налицо.

Галина Алексеевна посвежела и похорошела. Глаза её молодо блестели, на щеках появился легкий румянец, на губах заиграла улыбка, теперь её можно было назвать привлекательной.

Она была в прекрасном настроении и щебетала, как птичка:

— Вы знаете, Геннадий Аркадьевич, самосовершенствованию я посвящаю всё время. По нескольку часов в день медитирую на свою старую фотографию — ту, которую сделали, когда я была в восьмом классе. На меня все мальчишки ходили смотреть, как на картину. А один десятиклассник хотел из-за меня повеситься. Не знаю: понарошку или взаправду? Каждый вечер делаю анализ событий ушедшего дня так, как вы учили. Веду дневник и применяю метод Куэ.

— Вы настойчивы, — похвалил Гончаров.

— А что остается делать? Но больше всего мне нравится медитация на фотографию. Знаете, я пошла дальше. Я начала окружать себя обстановкой тех лет. Одну из комнат, как могла, превратила в ту, в которой жила в детстве… Привезла от мамы мебель. Нашла платья — они сохранились у нее на антресоли. На полке разместила любимые книги тех лет, а на серванте — безделушки и игрушки. Укрываюсь старым пуховым одеялом. Нельзя выбрасывать старые вещи. Вместе с ними мы выбрасываем частички себя.

— Верно, — согласился Гончаров.

— Бабушка меня учила: покупай не модную вещь и не ту даже, которая тебе нравится, а ту, что на тебя смотрит.

— А теперь вам следует перейти к более серьезной духовной работе, — сказал Гончаров. — Внешние изменения должны вытекать из внутренних. Вы должны размышлять над качествами своей личности. Такими, как сострадание, доброта, понимание, доброжелательность, великодушие, признательность, восхищение поступками и успехами других, терпимость, правдивость, искренность, чуткость, гармония, обновление.

— О, как сложно! — воскликнула Галина Алексеевна. — Где же взять столько времени на всё это?

— Эти качества тесно переплетены друг с другом. Заострив внимание на одном, вы вскоре увидите, как за его спиной вырастают все остальные. Возьмите, например, чуткость. Разве можно представить по- настоящему чуткого человека двоедушным, лжецом и скупердяем?

— Нет, конечно, — согласилась женщина. — Вы правильно говорите, что внешнее должно вытекать из внутреннего. Но я всё же не представляю, где найти времени. Хорошо еще, что меня муж кормит. А если бы я работала?

— «Душа обязана трудиться и день, и ночь…» — сказал поэт, ответил Гончаров. — Мы нередко недооцениваем себя и создаем некий образ из своей личности, который намного хуже того, кем мы являемся на самом деле. Существуют также образы нас в восприятии других людей. Одни видят нас такими, другие — по-иному, третьи — еще как-то.

Есть и образы того, какими бы нас хотели видеть близкие или хорошо знающие нас люди. Муж хочет, чтобы вы были такой-то. Мать — несколько иной. Ребёнок желает видеть свою маму самым прекрасным человеком на свете, а она ссорится с папой, ворчит и придирается…

А самое главное, в глубине души каждого человека существует идеальный образ — тот, к чему мы неосознанно стремимся и не можем осуществить. Нам хотелось бы быть такими, но не получается. Это выше наших сил. Мы разводим руками и сконфуженно признаёмся: «Ничего не поделаешь… таким меня Бог создал». Следует поработать с этими группами образов.

— Сложно всё это, Геннадий Аркадьевич, — вздохнула Галина Алексеевна. — А как?

Гончаров терпеливо повторил сказанное выше и дал необходимые рекомендации. Следующую встречу назначил через месяц.

Галина Алексеевна пришла через два месяца. Она так изменилась, что Гончаров её еле узнал и не поверил своим глазам.

Перед ним стояла элегантная молодая женщина, очень привлекательная и уверенная в себе. Галина Алексеевна стала стройной, цветущей, выглядящей моложе своих лет. Пахло от нее смесью из дорогих духов, дыма изысканных сигарет и коньяка.

— Зашла на огонек, — развязно сообщила ока, подняла еще выше короткую юбку и села, закинув нога на ногу. — Как у вас дела?

— Работаем, — ответил Гончаров.

— А я благодаря вам здорово омолодилась. Даже суженый бросил. Сказал: «Ты теперь мне в дочки годишься!» Собрал чемодан и слинял, конявый. Ну и… с ним!

Она произнесла слово, которое в стенах Школы никогда не употреблялось.

Гончаров поморщился и поинтересовался:

— Неужели причина в этом?

— Естественно! Ваш способ — чудо. На меня мужики стали так смотреть, что шеи сворачивали. Завелись у меня дружки. А что? Вороной старой сидеть? Один понравился больше всех, за границу с ним смоталась на неделю. А мой козёл бодаться начал. Я назло домой ночевать пару раз не пришла. Запили мы с бойфрендом. Сдуру я его к себе привела. Козёл на дыбы встал и схилял. Да пошел он! Надоел!

— Вы занимаетесь по моей системе? — желая отвязаться, спросил Гончаров.

— А зачем? — в свою очередь спросила Галина Алексеевна. — Я выгляжу моложе своих лет. Это мне мой друг всё время говорит. Кстати, он моложе меня на четырнадцать лет.

— У вас очень реактивная нервная система. Вам удалось разбудить дремавшую в вас колоссальную внутреннюю энергию. Она вырвалась мощным потоком и произвела благотворные изменения. Но ваша нервная система кроме того и лабильна.

— А это хорошо или плохо?

— Не подпитываемая стимулами, одним из которых являлось страстное желание самосовершенствоваться, и при игнорировании духовного развития энергия может иссякнуть.

— Вы хотите сказать, что я снова стану такой развалиной, которой была? — с вызовом спросила Галина Алексеевна. — Но почему же я с каждым днем становлюсь моложе и краше?

— Энергия движется по инерции.

— Ха! Мне это не грозит. Я скручу ей рога, как ковбой быку. Спасибо и будьте здоровы.

Она встала и, покачивая бедрами, направилась к выходу. Перед ним обернулась.

— Кажется, вы мне хотели еще что-то сказать?

— Ничего.

— Так-таки ничего?

— Помните, как я вам рассказывал о распускающейся розе?

Галина Алексеевна наморщила лоб.

— На розовом кусте есть зелёный бутон. В вершине его — розовая точка. Неожиданно зелёный шарик раскалывается. Появляются нежные розовые лепестки, они расправляются и грациозно изгибаются, теперь перед нами прекрасный цветок. Душа наполняется восторгом, сердце — радостью.

Посмотрите в центр цветка, там вы увидите лицо мудрого существа. Глаза его глядят на вас с любовью и пониманием. Спросите его: «А какая я?»

Когда Гончаров умолк, женщина фыркнула:

— Только и всего?

Он не ответил. Галина Алексеевна вышла с недоумённым видом.

Больше она не приходила.

Некоторое время спустя Гончаров однажды зашел в магазин на окраине Москвы. В овощном отделе за прилавком стояла женщина, показавшаяся ему знакомой, он присмотрелся и узнал Галину Алексеевну.

Как же она изменилась! Галина Алексеевна выглядела, какой она была, когда впервые пришла в Школу. Нет, даже еще хуже. Она растолстела, обрюзгла, поседела и опустилась. Хриплым голосом ругалась с продавщицей из соседнего отдела.

Почувствовав на себе взгляд, Галина Алексеевна посмотрела на Гончарова, слегка покраснела и отвернулась.