— Тише вы!

— С билетами за девятнадцатое, двадцатое…

— Нам тоже!

— …Двадцать первое число, вас просят обратиться к диспетчеру для регистрации.

— Счастливчики, летят…

— Вилами по воде писано.

— Да… Скорее бы железную дорогу провели.

— Здравствуй, Вера!

— Николай?!

— То ли дело: сел в вагон и двигай.

— Петро, прихвати свежую газету.

— Лечу на курсы в Москву.

— Какие там свежие: неделю погоды не было.

— А ты как? В тундру улетаешь?

— Приезжает муж из командировки…

— Улетаю, Коля. Два санзадания есть, иду к вертолетчикам выбивать машину. Как ты?

— Дверь закрывайте!

— Спрашивает жену…

— Так себе. Андрей дома?

— Дома…

— А дочки?

— Выходит на балкон…

— Здоровы дочки.

— Сейчас перекисью не модно.

— …Значит, улетаешь? И я тоже… Завтра буду в Москве.

— А сполохи так и играют по небу…

— Перекись ерунда…

— Прямо вроде пожар где…

— Есть такое средство: лондатон.

— Граждане пассажиры! Отлетающие до Москвы через Нижние Кресты — Тикси…

— Это мне. Пойду.

— До свиданья, Вера.

— Прощай, Коля!

— А ты чего выражаешься? Мы латинский язык тоже знаем.

— Так ты же не латыш, Иван…

— Может быть, багаж взять?

— Привет, Вера! Летим сегодня?

— Если машину дадут.

— К командиру надо.

— Хорошо.

— Возьми пирожок, чаю хочешь?

— Не бегай, Валя, сиди смирно.

— Товарищ начальник, нельзя ли…

— Сегодня, кажется, всех разгонят. Погодка-то!

— Только в порядке очереди, товарищи, только так…

— Один вертолет возьмешь сейчас, а второй сходит к геологам, потом оформляй санзадание.

— Уже заправили. Идем, Вера.

— Армянское радио спрашивает, можно ли…

— Семен! Где ты пропадаешь? Давай быстрее. Нам посадку объявили…

Лопасти вертолета часто-часто закрывают солнце, и кажется, будто оно подмигивает в иллюминатор.

Машина идет над затаившейся тундрой. Белое однообразие, отрицающее живое. И когда время от времени медленно наплывают полузасыпанные снегом кустики березы, это воспринимается как вмешательство чуждого, несвойственного этому миру.

Противно дрожит корпус вертолета. Мерзнут ноги. Второпях забыла надеть унты, а меховые сапоги — обувка ненадежная.

Она идет вперед, садится на чехол от двигателя, снимает сапоги и засовывает ноги в брезентовый рукав, откуда идет горячий воздух.

«Успеем ли»? — думает она.

Нащупывает рукой деревянный сундучок. Красный крест на нем поистерся. Вера улыбается.

— Параллели ищешь, подружка? Давай… Только ни слова об этом, и улыбка пусть остается, ведь ты самый веселый авиаврач в округе…

Бортмеханик нащупывает ногами перекладины, сгибается, протягивает ей записку.

«Вера! Не замерзла? Может, пошарим в зеленом сундучке? Не так ли грелся твой друг Блерио? Привет. Каюр Васятыргын».

Теперь Блерио! И где он имена эти собирает? Уточкин, Можайский, Братья Райт… Много авиазнаменитостей побывало в числе ее знакомых и друзей после того, как в одной из газет появился очерк о враче санитарной авиации. Всяко бывает, а тут корреспондент возьми и напиши, что налетала она свыше миллиона часов. Речь шла о километрах, да перепутали… Тут парни из эскадрильи и посчитали летать ей до такой нормы надо сотню и больше лет. Начались подначки, и больше других изощрялся Вася Хромых, он ведет сейчас вертолет.

Она спрятала записку в карман и вспомнила о Москве. Завтра Николай будет в Москве. Глупо, все глупо. И в тот парк, наверно, зайдет. И, может быть, не один… Ты не согласна? А какое имеешь право? Нет, он не сможет пойти туда не один… Ведь тогда… Как это было тогда?

— Ты не слушаешь?

— Знаешь, я так замерзла.

— Дай мне свои руки, вот так.

— Спасибо.

— Хочешь кофе?

— Да… Пойдем?

— Возьми мой плащ?

— Нет, нет я уже согрелась. Дай сигарету.

— Не кури натощак. Два кофе и бутерброды. Тебе с икрой?

— Лучше с сыром.

— Вот здесь, у окна.

— Горячо. А в кино пойдем?

— Пойдем. Пей.

— Ты знаешь, о чем я думаю?

— Ты согрелась?

— Я хочу большой и пушистый ковер. Чтобы ноги тонули по щиколотку. И одеяло. Пуховое.

— Выпьешь еще кофе?

— Ты не понял меня.

— Не сердись…

И она не сердилась. А ковер… Ну чем плох этот ватный чехол от мотора? Правда, техники маслом