многие герои войны в Испании, хорошо помнившие свои успехи на И-15, заняли высокие посты в ВВС?

Во всяком случае, от маневренного истребителя заказчик не отказывался, о чем говорит и статья генерал-лейтенанта М.П. Строева в журнале «Техника Воздушного Флота». Так, в №№ 5-6 за 1941 г. читаем: «Развивая варианты скоростного истребителя с Vmax=700-800 км/ч и более, нужно одновременно строить и разрабатывать одноместный маневренный истребитель». Определенное влияние на такой подход, видимо, и оказало наличие многих зарубежных истребителей как бы промежуточного типа. Например, японские конструкторы в то время создавали истребители-монопланы с очень небольшой нагрузкой на крыло (А5М, Ки-27, Ки-43, А6М «Зеро»), делая явный акцент на маневренности.

Кроме того, двигатель М-88 и его модификация М-89 (1330 л.с.) опоздали более, чем на 2 года. Только в июле 1941 г. прошел стендовые испытания М-89 с системой непосредственного впрыска, мощностью 1560 л.с. С ним И-180 должен был развивать скорость 650 км/ч, а И-190 – порядка 530-550 км/ч при высокой маневренности и вполне мог оказаться востребованным.

В это время был почти закончен еще один истребитель-биплан – бесстоечный и безрасчалочный И-207 конструкции А.А. Боровикова и И.Ф. Фролова. С двигателем М-63Р он мог развивать скорость 550 км/ч. Интересной попыткой совместить в одном самолете достоинства моноплана и биплана являлись складные истребители В.В.Никитина и В.В.Шевченко – ИС-1 и ИС-2, которые могли путем уборки нижнего крыла превращаться из биплана в моноплан и обратно. Технически задача была решена блестяще, но времени на доводку опытного ИС-2 с расчетной скоростью 593 км/ч уже не осталось.

Началась война, заставившая сосредоточиться только на основных направлениях – распылять силы на экспериментальные и альтернативные типы не было возможности. В этом смысле биплану не повезло: безоговорочно проигрывая своему однокрылому конкуренту в скорости, он прекратил свое развитие, не достигнув возможной в техническом плане вершины. Однако на прогресс техники влияет не только технический аспект. Сам Поликарпов приоритетной задачей в 1940 г. считал создание скоростного (Vmax=680-700 км/ч), с высокими характеристиками вертикальной маневренности истребителя И-185, справедливо полагая, что эпоха истребителей-бипланов прошла.

Андрей Марченко/ Минск, Игорь Сейдов/ Майкоп Фото предоставлены авторами

Лев Кириллович Щукин родился 29 октября 1923 г в Ногинске Московской области. Летная биография будущего аса началась в Краснодаре, куда переехала семья. Вопреки скептическим ожиданиям родных, с виду щуплый паренек был без осложнений принят в местный аэроклуб, и его сокровенная мечта стала сбываться. До лета 1941 г. Лев успел освоить По-2 Получив среднее образование и закончив обучение в аэроклубе, он поступил в Одесскую школу летчиков. С началом войны школу эвакуировали сначала в Тбилиси, потом в Сталинград. и наконец она оказалась во Фрунзе Обучение растянулось почти на 3 года, за которые Щукин освоил УТ-2. И-16. Як-1. Як-7. Як-9. Як-3. Окончив школу в начале 1944 г., Лев попал в 13-й запасной авиаполк. который тогда располагался под Бобруйском Там мастерство молодого летчика оценили и. невзирая на его рапорты об отправке на фронт, оставили в полку инструктором. Принять участие в той войне ему так и не пришлось..

В августе 1945 г. л-т Щукин прибыл для прохождения дальнейшей службы в знаменитый 18-й Витебский дважды Краснознаменный ордена Суворова 2-й степени Гвардейский ИАП. Летать в этой части он начал в составе 1 -й эскадрильи ведомым у Григория Васильева. Во время базирования полка в г Кобрине (Брестская обл.) были освоены реактивные Як-15. В конце лета гюлк начал переучивание на МиГ-9 Самолет имел носовую стойку шасси, и для того, чтобы приучить пилотов к этой особенности, на аэродром пригнали -Аэрокобры-. Летчикам пришлось перевести футы в метры, мили в километры и сделать на приборных панелях соответствующие пометки. На вопрос одного из обучаемых, какую скорость выдерживать на планировании, командир эскадрильи Барахтаев, хакас по национальности, сам ранее на -Кобре- не летавший, отвечал с редким остроумием: -А ты что не летчик? Какая будет, такую и выдерживай!-

Осенью произошло изменение территориальной структуры ПВО. и 303-я ИАД. в составе которой находились 18-й и 176-й ГИАП. вошла в 31-й ИАК ПВО (с октября 1949 г. – 56-й ИАК). При этом 18-й полк перебазировали на аэродром Туношное под Ярославлем На новом месте в апреле-мае 1950 г. прошло переучивание на истребитель МиГ-15. Щукин первый самостоятельный вылет на этом самолете совершил 6 мая До его первого боевого вылета оставался 1 год и 3 дня.

В первых числах июля на аэродром 18-го ГИАП прибыл транспортный самолет с командующим войсками Московского района ПВО К С Москаленко. После его визита летчики поняли, как важно уметь правильно задавать вопросы. Рассказывает А.А Свинтицкий, летавший С Л.К. Щукиным в одном звене. -Не успели к мирной жизни привыкнуть, как тут приезжает Москаленко и загоняет нас в Корею!. Летный состав полка вывели в лес – подальше от посторонних ушей, и даже гебистов не пригласили Ну и говорит он нам: так мол и так. дорогие товарищи, ситуация складывается непростая, надо помочь братцам- корейцам. Кто имеет боевой опыт, поднять руки Ни одной руки. Мы печенкой почувствовали. что загудим в края далекие. Он обвел строй взглядом и говорит: -Наверное. я неправильно задал вопрос. Та-а-к. хорошо Кто НЕ имеет боевого опыта, выйти из строя! – Молодежь вся вышла вперед. – Старший, ведите!-. Мы. конечно, стоим на месте. -Ну вот, – говорит, – сейчас понятно. кто имеет боевой опыт!.. Теперь другой вопрос. Кто НЕ желает помогать корейским товарищам. Ага. думаем, попробуй скажи. -Я не желаю- Молчим, конечно. -Ну вот. понятно – все желают!-. Так, не проронив ни слова, мы стали добровольцами-.

Дивизия была спешно доукомплектована боевыми летчиками из других частей. Щукин неожиданно стал ведущим пары – из списка командируемых был исключен его ведущий Васильев, который позволял себе слишком вольные высказывания, о чем. естественно, знали особисты. Самолеты разобрали, погрузили в эшелон и вместе с техсоставом отправили на Дальний Восток. Летчиков одели в сшитые по спецзаказу одинаковые синие костюмы, шляпы того же цвета и кожаные светло-коричневые ботинки (в экипировку «а ля Джеймс Бонд- входил и пистолет ТТ). К берегам Тихого океана они отправились в купейных вагонах специального поезда.

Километрах в пятидесяти от Владивостока есть аэродром Воздвиженка, куда 303-я ИАД прибыла в последних числах июля. Здесь 18-му ГИАП предстояло несколько месяцев тренироваться, -притираясь- к местным условиям. Техника прибыла 3-4 августа, а уже 9 начались полеты. Правда, обустройство на новом месте потребовало массу времени, и налетать за месяц удалось немного (у Щукина – 3 ч 31 мин). Но в сентябре дивизия потихоньку начала входить в рабочий ритм, а октябрь стал вторым по плотности полетов за 1950 г. – Щукин налетал 11 ч 15 мин. В заданиях на полеты – предвестье грядущих событий: перехваты самолетов -противника», учебные воздушные бои с различными группами бомбардировщиков, их истребительным прикрытием, -бои- пара на пару, звено на звено, эскадрилья на эскадрилью.

Состав 303-й ИАД пополнил 17-й ИАП, личный состав которого освоил МиГ-15 уже под Владивостоком. Проходили в дивизии переучивание на новую технику летчики и других соединении 54-й отдельной армии ПВО Кроме того. 303-я ИАД обеспечивала охрану воздушных рубежей СССР в Приморье Там в то время было тревожно: вдоль г|>аницы ежедневно барражировали самолеты-разведчики ВВС США, часто нарушавшие ее.

10 января Льву Щукину приказом главкома ПВО было присвоено звание старшии лейтенант. Вряд ли кто-то мог тогда предположить. что новоиспеченный -старлей- всего через год и 15 дней будет майором За январь Щукин в 35 полетах налетал 10 ч 57 мин. Из них только 4 ч 40 мин (11 полетов) на МиГ-15бис,