– Привет, Линда, спасибо, что согласилась встретиться со мной.

– Не знаю, что сказать тебе, Роза. Зачем ты пришла?

– Я хочу извиниться.

– Ты уже извинилась.

– Линда, я понимаю, что сделано, того не исправишь. Я лгала тебе, я причинила тебе сильную боль. Я не виню тебя за то, что ты возненавидела меня, но я хотела попытаться…

– Попытаться? О чем ты?

– Я не должна была отказываться от тебя. Тем более из-за Рене… Идиотизм чистой воды.

– Мне он не показался идиотом, – усмехнулась Линда, ощущая, что напряжение чуть-чуть спало.

– Я говорю о себе. Но ты права, он тоже идиот. Он вернулся в Бостон. Между нами все кончено.

– Роза, я могу простить тебя, но едва ли у нас с тобой что-нибудь получится.

– Это ничего, Линда. Я просто хочу, чтобы ты присутствовала в моей жизни, в какой угодно роли. Черт, я этого не заслуживаю. Я была настоящей дурой. Рене нанес мне жестокий удар, а я после этого сделала то же самое с тобой.

– Да, ты поступила со мной жестоко.

– Не знаю, как это вышло. Лучшим способом избавиться от него было самой завести роман, и, увидев тебя в банке, я решила, что завести роман с женщиной – лучшая месть, какую только можно придумать. Я не знала, что полюблю тебя, Линда. Прости меня.

– В своих извинениях ты заходишь слишком далеко, Роза. Не верю, что все происшедшее между нами – сплошной фарс.

– В самом начале, возможно, так оно и было, но лишь вначале. Я никогда не сказала бы тебе о своей беременности, если бы не планировала остаться с тобой надолго. Боже мой, я просила тебя стать моей партнершей на занятиях по подготовке к родам. Неужели ты думаешь, что я заикнулась бы о таком, если бы не хотела быть с тобой?

– Не знаю, могу ли я верить тебе, Роза. Ты не всегда была честна со мной.

– Это правда. Но я прошу только дать мне шанс…

– Я поразмыслю над этим, – схитрила Линда. Она уже знала, что примет Розу назад, поняла это в тот момент, когда увидела ее здесь, в баре, и ощутила знакомое тепло в животе.

Всю неделю Линда думала только о Розе, уязвленная и оскорбленная ее ложью. Линда пыталась убедить себя, что та лгала из-за любви и опасения причинить ей боль. Роза никак не могла предположить, что в банк явится Рене и обман выйдет наружу. Но когда же Роза собиралась сказать ей правду? Она Вообще намеревалась быть откровенной с Линдой?

Даже после сцены в банке Линда хотела позвонить подруге и дать ей возможность объясниться. Роза и ее нерожденное дитя стали частью жизни Линды. Она надеялась получить объяснения, но разве можно удовлетворительно объяснить создавшуюся ситуацию? Роза намеренно лгала ей несколько месяцев, но Линда готова была простить ее. Так мы поступаем с теми, кого любим: стараемся верить, что они лучше, чем на самом деле, и решаем все сомнения в их пользу.

– Слушай, мы тут празднуем день рождения Питера, пора возвращаться к друзьям. Мне нужно время, чтобы все обдумать. Позвони мне, и мы обо всем поговорим.

– Обязательно, – сказала Роза.

Линда пошла наверх, к своему столику, сохраняя спокойствие и невозмутимость, хотя ей хотелось смеяться от счастья. Она решила не показывать Розе своих чувств. Еще предстояло обдумать, сколько той придется рассыпаться в извинениях, прежде чем Линда согласится вернуть ей свою дружбу.

Пока Линда говорила с Розой, Питер, разложив подарки по коробкам, начал строить из них пирамиду, а остальные допивали кофе.

– Очень рада снова видеть тебя, Шерил, – сказала Ширли. – Кажется, мы не встречались целую вечность. Отлично выглядишь, и платье чудесное.

– Спасибо, – ответила Шерил. – Я выбрала его в последний момент. У меня есть отличное темно-синее платье, мое любимое. Хотела надеть его, но не смогла отыскать – видимо, забыла в химчистке или засунула куда-то.

– Ну, если в твоей квартире обычный кавардак, оно наверняка валяется где-нибудь под газетами, – пошутила Джина.

Шерил улыбнулась:

– Ага, но в ближайшее время я обязательно наведу порядок. Иначе уже нельзя, я рискую остаться голой.

– Может, Дэнис поделится опытом: в его квартире царит самый строгий порядок, какой я видела в жизни.

– Это потому, что меня не бывает дома, – заявил Дэнис.

– Неужели? – спросила Ширли. – Чем же таким ты занимаешься, если не бываешь дома? – игриво поинтересовалась она. Все наблюдали, как Питер пытается поставить подарки один на другой, подбирая коробки по размерам.

– Да так, ничего стоящего. Всю неделю целыми днями работаю, затем иду в спортзал, потом немного смотрю телевизор и ложусь спать.

– Но выходные ты, должно быть, проводишь на пляже?