился сверху на Гу-Гу.

Завопил что было мочи:

— О, мои ноги!

Гу-Гу заливало ручьями крови.

Она хлестала из ног охранника.

Патси сбежал по лестнице вниз.