контракт на постройку которых подписали 15 декабря того же года.
Поначалу для нового самолета было зарезервировано обозначение XF-106, но вскоре его сменили на XF-84H, поскольку у конгрессменов гораздо проще было добиться выделения средств на модификацию уже существующего самолета, чем на создание нового.
Первый прототип XF-84H впервые поднялся в воздух с авиабазы Эдварде 22 июля 1955 г., пилотируемый летчиком-испытателем фирмы «Рипаблик» Генри Дж. Биэрдом.
Результаты этого и последующих полетов оказались разочаровывающими. Прежде всего, самолет преследовали технические проблемы, связанные с винтомоторной установкой. Длинный вал винта сильно вибрировал. Постоянно случались отказы механизма изменения шага винта, затруднявшие полет или делавшие его вообще невозможным. Да и двигатель ХТ40, по утверждению самих инженеров фирмы «Аллисон», был «…монстром, кошмаром механиков». Достаточно сказать, что проведение всех предстартовых процедур, включая'прогрев двигателя и проверку его гидравлических и электрических систем, занимало 30 минут!
Но, пожалуй, наиболее неприятным недостатком XF-84H был невероятный шум, производимый его винтомоторной установкой, и прежде всего - винтом. Как уже упоминалось, законцовки лопастей винта двигались со сверхзвуковой скоростью, создавая ударные волны.
Применяемые наземным персоналом стандартные защитные наушники совершенно не помогали. Неудивительно - ведь звук, производимый винтомоторной установкой, был слышен с расстояния 35 км! Находящийся на аэродроме персонал даже на расстоянии нескольких сотен метров от XF-84H с включенным двигателем испытывал недомогание, головокружение, были случаи обмороков и даже приступов эпилепсии. Один из пилотов фирмы «Рипаблик», выполнив один полет на новом самолете, наотрез отказался от дальнейшего участия в программе, и все остальные полеты совершил Генри Биэрд.
Вероятно, XF-84H был самым шумным самолетом в истории авиации. Он и прозвище получил подходящее - «Тандерскритш», что можно перевести как «вопящий гром». Язвительные механики, в полной мере ощутившие на себе акустическое воздействие самолета, на этом не остановились - они заявляли, что если XF-84H и не преодолел звуковой барьер, то уж «шумовой барьер» превысил точно.
В рамках программы испытаний XF-84Н было выполнено всего двенадцать полетов, из них 11 завершились аварийной посадкой вследствие неполадок, и лишь один оказался полностью удачным! Из них на первом прототипе было выполнено восемь полетов (в т.ч. единственный удачный) а второй поднимался в воздух лишь четыре раза.
В ходе полетов удалось развить максимальную скорость 837 км/ч, что было гораздо ниже расчетных 1 080 км/ч на высоте 3000 м (а ведь оптимисты утверждали, что XF-84H сможет превысить скорость звука). Тем не менее XF-84H был самым быстрым турбовинтовым самолетом - до появления советского Ту-95.
XF-84H в полете
После испытаний XF-84H долго стоял на пастоменте в качестве памятника
Отреставрированный XF-84H сейчас хранится в музее ВВС США
9 октября 1956 г. программа была официально закрыта. Так оборвалась одна из «тупиковых ветвей» на древе эволюции боевых самолетов. Турбовинтовые двигатели, успешно эксплуатируемые на бомбардировщиках, транспортных и патрульных самолетах, оказались непригодными для истребителей. Второй прототип XF-84H пошел на слом, а первый установили на бетонном постаменте у въезда на авиабазу «Мидоус Филд» (позже -аэропорт «Кирн Каунти») возле Бар-ксфилда (шт. Калифорния). В феврале 1999 г. его передали в Национальный музей ВВС США в Дейтоне (шт. Огайо).
Тактико-технические характеристики самолета XF-84H:
Размах крыла, м……………………10,21
Длина самолета, м………………..15,69
Высота самолета, м………………..4,69
Площадь крыла, кв. м……………30,75
Вес, кг:
пустого самолета………………….. 7888
нормальный взлетный…………. 10433
максимальный взлетный…….. 13472
Летные характеристики (расчетные):
Скорость макс, км/ч……………. 1080
Скорость крейсерская, км/ч…..730
Время набора высоты
10600 м, мин…………………………….. 12
Потолок, м…………………………… 10700
Дальность полета, км……………. 1650
Перегоночная
дальность с ПТБ, км……………… 3800
Наконец-то «Мечта» сбылась
Виктор БЕЛЯЕВ
15 декабря 2009 г. на заводе фирмы «Боинг» в Эверетте (шт. Вашингтон) в присутствии более 12000 зрителей (сотрудников фирмы, заводских рабочих и представителей авиакомпаний) наконец-то состоялся первый полет опытного магистрального самолета 787-8 «Дримлайнер» (в переводе - «Лайнер мечты»), которого с нетерпением ждали с октября 2007 г. Полет продолжался 3 ч 6 мин, почти на 2 ч меньше, чем планировалось. Досрочное прекращение полета было вызвано ухудшившимися метеорологическими условиями в районе аэродрома. Были достигнуты высота 4570 м и скорость 335 км/ч. Командир экипажа, ведущий летчик-испытатель Майк Кэррикер сообщил после посадки, что все бортовые системы самолета работали нормально, никаких замечаний к поведению самолета не было.
Вице-президент отделения гражданских самолетов фирмы «Боинг», руководитель программы разработки самолета 787 Скотт Фенчер на послеполетной пресс-конференции сказал: «Сегодняшний день является историческим для команды разработчиков, без устали проектировавших самолет 787 - первый полностью новый магистральный самолет XXI века. Этот лайнер призван революционизировать глобальную систему воздушных перевозок, поскольку должен перевозить пассажиров по схеме 'от двери к двери'».
Начало летных испытаний первого опытного самолета ZA001 является важнейшим этапом в программе разработки самолета 787. В ближайшие месяцы к нему присоединятся еще пять самолетов. Четыре самолета будут оснащены ТРДД Роллс-Ройс «Трент» 1000, а два - двигателями Дженерал Электрик GEnx. Самолеты должны пройти интенсивную программу сертификационных испытаний (объем летных испытаний 3100 ч, наземных - 3169 ч), чтобы к поставкам фирма могла приступить в четвертом квартале 2010 г.
История создания «Дримлайнера» берет начало в конце 1990-х годов, когда фирма «Боинг» стала задумываться о будущем магистральном самолете, которым следует заняться после программы разработки широкофюзеляжного лайнера 777. В конце 2000 г. фирма объявила о существовании плана разработки семейства перспективных магистральных самолетов под общим названием «Проект 20ХХ», среди которых
