И вдруг, словно по волшебству, стали ремонтироваться мостовые. Дружно, напористо. Владельцев домов подгонял страх. Они видели во всем только первопричину: началось с дурных мостовых и закончится хорошими мостовыми.

А налог так и останется прежним!

Наиболее крупным домовладельцем в Уренске был Иконников (одна ночлежка его чего стоила), и законное обложение его домов шагнуло далеко за тысячу рублей. Он не допустил в свои дома переоценщиков и отказался чинить мостовую даже перед тем особняком, в котором сам же и проживал.

Мышецкий позеленел от злости.

– И это – гласный? – бушевал он в своем кабинете. – Я разгоню всю вашу думу…

– Так. Но что же вы с ним сделаете? – спросил Борисяк.

– Я его… сожру! – ответил Мышецкий.

Срочно был вызван губернский архитектор.

– Господин Иконников, – заметил ему Сергей Яковлевич, – насколько мне известно, возводит сейчас от доброты сердечной большую церковь… Так ведь?

– И вложил уже, ваше сиятельство, в это строительство полмиллиона.

– Вот это как раз то, что мне и нужно, – позлорадствовал Мышецкий. – Так велите же строительство церкви приостановить.

Ползищев испугался, задрожал штанами.

– Но как можно? – сказал он. – Проект уже…

– А я считаю, – перебил Мышецкий авторитетно, – что идеальной архитектурной постройки быть не может. В проекте всегда можно отыскать сомнительные просчеты. Вот вы мне и найдите их! Леса ломайте… Сегодня же, без промедления!

Сергей Яковлевич сознательно шел на беззаконие, оправдывая себя исключительно благими намерениями. Наполовину достроенная церковь Иконникова замерла, рухнули вокруг нее леса, разошлись мастеровые.

Уренск переживал великие кляузы…

Мышецкий заранее навестил Конкордию Ивановну и очень кстати напомнил, как бы между прочим:

– Предупредите владыку, чтобы он не вздумал поддержать Иконникова. Это может вызвать обидные недоразумения между нами, и вы сами понимаете, что озеро Байкуль…

Монахтина поняла его с полуслова.

– Князь, – сказала она, – я признаю только молодого Иконникова – Геннадия Лукича, но он еще не приехал!

Старый чаеторговец действительно взвыл с обидами у порога владыки, но приговор Мелхисидека был суров.

– Ты что же это? – сказал преосвященный, напуганный слухами о грозящем обвале храма. – Балки-то поклал старые? А колокол в пятьсот пуд вешаешь? До первого молебна? Уходи прочь, скнипа!..

Иконников кинулся искать защиты у Влахопулова, но дачу губернатора охраняли казаки, коим был дан твердый наказ: не пропускать никого из города по случаю холерного неспокойствия.

И тогда миллионер приплелся к самому Мышецкому, о чем вице-губернатору и было тут же доложено.

– Как прикажете, ваше сиятельство? – спросил Огурцов. – Допускать его или сами выйдете встретить?

– Пусть убирается к черту, – сказал Мышецкий. – Я видеть его не желаю…

Сергей Яковлевич подошел к окну и проследил всю картину выползания Иконникова из дверей присутствия. На крыльце показался хилый старикашка в бедном зипунчике, от растерянности он даже забыл надеть шапку. Оказывается, уренский миллионер был хром: Иконников волочил одну ногу и был чем-то похож на старого волка, сильно помятого в капкане.

– Так тебе! – сказал Мышецкий с удовольствием.

Иконников плюнул и укатил. А к вечеру уже начал мостить улицу. «Губернские ведомости» откликнулись на это событие восторженным фельетоном.

Потом явился полковник Сущев-Ракуса и не мог скрыть своего восхищения.

– Сергей Яковлевич, – признался он, – а я ведь в кустах прятался, когда бой начался, и все видел… Ну, думал, несдобровать вам!

– Здесь я рассчитывал только на себя, – самодовольно ответил Мышецкий.

– Но я бы не рискнул, – продолжал жандарм свои откровения, и Мышецкий тут же перевел его на другие рельсы.

– Когда приедет прокурор? – спросил он.

– Завтра, – ответил полковник.

– Что-нибудь прояснилось с задержанным?

– Пока нет.

Мышецкий поиграл карандашиком:

– К какой же партии он себя причисляет?

И жандарм вдруг вильнул в сторону:

– Видите ли, Сергей Яковлевич, в последнее время даже явные жулики, чтобы прикрыть воровство, прикидываются борцами за идею… Так что пока не знаю!

– А пила? – прямо, в упор, спросил Мышецкий.

– Ну и что ж… Без пилы нельзя-с!

– Но такую пилу, – настойчиво продолжал Сергей Яковлевич, – можно достать в больнице, пожалуй.

Сущев-Ракуса не устоял и немного распахнул свою душу.

– Вы думаете… Ениколопов? – спросил он.

Мышецкий показал одними глазами: ни да, ни нет.

– Но это ведь еще не доказано… – ответил жандарм.

Аристид Карпович ушел, а Мышецкий похвалил себя за то, что имя Ениколопова было произнесено не им, а самим полковником.

«Но что-то мудрит этот голубой господин», – таково было его заключение.

Залучив к себе полицмейстера, Сергей Яковлевич спросил:

– Бруно Иванович, не кажется ли вам, что поднадзорный Ениколопов живет не по средствам?

– Господи, да все эсеры живут не по средствам. Деньги, женщины, рестораны, курорты за границей… хоть отбавляй!

– Ениколопов, если не ошибаюсь, имеет в городе небольшую частную практику?

– Да. И, говорят, что коли захочет, так вылечит. Но берет немало, ваше сиятельство! Бесплатно совсем не лечит…

– Угу, – задумчиво гугукнул Мышецкий.

– А знаете, – вдруг рассмеялся Чиколини, – какую штуку Паскаль с ним выкинул?.. Пришел к Ениколопову и сразу сто рублей перед ним, – ррраз! Вадим Аркадьевич на радостях-то и давай его щупать. Обстукал до пяток. Часа два потратил на титулярного. Гонорарий обязывает!.. А потом Осип Донатыч штаны застегнул и говорит: «Ну, Вадим Аркадьевич, а теперь дайте мне девяносто пять рублей сдачи…»

Мышецкий улыбнулся, но разговор о Ениколопове тут же замял и больше к нему не возвращался. А вскоре султан Самсырбай прислал ему очередной подарок: бурдюк с кумысом от шестидесяти лучших своих кобылиц.

– Передайте этому джигиту, – наказал Сергей Яковлевич, – что пусть он не выкручивается. Кумыса я не пью, и мне надобно от него другое…

К вечеру пароходство сообщило: буксиры спускаются вниз по реке, чтобы подхватить первые баржи с переселенцами.

– Великолепно, – обрадовался Мышецкий и позвал Кобзева.

Между ними состоялся знаменательный разговор.

– Как вы мыслите отправку партии? – спросил Мышецкий.