Шэм потрясенно покачал головой, подозрительно щупая свой кошель, явно набитый не медью. Я обиженно надул губы.
- На такие мелочи не размениваюсь! - ну да, переборщил с пафосом, вон, Мэй как морщится!
- Ну, и что же особо жуткое ты стырил на этот раз, что, не долго думая, решил повеситься? - э-эй! Откуда она знает? Шэм ведь не говорил… Видимо, мысли мои отразились на лице, так как Мэй пояснила, - Зная тебя, не ошибусь…А ну говори, вор недоделанный!!!!!!!
- Завершил я одно особо выгодное дело… - Шэм поморщился, но промолчал, а я приступил к рассказу… Рассказать пришлось все, и про грабителей, и про попойку с некромантом, даже про веревку. Единственно, что утаил, так это заколку…
Император Валентин тоскливо окинул взглядом оставшуюся за спиной пограничную заставу.
- Алессьер! Гонца отправили? - главный дворецкий кивнул.
- А магией было бы надежней! - обиженно вставил мэтр Ижен. Несмотря на свои неполные триста, иногда маг вел себя, как ребенок. Вот и сейчас он начал ворчать, выводя из себя его пресветлое величество Валентина Карольского.
Император раздраженно фыркнул, и подхлестнул коня. В отличие от большинства своей свиты, он предпочитал ехать на коне, а не париться в карете.
Прошло уже около пары часов.
- Что у нас на пути?
- Город Южел, Ваше Величество.
Мэтр Ижен вопросительно вскинул брови. Потом до него дошло, и он жалобно замотал головой, предчувствуя большие проблемы…
- Заезжаем! - коварно улыбнулся Валентин, предвкушая большие развлечения…
Этажи со свистом сменяли этажи. Младший имперский принц Ледоник, под видом сына графа, Ледиана Семиречного, летел и думал. Да! Редко когда ему удавалось делать сие в более спокойной обстановке. Налюбовавшись небом, Лед пришел к выводу, что смерть - в общем-то, не самое страшное. Не-ет! Самое страшное - это ожидание смерти! Вот так летишь, летишь и ожидаешь… Наконец, парень решился и глянул вниз. Земля стремительно приближалась. А вместе с ней приближалась и фигура в темном плаще, видимо, только приехавшего в Академию человека. Вот, он дошел до предполагаемого места падения Льда (от скуки, тот уже прикинул все возможное) и, словно почувствовав что-то, резко вскинул голову вверх. До нельзя удивленный, блондин успел разглядеть огромные, словно выточенные из черного драгоценного камня, глаза, смуглое, с резкими чертами, лицо (что вовсе не портило его очарования) и немного растерянное (ха! Немного! Попробуй тут не растеряйся, когда тут на тебя такое тело летит!) выражение на нем. «Вампиресса», - отметил Ледиан, прежде чем мир поглотила тьма.
Лика раздраженно пнула дверь ее новой комнаты. Как она ни спешила, успеть на первый учебный день не удалось. Да еще этот ректор!
- Но, вы же вампир! Как так можно! - передразнила его Анжелика, младшая дочь Повелителя вампиров, который совсем недавно обнаружил в ней способности к магии воздуха (какой ужас! Вампир со светлым даром!) и, что не удивительно, магии крови. Впрочем, это было уже запрещено, так что Повелитель решил отправить свою кровиночку инкогнито, к людям на обучение, причем не куда-нибудь, а в Мианорскую Академию магов! Вампирша кисло скривилась. Затем, тоскливо окинув взглядом свое жилище, решительно встала и направилась осматривать окрестности, даже не сняв дорожного плаща. После трехчасового брожения по закоулкам, кущерям и прочим «радостям» вампиресса, с явно поднявшимся настроением, возвращалась. Проходя мимо очередной академической башни, она вдруг остановилась, почуяв что-то неладное, и поспешно вскинула голову… Чтобы через мгновенье жутко завопить (ультразвук как-никак) и вскинуть руки, выбрасывая единственный имеющийся в арсенале воздушный щит, мягкий и неровный. Мгновение, другое… Лика подняла голову, чтобы рассмотреть, что там. Пожалуй, она могла бы гордиться собой. Не каждый маг сможет хоть что-то успеть сделать, когда на тебя падает нечто. Нахмурившись, Лика попыталась разглядеть это самое нечто, не снимая щита, хотя это было несколько тяжело. Видимо, падал этот несчастный высоко… Это был блондин. Глаза у него были закрыты - потерял сознание при столкновении пусть и с мягким, но прочным щитом. Черты лица идеально вылеплены, телосложение не крупное, но гибкое. На нем была одета мантия ученика Академии. С виска парня струилась тоненькая струйка крови, выплетая причудливые узоры на воздушном щите. Лика поспешно убрала щит и еле успела увернуться от рухнувшего вниз тела. Девушка наклонилась к нему.
- Э! да он еще дышит! - и, не переставая удивляться живучести парня (попутно проклиная его за явно не удавшуюся попытку самоубийства), потащила его к входу, поспешно прикидывая, где в этом огромном замке может находиться больничное крыло. Но стоило ей только затащить тело в здание, как из-за угла выскочил какой-то рыжий детина и, возопив: «Лед! Я похороню тебя с честью», - кинулся к многострадальному блондинчику, совершенно по садистски прижимая того к себе. «Сотрясение мозга», - поняла вампиресса, присматриваясь к безвольно обвисшей голове, увенчанной вороньим гнездом, достигающим пояса. Но тут (из-за того же угла) степенно вышел какой-то маг, видимо, преподаватель. Бросил взгляд на пострадавшего и несколькими фразами отправил рыжика в больничное крыло за… валерианой. Затем закатил рукава и поинтересовался, не хочет ли она, юная вампиресса (та не спорила, с грустью вспоминая, что ей семнадцать), помочь дотащить это чудо до ближайшего целителя.
- Не хочу, - покачала головой Лика. Затем, глянула на незнакомого ученика и вздохнула, - но придется.
И, сдавленно ругая блондина на все лады (в основном на вампирском), присоединилась к пыхтящему магу, разумно не интересуясь, отчего тот не воспользуется левитацией. А то еще пошлет…
Младший имперский принц Ледоник Мианорский открыл глаза и понял, что он ни демона не помнит. Нет, Рига помнит, уборку в кабинете Амирада помнит, а вот дальше - ну никак. Совсем. Он моргнул и попытался что-нибудь разглядеть. Перед глазами поплыло, и он увидел потолок. Лед попробовал подняться. Как ни странно получилось. Определив характерные признаки, он понял, что заработал сотрясение мозга. Откуда узнал? А вы поживите во дворце с самыми крутыми лестницами, какими возможно, и все-о-о поймете! Пошатываясь и стараясь не шуметь (ибо понимал, что делать это, в общем-то, ему никто не разрешит), Лед медленно подошел к окну. Увидел небо и вспомнил все. Застонал и схватился за голову, представляя, ЧТО подумала неизвестная вампиресса-магичка, спасая свалившееся на голову чудо. А то, что это ей он обязан жизнью, Ледиан почему-то не сомневался. Другое дело, как. Размышляя, он взобрался на подоконник распахнутого окна, уселся поудобнее и попытался разглядеть ту неожиданную красоту, явившуюся ему совсем недавно…
Солнце насмешливо смеялось, играя в золотистых волосах парня, теплый ветер скользил над землей,
