то концов, вы виделись с ней всего один раз, да и то, семь лет назад при восхождении ее на престол. А тогда были не лучшие времена. Подумаешь, мать была эльфийкой! Подумаешь, красные волосы и глаза! Подумаешь, характер прожженной стервы…э…и… я хотел сказать… ну, вы все поняли! - сказал маг и телепортировался обратно в свою башню, прихватив беднягу дегустатора.
- Алессьер!
- Да, ваше величество!
- Передай свите, чтобы собиралась в дорогу! Мы едем в империю Мианор, свататься к тамошней императрице, - и, не обращая внимания на вытянувшееся лицо главного дворецкого, Валентин, так и не решившийся позавтракать, отправился к себе.
Голова болела немилосердно. Странно, я же вешался, причем тут голова? Помянуя прошлый вечер, я медленно поднялся. Надеюсь, Шамир уже ушел и находится далеко от меня, чтобы помешать очередной попытке покончить жизнь самоубийством. Валяясь в беспамятстве, я потерял много времени, следовательно, смыться от некрофила мне уже не удастся. И вообще, для того чтобы избавиться от этой головной боли, я готов и не на такое! Э-э… что?
Я наконец-то соизволил открыть глаза (но рук от головы не убрал, боль была ужасна) и узрел того самого так не вовремя вмешавшегося воина, засыпающего костер землей и явно собирающегося в дорогу. Демоны! Он все еще здесь. Похоже, у меня появилась мания самоубийства.
- А-а… Очнулся-таки. Собирайся, поедешь со мной.
- Это еще почему?
- А у тебя есть куда пойти еще?
Я благоразумно промолчал. Покосился на обрывок веревки, болтающийся на ветке деревца (не удержался и позлорадствовал, представляя, как воин лез по нем и сколько кинжалов затупил об стыренную мной где-то эльфийскую веревку), тяжело вздохнул и направился в сторону дерева. Уже влезая на столь приметную ветку услышал взволнованное:
- Эй, ты чего? - обернувшись, увидел слегка ошалевшего Шамира.
- Собираюсь, - коротко оповестил его.
- На тот свет? - возмутился Шэм.
- Это - тычок в сторону веревки - все мое имущество. Не оставлять же здесь? - и молча, не обращая внимания на ошарашенного воина принялся развязывать то чудо, которое я вчера намудрил.
Действительно, спешно убегая из Южела, я явно был не в себе. Обычно я очень предусмотрителен и запаслив, но на этот раз нервы у меня окончательно сдали, особенно, если учесть ЧТО я захватил с собой. Или, что еще интересней, стянул по дороге. Почему-то последние часы моего побега, примерно за милю от города, отчего-то стерлись из моей многострадальной памяти. Видимо, организм решил не травмировать мое сознание и поспешно отключил все воспоминания. Представить не могу, как я полсотни миль пешком отмахал, еще и без остановок. Да! Чуть не забыл, что там с этой заколочкой? Я в растерянности провел рукой по волосам (ага, а если учесть, что я висел над пропастью, а другая рука была занята веревкой… Все-таки тяга к самоубийству становится манией) и внезапно нащупал искомую конструкцию. Поспешно сдернул ее с волос, отчего серые от пыли пряди упали мне на нос, и внимательно разглядел причину моих несчастий. Странно, но даже в этот момент, когда я находился в полном своем сознании, мысль о выбрасывании этой вещи так и не пришла мне в голову. Заколка, к моему счастью не выглядела дорогой, что давало ей возможность не привлекать к себе внимание, но выглядела, все же, необычно. Сделана она была из темного золота (что уже редкость в ювелирных изделиях) в виде свернувшейся в замысловатую руну змейки, с небольшими (по счастью!) глазами-изумрудами. Артефакт, несомненно. Но, как ни странно, отнюдь не некромантский. У тех обычно присутствует что-то вроде некой зловещей ауры… Уж такие, поверьте бывалому вору (семь лет опыта как-никак) я видел. Интересно, что он делает?
- Эй, чего застрял? - окликнул меня воин. От неожиданности, я чуть не сверзился, поспешно закрепил артефакт на свои волосы (пока пусть хоть так послужит, потом разберусь), отвязал веревку и, легко сбежав по стволу дерева (не касаясь руками ничего, вот какой я ловкий!) направился по дороге мимо ошалевшего от моей выходки Шамира. Впрочем, прошел немного.
- Нам в другую сторону, Ил, - сообщил воин и пустил коня шагом.
…! Тихо обмер я. Насколько я помнил, в той стороне находился Южел.
Принц Ледоник с любопытством огляделся. Нет, простите! Младший сын владетельного графа, Ледиан Семиречный, приехавший на обучение в Мианорскую Академию магов, с любопытством огляделся. Собирался принц недолго, так что отъехал быстро и теперь уже находился во дворе великолепного здания Академии, этакого воздушного замка с множеством галерей, переходов и башен. Ледиан пакостно улыбнулся (что как-то не вязалось с его невинной внешностью), предвкушая очередное развлечение, окинул хозяйским взглядом замок и направился к главному входу. Ректор Академии, сухонький невысокий человек, удивительно молодо выглядевший для своих 413 (средняя продолжительность простых людей была не более 500, эльфов, как темных, так и светлых - до пяти и более тысяч, драконов - за десятитысячилетия, вампиров, гномов и друидов - наравне с эльфами, демонов - неизвестно, магов - не более тысячи), встретил его на удивление спокойно, без истерик (видно, не знал, кого ему подсунули, хе-хе…) и причитаний, сообщил ему правила и отправил заселяться в свою комнату, которую, кстати, он занимал один (видимо во избежание разных инцендентов некромантовского дара…).
Насвистывая какую-то только ему знакомую песенку, Лед пинком распахнул дверь своей будущей комнаты.
- М-да. - задумчиво выдал он, обводя помещение скептическим взглядом. Тяжело вздохнул и захлопнул за собой дверь, принимаясь за самое неблагодарное дело для принца: за уборку пыльного в самых неожиданных местах его нового дома.
Примерно через час, весь в пыли и грязи, Лед, хихикая, вылазил из-под кровати. «Похоже, до меня здесь жил еще один некромант», - думал принц, разглядывая череп некой нежити, известной в Мианоре и во всех прилежащих империях и королевствах, как «Виверна агрессивная», особо опасный вид нежити.
Внезапно, раздался стук в дверь, Ледиан недовольно поморщился, но решил не игнорировать посетителя и направился к двери. Он уже протянул руку, чтобы распахнуть ее, но тут у пришедшего явно закончилось терпение, и Лед еле успел отшатнуться от летевшей в него двери, распахнутой аналогичным способом принца (пинком). За дверью оказался довольно высокий, на голову выше Ледиана, парень. «Сын герцога Радонежского», - определил по вышитому на одежде гербу наш принц. Некоторое время рыжеволосый, явно занимающийся боем на мечах, парень тупо разглядывал блондина, а потом, внезапно побледнев, закатил глаза и рухнул в обморок прямо под ноги донельзя удивленному принцу (ну ладно-ладно графу, так будет проще!). Тот, немного подумав, схватил парня одной рукой за ногу и, пару раз стукнув того головой порог, втащил его в свою комнату (от матери, светлой эльфийки, ему досталась недюжинная сила при довольно хрупком телосложении). Рассеянный взгляд полностью растерявшегося Льда скользнул по стене, наткнувшись на зеркало… А через мгновенье, выпустив череп из рук, Ледиан Семиречный корчился на полу от несдерживаемого хохота. Затем, вскочив, поспешил в ванную (и такая была!) чтобы умыться. Вернувшись, застал рыжего за внимательным рассмотрением черепа. Заметив его, он вскочил, пару раз растерянно моргнул (при голубом цвете глаз это выглядело умилительно) и выдал:
- А где некромант?
- Я некромант! - ответил Лед, чувствуя, как все инкогнито летит в тартарары.
- А-а-а… - Глубокомысленно протянул парень. - Да! Кстати, меня Ригом зовут! - и добродушно
