вселить страх в их трусливые сердца? И что еще важнее – как сможем мы поразить Великого Сатану в самое сердце, если неверные ожесточились против нас?

– Они никогда не войдут в лоно ислама! – выпалил Юсеф. – Пытаться обратить американцев – пустая трата времени. Их надо просто предать мечу.

– Я говорю не о лживых сердцах, бьющихся в груди отдельных мелких людишек, а о сердцах всей их страны. О зданиях федеральных служб, о судах – в общем, обо всех тех местах, где против нас свершаются безнравственные поступки.

– О! – воскликнул Юсеф, до которого теперь дошло, о чем речь.

– Я думал о том, как туда проникнуть и разрушить их изнутри. Долго я молился Аллаху и просил меня просветить. И понял, что даже вы, чьи лица не выделяются среди лиц неверных, развращенных их низкой, отвратительной цивилизацией, не способны справиться с этой задачей.

– Мы способны, святейший!

– Мы более чем способны! Ведь мы мусульмане.

– Мы готовы умереть.

– Да, умереть вы готовы, – согласился Глухой Мулла. – А вот готовы ли вы победить?

– Да, да!

– Прекрасно. Ибо тогда вам предстоит сделать следующий шаг.

– Какой же? – поинтересовался Гамаль.

Резким взмахом слуховой трубки Глухой Мулла погасил свечу, и силуэт его скрылся за занавесом.

Зажегся свет. После кромешной тьмы он казался нестерпимо ярким. Юсеф опустил взгляд и с удивлением обнаружил у своих скрещенных ног ручку и стопку бумаги.

– А это зачем? – удивился он.

– Для того чтобы сделать следующий шаг, ты должен сдать экзамен.

Юсеф взял в руки листок бумаги и, прочитав страницу, нахмурился.

– Я понимаю, что здесь написано, но вопросы очень трудные.

– Да, – отозвался кто-то. – Это потруднее, чем сдать экзамен на получение гражданства. Нужно запомнить наизусть массу безбожных понятий.

– Тем не менее, – произнес из-за занавеса мелодичный голос Глухого Муллы, – надо сделать все, что в ваших силах.

Юсеф поднял руку, однако, сообразив, что Глухой Мулла его не видит, произнес:

– У меня вопрос, святейший.

– Спрашивай.

– Можем ли мы жульничать?

– Да. Это разрешено Аллахом, который благословил наше предприятие.

Собравшиеся мусульмане довольно усмехнулись. Раз можно жульничать, то нечего и беспокоиться.

Только сейчас Гамаль впервые внимательно разглядел своих товарищей. В душе его шевельнулся страх: эти люди не походили ни на арабов, ни на персов. Кожа их была слишком белой. Даже египтянин при нормальном освещении производил странное впечатление, поскольку волосы у него отсвечивали рыжим, как у крестоносца. Двое присутствующих вообще отличались совершенно черной кожей – не кофейного оттенка, как у ливийцев, а иссиня-черной, как у жителей экваториальной Африки.

Заметив, что на него тоже смотрят с подозрением, Юсеф выпалил:

– Я не еврей! Просто у меня такой нос. Я семит, как и многие из вас. Нос у меня семитский, а не еврейский. Это большая разница.

Итак, сейчас все пытались сдать экзамен. Хотя правоверные жульничали как только могли, ни один из них испытания не выдержал.

– Мы провалились? – спросил египтянин с огненно-красными волосами.

– Нет, – ответил Глухой Мулла. – Поскольку настоящий экзамен вы станете сдавать только генералам армии неверных, куда должны будете проникнуть.

– Что за армия такая?

– Самая страшная из всех в этой гнусной стране.

– Видимо, морская пехота, – протянул Юсеф. – Морских пехотинцев боятся больше всего.

– Их в пух и прах разгромили в Ливане, – напомнил Глухой Мулла.

– Значит, флот, – раздался чей-то голос. – В составе флота есть бригада «морских котиков»; они, как рыбы, плавают под водой и могут внезапно появиться из морской пучины, чтобы творить дьявольские, противные исламу дела.

– Вы не будете служить в морском спецназе, – нараспев произнес Глухой Мулла.

– Тогда где же? – громко спросил кто-то.

– Мы не можем служить в армии, ибо все знают, что в армии служат одни свиньи, – сказал другой.

– В какой армии, о имам? – взмолился третий.

И тогда им принесли форму.

Серую с голубым – серые брюки с голубым кантом вполне армейского вида по пошиву, и серый китель с эмблемой в виде головы орла на груди и плечах.

– Мы будем служить в авиации! – воскликнул Юсеф.

– Заткнись, еврей! – угрюмо бросил ему кто-то из соратников. – У Военно- Воздушных Сил другая форма.

– Да нет, форма голубого цвета с орлом. По всей видимости, нам предстоит проникнуть в Военно-Воздушные Силы.

– Еще раз говорю – у Военно-Воздушных Сил США не такая форма. Посмотри на эмблему. Какие там буквы?

– ПССШ, – медленно прочитал тот.

– Мы парашютисты! – воскликнул Гамаль. – Будем прыгать с самолетов и наносить удар по врагу в любой заданной точке! Слава Аллаху!

– У тебя все мозги в нос ушли, – со злостью выпалил Юсефу египтянин с огненно-красными волосами.

– Пусть Аллах изменит твое лицо! – с жаром отозвался Гамаль и бросился на обидчика.

Глухой Мулла резко хлопнул в ладоши.

– В святом месте не дерутся. Помните, что «ислам» означает «мир». Мы должны нести мир друг другу.

– А неверным смерть, – продолжил египтянин, едва удержавшись, чтобы не ударить Юсефа по верблюжьему носу.

– О парашютных войсках не может быть и речи, – изрек Глухой Мулла. – Ибо буквы ПССШ означают Почтовая служба Соединенных Штатов.

По комнате пробежал ропот. Правоверные переглянулись, на лицах отразилось недоумение.

– Мы будем почтальонами?

– Вы будете «Посланниками Мохаммеда», – встав, объявил Глухой Мулла. – Никого так не боятся и так не уважают. Надев эту форму, вы получите свободный доступ в святая святых страны неверных. Никто вас ни о чем не спросит, никто не остановит. Ибо для неверных почта священна. Вы поклянетесь в верности могущественному генеральному почтмейстеру, но на самом деле будете