Одно только там не по мне – пьют много. И отказаться нельзя, скажут, зазнался. Нет, как хотите, я праздники люблю.
Пришел Збышек, вроде бы за ключом от моего мотоцикла. Но уже раздеваясь, забыл про ключ. Вначале он казался сердитым и немного смущенным, но постепенно отошел.
– Как у тебя дела в училище?
– Вчера я из-за этого училища заснула в трамвае. Мне ведь не привыкать к вечерним занятиям, но, очевидно, я теперь не в форме, все время смертельно хочется спать.
Он посмотрел на меня ласково и озабоченно:
– Может быть, тебе это все-таки не под силу?
– Ничего, я крепкая, выдержу. Вот отдохну в праздники и как-нибудь…
Бабушка предложила нам поесть сырой колбасы с соусом собственного изготовления.
– От такого угощения даже умирающий не откажется, – с восторгом согласился Збышек.
Уплетая колбасу, он принялся расспрашивать меня, встречаюсь ли я еще с тем типом, который… ну, словом, я знаю.
– Все мои знакомые – приличные люди. Единственный среди них «тип» – это ты, а с тобой, как тебе известно, меня ничто не связывает. И кроме того… не твоя ли это любимая поговорка: много будешь знать, рано состаришься?
– Один – ноль в твою пользу. Я больше ни о чем не спрашиваю.
До праздников оставалось всего несколько дней.
– Скоро свадьба Магдзяжа. Всем очень интересно увидеть, наконец, вашего жениха.
– Моего жениха? – я остолбенела. – А при чем тут жених? Какое он имеет отношение к свадьбе?
– Таков обычай, жениха надо привезти, иначе будет обида.
– Да где мне его взять? У меня нет жениха! – Я все еще надеялась, что Мендрас шутит.
– Ну конечно! Кто вам поверит! Вы же не урод. Да я бы не знал, что и подумать, если бы у вас не было жениха…
Я была готова поклясться, но поняла, что это бесполезно, и только сказала:
– Ну и задали вы мне задачу.
Мама, к неудовольствию бабушки, появлялась у нас очень редко; но теперь пришла перед самыми праздниками сообщить, что уезжает в Вислу.
– Никто тебя здесь не держит. – Бабушка всерьез рассердилась. – Мы прекрасно обойдемся без тебя.
– У меня к тебе дело, Катажина, – сказала мама. – Ты ведь на балы не ходишь. Дай мне свое платье, то, что ты купила в комиссионном, знаешь, черное, вышитое бисером. В Висле сестра Стефана перешьет его для меня, и денег не будет стоить.
– Не смей! – крикнула бабка. – Катажина идет на новогодний бал, и платье нужно ей самой. Приходил Збышек, я забыла тебе сказать, Катажина. Просил, чтобы ты решила насчет Нового года, он хочет заказать билеты.
Мама ушла слегка обиженная. Бабушка сопела от удовольствия.
– Вот вправила ей мозги. Ничего, это ей на пользу.
Збышек, действительно, зашел еще раз по поводу Нового года.
– Скажи, какой подвох ты мне готовишь на этот раз?
– Честное слово, никакого.
– Подожди, давай заключим с тобой соглашение! Один плотник с моей стройки в крещение женится и пригласил меня на свадьбу. Я согласилась приехать, потому что это действительно хорошие, милые люди. А теперь они говорят, что я должна привезти с собой жениха… Ты только не смейся, не смейся! Пожертвуешь собой на один день? Я могла бы попросить одного знакомого врача, того самого, ты знаешь… Но он в меня немножко влюблен и еще подумает бог весть что.
– Поеду с превеликим удовольствием. И буду идеалом жениха, тебе позавидуют все замужние женщины и девицы. Увидишь, на что я способен.
– Прекрасно. Тогда я пойду с тобой встречать Новый год, и мы будем квиты.
– Вот как! Благодарю покорно! Своего обещания я назад не беру, но что касается Нового года, то спасибо. Ты забываешь, что теперь, после войны, на каждого мужчину приходится по десять женщин.
– И ты здесь со мной теряешь время? Беги скорее! Когда пойдешь с теми девятью, сообщи, я с удовольствием на вас погляжу.
Он снова ушел такой расстроенный, что даже не попрощался.
Праздники в этом году прошли тихо и спокойно. В первый день я навестила бабушку Дубинскую, на второй – пошла с бабушкой Войтковской в гости к Баранским.
Разговоры за праздничным столом всегда приводили меня в уныние. На столе горы снеди, все жуют и предаются воспоминаниям о счастливом довоенном времени. От молодежи требуют, чтобы она помнила людей, умерших пятьдесят лет назад. И еще любимый «конек» пана Баранского – новая стоимость денег. Сравнивали цены на все, начиная с соли и кончая автомобилями.
Я смирно сидела на кушетке и слушала. Збышек подсел ко мне, но тоже молчал. Мы взглянули друг на
