Руководство Финляндии официально объявило о намерении приобрести современный истребитель летом 1961 года, так что финские ВВС (llmavoimat) вполне могли бы стать первым зарубежным эксплуатантом 'дракенов'. Для проведения предварительных переговоров и ознакомления с техникой делегация финских ВВС посетила Линчепинг в июне 1961 года. Пилот Лари Пекури получил тогда возможность совершить три полета на 'спарке', а затем выполнил самостоятельный полет на J35D. Характеристики самолета произвели но финнов самое благоприятное впечатление, но приобретение истребителя без современного ракетного вооружения было нецелесообразным, а о продаже изготавливаемых по американской лицензии ракет AIM-4 'Falcon' на тот момент просто не могло быть и речи.

Рассматривая возможные альтернативы, в июле того же года шведская делегация отправилась во Францию. Здесь уже знакомый нам Л.Пекури выполнил ознакомительный полет на самолете 'Mirage' IIIC. Пока военные обсуждали особенности французского и шведского самолетостроения, политики осуществили собственный выбор. В ноябре 1961 года по приглашению руководства Советского Союза президент Финляндии Урхо Кеккенен посетил Новосибирск. Сейчас можно только предполагать, как проходили переговоры. Достоверно известно только то, что главы государств пришли к соглашению и 1 февроля 1962 года был подписан контракт на поставку 20 МиГ-21Ф-13 и четырех МиГ-15УТИ. Самолет был 'выбран' без предварительного ознакомления, фактически финнам показали МиГ-21 первый раз 29 января 1962 года на авиабазе в Кубинке, а в апреле 1963 советские пилоты перегнали первые десять МиГ-21 заказчику.

Повторно о закупке всепогодного перехватчика правительство Швеции сообщило осенью 1969 года. Реальной альтернативой был МиГ-21М, но политики опять высказали свое веское мнение. Представители Министерства обороны буквально разрывались между Москвой, Стокгольмом и Вашингтоном, пытаясь договориться с американцами о возможности поставок Saab J 35 с ракетами 'Фалкон' и на всякий случай, старались сохранить хорошие отношения с СССР.

В апреле следующего года поступил заказ на 12 J 35XS (X — экспортный вариант, 5 означает 'Suomi' — Финляндия). Самолеты собирались в Финляндии из комплектующих, выпущенных заводом Saab в Линчепинге, и получили обозначение Saab 35S. За исключением некоторых отличий в электронике, они соответствовали модели J 35F.

Первый финский 'Дракен' был собран в апреле 1974 года. Самолеты оснащались шведским радиолокатором PS-01/A (финское обозначение UAP 13104) и ИК-станцией Hughes 71NS. Одной из конструктивных особенностей J 35S была возможность установки топливных баков большой емкости (1275 литров) на фюзеляжных пилонах. Самолеты Saab 35S эксплуатировались в финских ВВС с 1974 по 2000 год (средний налет составил 2 100 часов), проходили несколько модернизаций электронного оборудования и по своим характеристикам находились на уровне Saab J 35J.

Одновременно с началом производства самолетов 35S, в Швеции обучалась группа финских пилотов и техников. Все пилоты прошли специальную тренировку на двухместном варианте Sk 35С, оснащенном противоштопорным парашютом. Это позволило изучить поведение самолета на критических режимах и отработать методику вывода из штопора. Полученный опыт оказался полезным: в финских ВВС отмечалось всего несколько случаев попадания в штопор, а пилоты успешно справлялись с ситуацией. Примечательно, что за весь период эксплуатации 'Дракенов' в Финляндии было только одно серьезное летное происшествие 14 ноября 1995, приведшее к потере самолета DK-231 (серийный номер 35416) и гибели пилота.

Для тренировки экипажей и технического персонала в 1972 году финны взяли в лизинг шесть J 35В, получивших обозначение Saab 35BS. Один самолет DK-206 (серийный номер 35266) 18 января 1974 года получил повреждения в результате пожара генератора и больше не эксплуатировался. Для замены в Швеции приобрели еще один J 35В (серийный номер 35245), которому присвоили тот же самый номер. В результате, на фотографиях можно увидеть два разных самолета с одним бортовым номером.

В 1975 г. были дополнительно закуплены самолеты J 35F и Sk 35С. Они поступили прямо из шведских ВВС и проходили переоснащение уже в Финляндии. Наличие двухместных учебно-тренировочных машин позволило осуществлять подготовку финских пилотов.

Можно спорить о целесообразности принятия 'Дракенов' на вооружение финских ВВС и сравнивать этот самолет с МиГ-21. Во всяком случае тогда командование финских ВВС запретило разговоры о 'том кто, кого…', как совершенно бессмысленные. Решение о принятии на вооружение Saab 35S было больше политическим, открывающим в дальнейшем путь к приобретению современного западного вооружения. Бесспорно одно: в середине 70-х ВВС Финляндии получили свой первый всепогодный истребитель- перехватчик, оснащенный современным радаром и ракетами класса 'воздух-воздух'. Приведенный ниже отзыв пилота финских ВВС, имеющего опыт полета как на МиГ-21, так и на Saab 35 представляет несомненный интерес и поможет ответить на некоторые вопросы, связанные с особенностями эксплуатации 'Дракена'.

Всего в военно-воздушных силах Финляндии эксплуатировалось 48 'Дракенов' (7 Saab 35BS, 12 Saab 35S, 24 Saab 35FS и 5 Saab 35CS). Период наиболее активного использования 'Дракенов' в финских ВВС длился с 1980 по 1995 год. В это время было достаточно подготовленных пилотов и самолетов для выполнения боевых дежурств, тренировки, проведения различных учений и отработки тактики боевого применения.

Но время беспощадно. Созданный в начале шестидесятых годов самолет безнадежно устаревал и требовал замены. Приемником 'Дракена' стал F-18 'Hornet' и с сентября 1991 начался постепенный процесс замены. Официальная церемония, посвященная окончанию эксплуатации данного типа в ВВС Финляндии, прошла 16 августа 2000. Шестерка 'Дракенов' пролетела в плотном строю в последний раз, чтобы навсегда остаться в памяти пилотов и занять свое место в авиационных музеях.

Saab 35S DK-201 s/n 351301 сфотографирован в мае 2000 г. Самолет получил имя 'Каке' в честь генерала К. Poyhonen, который был одной из ключевых фигур, способствовавших принятию *Дракена' на вооружение ВВС Финляндии. (Jurki Loukkanen)

ИНТЕРВЬЮ С ПИЛОТОМ ФИНСКИХ ВВС ЮРКИ ЛАУККАНЕНОМ

Побеседовать и ответить на наши вопросы любезно согласился Юрки Лаукканен, пилот финских ВВС с 1966 по 2002, с 1971 года пилот летно-испытательного центра (Flight Test Center), имеющий опыт полетов на самолетах МиГ-21 и J 35.

Вопрос: Юрки, у вас есть опыт полетов на самолетах МиГ-21 и Saab 35. Могли бы вы сравнить эти две машины?

Сразу хочу сказать, что данное сравнение не совсем корректное, Saab 35S правильнее сопоставить с перехватчиком Су-9 или Су-15. Самолет был создан для стремительного набора высоты, занятия выгодной