летательных аппаратов размером не больше 150 мм! Причем в течение последующих трех лет жизнь показала не только реализуемость таких планов, но и даже возможность создания БПЛА еще меньших размеров.
В принципе 'экологическая ниша' микро-БПЛА следует из его названия – работа в интересах нижнего тактического звена пехотных подразделений (батальон, рота, взвод), что определяется небольшим радиусом действия подобных аппаратов. Предусматривалась даже задача оснащения собственным разведывательным средством отдельного пехотинца. Впрочем, последнее явно утопично и чем-то похоже на идеи Тухачевского снабдить каждого бойца для преодоления водных преград ранцевым вертолетом. Ясно, что обучение каждого рядового пользованию в общем-то достаточно сложным техническим устройством, не говоря уж об обучении возможному телеуправлению БПЛА хотя бы на уровне среднего моделиста-спортсмена. В любом случае даже микро-БПЛА будет, скорее всего, оружием коллективным, требующим специально подготовленных операторов и грамотного технического обслуживающего персонала.
По кругу решаемых задач на микро-БПЛА могут быть возложены не только задачи разведки, как наиболее очевидные. Подобные летальные аппараты могут уже на данном техническом уровне развития использоваться в качестве летающих ретрансляторов, что особенно важно для применения на пересеченной местности, где даже спутниковая связь имеет 'теневые зоны'. Тем более это важно для маломощных индивидуальных передатчиков, используемых в звене рота-взвод. Микро- БПЛА могут использоваться и в качестве отметчика цели. При этом аппарат может совершить посадку в районе цели или прямо на нее (например, на танк) и, пользуясь своей малой заметностью, довольно продолжительное время работать в качестве радиомаяка или лазерного отражателя. При наличие дипольных отражателей и радиоответчиков микро-БПЛА могут играть роль ложных целей. Не исключена и доставка микро-БПЛА различных средств поражения (например, слезоточивых газов типа CS или диверсионных зажигательных зарядов).
Среди более фантастических, но вполне реализуемых задач для микро- БПЛА может стать использование в качестве средств РЭБ при разработке достаточно мощных передатчиков радиоэлектронного подавления или в качестве радиационных или химических разведчиков. Правда, все это требует создания довольно сложного, миниатюрного оборудования и, главное, обеспечения его необходимыми источниками питания, что для микро-БПЛА является главной проблемой.
Техническая реализуемость наиболее сложной проблемы в области создания микро-БПЛА – ее электронной начинки (систем управления, навигации, радиопередачи), не является гарантией создания полноценного боевого микро-БПЛА. Необходимо решить также многочисленные проблемы разработки планера такого аппарата, его силовой установки, а также обеспечения питания его радиоэлектронного оборудования, к слову сказать, довольно энергоемкого.
В целом зарубежные источники утверждают, что создание БПЛА с габаритными размерами не больше 150 мм представляет чрезвычайно сложную проблему, требующую использование нетрадиционных компоновочных схем и силовых установок. Например, в области компоновок чаще всего встречается 'летающее крыло', а в области нестандартных силовых установок – махолеты. Это представляется довольно странным, так как комнатные модели-полукопии самолетов традиционной схемы летают вполне успешно. При этом 'летающие крылья' чаще всего имеют традиционный тянущий/толкающий винт, а махолеты – классическое оперение! Очевидное решение – совместить классическую схему и классический винт – пока почему-то никому в голову не пришло. Впрочем, если военные готовы оплачивать дорогостоящие эксперименты – это их проблемы.
Другим направлением разработки микро-БПЛА является создание миниатюрных вертолетов. Такая схема БПЛА обладает, безусловно, рядом преимуществ, но требует использования более энергозатратной силовой установки – в основном двигателя внутреннего сгорания, что сразу ведет к увеличению веса летательного аппарата, снижению безопасности его использования, излишнему шуму и другим проблемам. Вполне при этом технически реализуема схема электролета на привязи силового провода с источниками питания на земле, но это ограничивает сферу применения подобных БПЛА.
Второй проблемой после планера является силовая установка микро- БПЛА – достаточно легкая и компактная. Наиболее часто предлагается здесь схема электролета с мотором мощностью порядка нескольких Ватт и с классическим винтом. И с серьезной проблемой разработки компактных источников питания. Даже при использовании наиболее емких литиевых аккумуляторов продолжительность полета составляет сейчас не больше получаса (военные требуют минимум час полета). При наличие других потребителей электроэнергии (системы навигации, радиопередачи, средств разведки и другой полезной нагрузки) реальная продолжительность полета такого электролета может составить всего несколько минут. Причем здесь может сказаться хроническая болезнь аккумуляторов – никогда не знаешь, сколько реально ампер-часов можно получить после очередной подзарядки. В холодную погоду можно ожидать и другой сюрприз – резкое снижение емкости аккумуляторов. Все это может вести к большому проценту потерь микро-БПЛА в эксплуатации, порой делая их одноразовыми. Разработка различных прогрессивных технологий, вроде рекуперации тепла при работе электромотора, может привести к усложнению и к удорожанию БПЛА. Идеальными на БПЛА смотрелись бы топливные элементы. Кроме того, в пределах прямой видимости на электролет вполне можно было бы подавать энергию с помощью направленного радиолуча или лазера.
У электролета есть и еще одно важное преимущество – возможность повторного взлета в случае падения аппарата на землю или промежуточной посадки (это требование DARPA выдвигает для микро-БПЛА второго поколения). Учитывая сложную электронную начинку и небольшой вес микро-БПЛА, достаточна высока вероятность потери управления вследствие сбоя в работе электроники или, например, резкого порыва ветра. Электролет же, особенно со схемой вертолета, после восстановления работоспособности вполне может вновь подняться в воздух. Микро-БПЛА с подобной компоновкой может использоваться также для выполнения своих задач с места промежуточной посадки, причем не только с земли, а, например, с вертикальной стены здания или из кроны дерева.
Использование двигателей внутреннего сгорания менее предпочтительно по причине большего шума и вибраций, большой капризности в обслуживании, тем более в полевых условиях. Положительные качества – большая относительная мощность, продолжительность полета и надежность. При этом уже сейчас вполне реальна разработка миниатюрных ДВС размерами в несколько миллиметров, пригодных для применения на самых настоящих 'электронных мухах'. Как вариант простого и дешевого решения могут использоваться миниатюрные реактивные двигатели.
