поморщится. Видимо, после этого я отключился, и сердобольный некромант (да, это будет похлеще «образованного вора») отправил меня на то самое место, где мы встретились. И при всем притом, он меня не узнал! Нет, спасибо все-таки Шамиру! Шамир! О-о! как же я мог забыть! Наверняка, он, как не знаю кто, рыскал по городу в поисках меня, пока я прохлаждался в таверне, вместе с некромантом. Нет, кому рассказать - не поверят. Что ж, надеюсь, воин еще в городе. После той подставы, светиться новыми кражами было нельзя, а я все деньги отправил в столицу, а до нее еще добраться нужно. Идти мне действительно некуда было. Шатаясь, я медленно поднялся и побрел в ту сторону, где по моим прикидкам мог находиться Шэм. Несмотря на предстоящую выволочку, я был определенно счастлив. Еще бы! Оторваться от некроманта! Как мне это удалось, на тот момент я не думал.
Шамир устал. Всю ночь он пробегал по безлюдным (и не очень) улицам Южела. Ему даже удалось расспросить трех грабителей, но те несли какую-то совершенную чушь. Мол, встретили вампира, со светящимися глазами, огромными клыками, но они, видите ли, ему не понравились, и он, представьте себе только, улетел! И вот теперь, усталый, голодный, ни на что уже не надеющийся Шэм топал к ближайшей таверне. Внезапно, кусты городского парка затрещали, и из них вынырнул, подозрительно счастливо улыбающийся, давешний паренек. Воин уже весь налился гневом, дабы поставить зарвавшегося юнца на место, но бывший самоубийца улыбнулся еще шире (да куда уж?) и радостно выдал:
- Ой, Шамир, а я вот вчера на минутку отлучился, потом вернулся и стал тебя ждать. А тебя все нет и нет, а тут еще стража сообщила, что ты давно ушел… я всю ночь тебя искал!
Шэм подавился заготовленной фразой и внимательнее присмотрелся к Илу. Парень выглядел не очень. И без того вечно растрепанные, волосы растрепались еще больше, заколка сбилась куда-то вбок, лицо немного опухшее и покрытое многочисленными царапинами. «Бедняга! - в ужасе подумал воин, - это же надо всю ночь слоняться по городу совершенно беззащитным!»
- Ладно, пойдем, - уже миролюбиво заметил Шэм и направился в сторону той самой таверны…
Я радостно (чуть ли не вприпрыжку) отправился за ним. Но на душе все равно остался какой-то странный осадок. Что это? Неужто, совесть пробудилась? Да не, не может быть, семь лет молчала, а тут заговорила… Эт наверно, я просто голоден. В таверну я заходил, уже весело насвистывая подсказанный воином вчера вечером мотивчик. Шамир несколько недоуменно на меня покосился, но решил промолчать. Да знаю я, знаю, что безбожно фальшивлю! Но мне от этого только приятней! Трактирщик, явно не оценивший наряд Шэма и не спешащий с исполнением заказа, медленно перевел взгляд на меня, побледнел и поспешил выполнить заказ самолично. Шэм вопросительно поднял брови.
- Я здесь уже бывал, - жмурясь от удовольствия, пояснил я.
Все- таки они опоздали. Ненамного, но…
- Ага! - чему-то радуясь, воскликнул маг-теоретик третьей ступени, Амирад, при виде этой парочки. - Первый учебный день, а вы уже опаздываете! Ая-яй, дорогие мои, это вам не праздная жизнь, здесь до обеда не поспишь. Посему, в первый же день, за опоздания буду наказывать, останьтесь после урока, уж я чего-нибудь вам эдакого придумаю! А то, ишь, развелись тут всякие аристократы! Здесь главное - не положение, и, думаю, вы скоро в этом убедитесь! А на счет вашего таланта, я уже сомневаюсь! Посмотрим, как вы сможете запомнить формулу замыкания, когда даже время начала урока запомнить не в силах!
Весь первый курс сдавленно захихикал. Бедный Риг покраснел до кончиков ушей и стоял, опустив голову. О теоретике Амираде по Академии ходили самые ужасные слухи, и один из них - это его способность выставить любого, хоть самого ректора, дураком. Лед же, в отличие от Рига, был непередаваемо спокоен, его невинные, кристально чистые глаза зеленого цвета без всякого смущения разглядывали и теоретика и курс в упор.
Видя, что на его реплику Лед никак не отреагировал, Амирад открыл рот для следующей фразы…
- Вы правы, - обезоруживающе улыбнулся принц. - Но мы, несомненно, постараемся!
Амирад поперхнулся. На его памяти этот парень - единственный, кто не стал спорить с явно не лестными словами. Наоборот! Он еще и согласился! - Садитесь, - проскрипел маг, махнув рукой в сторону столов. Что естественно, пустым остался один - первый. Лед и Риг тяжело вздохнули, но сели. - Итак, приступим. Записывайте, - и началась длинная, нудная лекция, содержащая в себе правила и основы применения магии.
Я сидел за столом и блаженствовал. Да, не каждый день выпадает таким! Шэм (видимо утомившись) решил отоспаться в комнате наверху. А я, так уж и быть, остался.
- Привет, Ил! - радостно возвестили меня со спины и хлопнули по плечу. Рядом со мной плюхнулась на стул подозрительная рыжая девица с коротко остриженными рыжими волосами, нахально серо-голубым взглядом и с милым двуручником за спиной. На ней были одеты кожаные брюки в обтяжку и такая же куртка. В общем, как всегда. Знакомьтесь, сие чудо - Мэй. Моя названная сестрица. Честное слово, я терпеть ее не могу. Просто, когда мы побратались…посестрились…тьфу, короче, я был немного не в себе. Вообще история была неприятная и рассказывать ее не хочу, ограничусь тем, что Мэй спасла мне жизнь. Так вот, я ее терпеть не могу. Начать с того, что она наглая, хитрая, везде сующая свой нос наемница. И еще… еще, она зовет меня…
- Опять неприятности, малыш? И куда на сей раз вляпался?
Я еле слышно скрипнул зубами.
- Ах, прости, я забыла, ты же у нас теперь такой взрослый! Месяц назад семнадцать исполнилось!
Мэй - двадцать пять. Но, тем не менее, она успела побывать в свои годы в самых жутких местах - в Дакере, городе-крепости, при очередном, но самом мощном прорыве степняков, в Арогсе, городе на границе с Проклятыми Холмами, когда оттуда всякая нечисть с какого-то перепугу повылазила и в Молохе, при набегах орков… В общем, жизнь у нее была веселая. Да, у наемников только такая и бывает.
- Да все в порядке, вообще-то. - Спокойно заметил я.
- Как же, вижу, что все в порядке! Только вот кажется мне, темнишь ты…
- Какими судьбами? - перебил ее я. Мэй поспешно заткнулась. Надо сказать, она - не просто наемница. Нет, сестрица входит в Гильдию убийц. Конечно, в вышеперечисленных городах она сражалась как защитница города, но в мирное время (ха, когда это оно было мирным) она без всяких комплексов и сомнений занимается своим делом. Вот, например, как сейчас.
Мэй тяжело вздохнула и пояснила:
- Да воина надо одного уложить. Вообще такого я не люблю, но тут, понимаешь ли, отказать невозможно.
- Да ну, а, по-моему…
- Заказчик - некромант, - сказала, как отрезала. И явно не ожидала такой реакции.
- Так ты выходит, тоже! - яро обрадовался я, улыбаясь до ушей. Брови сестрицы поползли вверх. Я поспешно заткнулся.
- Рассказывай… - у-у-у… а голос, какой, ласковый…
- Да я, вот тут, вот так, некроманта обчистил…
- Что-о-о??!
- Ты только не волнуйся, он все равно меня не узнал, мы с ним встречались, выпили, поговорили, нормально все…
- О-о-о…
- Эй, ты чего?
Сестрица медленно сползла под стол и истерически захихикала там. С соседних столов на нас стали недоуменно оборачиваться.
