– Я и есть та жалкая девка.

– Жалкая девка? – переспросил тот, начиная понимать, куда клонит Шерил. – Уж не Купера ли, случаем?

– Точно. Девка из девок, вот я кто.

– Боже мой, так это тебя он таскает на деловые обеды?

– Мне следовало догадаться. Мы ходили в ресторан несколько раз, но он всегда представлял меня деловым партнерам как свою девушку.

– Он все-таки очень красив. Понимаю, почему ты запала на него, – попытался утешить ее Дэнис.

– Ну, когда я порву с ним, он уже не будет таким красивым. Как только вернусь домой, сразу позвоню ему… Нет! Я поеду к нему и выскажу все, что думаю. Ты знаешь, где он живет?

– А ты разве нет?

– Откуда? Он всегда приходил ко мне.

– Шерил, вряд ли это хорошая идея – ехать туда сейчас. Лучше остынь немного.

– Дэнис, скажи мне, где он живет.

– Шерил, но что ты надумала еде…

– Дэнис, – перебила его Шерил, – скажи мне, где он живет. Если не скажешь, я выясню адрес сама.

– Не помню точно, придется ехать показывать. Я был у него только однажды.

– Господи, ты спал с ним? Я даже не знаю, где он живет, а ты с ним спал?! Отвези меня к нему, Дэнис. Немедленно.

– А что я скажу остальным? – отбивался Дэнис.

– Скажи им, что я плохо себя чувствую и ты подвезешь меня домой.

– Шерил, давай останемся хотя бы на…

– Сейчас же скажи им, что мы уезжаем! – повысила голос Шерил.

– Ладно, ладно, – уступил Дэнис и пошел прощаться с приятелями.

– Как это нелепо. Я должна была догадаться, что все слишком хорошо, чтобы быть правдой. Он красивый, интересный, увлечен работой. Ну конечно, слишком уж все идеально. Где были мои глаза? – говорила Шерил Дэнису, когда они ехали к дому Купера. – Боже, а как он расписывал свои христианские принципы! Даже притворялся, что ему неловко находиться среди гомосексуалистов. – Шерил на мгновение задумалась. – А может быть, он не гей. Дэнис? Вдруг он лгал тебе? – Шерил не верила своим словам, но все еще не желала сдаваться.

– Лгал мне? Насчет чего?

– Что он – гей и использует меня как вывеску для деловых партнеров.

– Не знаю, не знаю. В роли гомосексуалиста он выглядел вполне убедительно, особенно когда его губы ласкали мой…

– Дэнис!!!

– Но он так делал!

– Значит, он бисексуал, – упрямо заявила Шерил, как за соломинку хватаясь за любое объяснение тому, что Купер рассказал Дэнису. – Все равно не верю, – продолжала она, когда они вышли из машины и стали подниматься в квартиру Купера.

– Не знаю. Сейчас, когда я размышляю об этом случае, он кажется мне на редкость смешным… – Дэнис запнулся, поймав на себе разъяренный взгляд Шерил. – Ладно, умеренно смешным.

Поднимаясь по лестнице, они услышали громкую музыку, доносившуюся из квартиры Купера. На весь дом гремела стереозапись «Горячей девчонки» в исполнении Донны Саммер[34].

– Он слушает Донну Саммер, а ты не догадалась, что он гей? – Дэнис постучал в дверь.

– Я никогда не слышала, чтобы он ставил Донну Саммер. Никакой он не гей, а бисексуал!

– Говорю тебе, этот парень голубой, как ликер «Кюрасао»!

– Вовсе нет, – уверенно повторила Шерил. Рассудком она понимала, что Дэнис прав, но отчаянно цеплялась за последнюю надежду.

– Ты видела его диски?

– При чем здесь это?

– А я видел. Сплошные Шер, Мадонна, Барбра, Патти[35]… Продолжать?

– Вот если бы он слушал Рики Мартина, тогда бы я тебе еще поверила. Купер, – позвала Шерил и постучала сама. – Господи, как у него уши не отвалятся от такой громкой музыки!

– А геи не крутят Донну Саммер еле слышно. Нам нужно, чтобы стены дрожали.

– Говорю тебе, Дэнис, он бисексуал.