- Какой мужчина… - влюблено выдала фрейлина…
Ну, хоть какой-то толк от этой ситуации, решил Лед. Наконец-то эти маньячки от него отстанут…
А вот Александру не поздоровится…
- Ну… ну хочешь, я волосы перекрашу в темный и вместо тебя выйду, а? - вот уже полчаса уговаривал меня Лед.
- Иди к демонам. - Я меланхолично грыз яблоко, сидя на крыше императорского дворца. Искать меня здесь фрейлины еще не догадались.
- Или давай по-тихому его раньше… того!
- Мм…
- Что, совсем не умеешь сражаться? - растерянно непонимающий тон.
- Если только на ножах или с луком.
- Нельзя. Правила.
- Ну какого демона я согласился? - отчаянный вопль зимнему небу.
- Может пойдем внутрь? Холодновато тут. - поежился мой братец.
Я скосил на него взгляд. Да уж, ему-то холодновато! В одной тонкой рубашке и штанах сидит!
- На себя глянь! - фыркнул белобрысый. Я глянул. Точно такой! - А я придумал! Тут же все равно, я назначил через две недели этот поединок… Я конечно понимаю, герцог вообще хороший боец, но я с ним тренировался и все его слабые стороны мне известны…
- Ты на что намекаешь?
- О! Только на одно: я буду тебя тренировать все эти две недели!
- Не получится, Шэм уже пробовал.
- Я и Шэм - разные люди! - хитро прищурился Лед, а я начал подозревать…
И не зря.
Вылезти в окно.
Пройтись по карнизу налево-о-о.
Спрыгнуть на нижний балкон.
Пересечь пустующую комнату.
Свернуть в боковой коридор.
Войти в потайной ход.
Подняться наверх.
Снова окно.
Карниз вправо.
Балкон сверху.
Вот!
Я удовлетворенно осмотрел площадку на самом верху одной из башен императорского дворца. Как я подозревал, нашел ее только я. Скинув одеяло, я постелил его прямо на полу и улегся сверху, уставившись в голубое-голубое небо, словно улыбающееся мне лучами солнца.
До поединка, как и до бала в честь меня любимого, осталась ровно неделя. Что я делал последние семь дней? Убегал. Скрывался. Прятался. От кого? От Леда, изверга треклятого! Мне хватило двух дней, чтобы понять: к демонам поединок! Уж лучше меня угробит этот Сарграр, чем я окочурюсь от неимоверных нагрузок, которые мне, без зазрения совести, стал наваливать 'любимый' братец. Весь шик в том, что каждый раз это белобрысое нечто неизменно меня находило. Но время близилось к глубокой ночи, и он милостиво откладывал 'до завтра'… А завтра все повторялось. Как сейчас.
- А на вершине башни я скрывался!
И тихо пялился на голубое небо!
И, в ус не дуя, мило расслаблялся!
Хотя вообще-то мне нельзя, вот демон! - от невыразимой тоски внезапно взвыл я.
Ворон, доселе внимательно оглядывающий дворец сверху, каркнул и камнем рухнул на землю. Вот так- то. Нечего тут ему делать. А то знаю я: летает, летает, а потом бац! Вылазит невесть как прознавший о моем местонахождении некромант. Я достал яблоко и откусил. Пожевал. Что-то у меня в последнее время к яблокам страсть неописуемая. Даже страшно становится: сегодня, например, это уже двадцать первое (а сейчас полдень). Может, девушку завести? Я представил девушку, что мне понравится, и вздрогнул. Вот только представьте: рыжая коса до… гм, пояса. Моего роста. Серые хищные глаза, раскосой насмешкой взирающие на жизнь. Кожа смуглая от загара, губы кривятся в ехидной усмешке. Гибкая, как тростинка. Опасная, как клинок.
Воровка. Обязательно. Или - авантюристка.
И ни в коем случае не эльфийка!!!
Жаль, что таких не бывает. Не спрашивайте, откуда знаю. Знаю - и все!
Внизу раздался шум. Заинтересовавшись, я свесился за край площадки. О-о-о! Люблю высоту! Так, а это что? Очередной гость, прибывший с помпой на бал? Присмотревшись, я чуть не свалился.
К центральному входу во дворец приближался во всей своей красе Повелитель вампиров. Вот только не надо спрашивать, как я узнал, что это он!
Лед с любовью смотрел на Анжелику.
- Лик… а, Лик!
- Не мешай! - вампирша увлеченно ползала по полу в комнате принца, усеянном ворохом конспектов.
Ее манией была учеба: никто из учителей Академии не мог обвинить Лику в плохом обучении. Но, как подозревал Лед, у вампирессы были свои причины, чтобы так учиться.
- Скажи… - он подался вперед, а Лика раздраженно на него уставилась. - Зачем ты так стремишься закончить с отличием? - брякнул он совсем не то, что хотел.
- Понимаешь, - вздохнула та. - Если меня выпрут, мне придется возвращаться домой!
- А что там не так? - насторожился Лед.
- О! Это здесь не причем! Главное: мы расстанемся! - фальшиво закатила глазки Лика.
Лед сделал вид, что поверил. В этот миг дверь распахнулась и в комнату влетела Анадель.
- Ледоник! Лед! Я для тебя такую партию нашла!
- Ка-какую? - изумился до заикания Лед.
- Буквально только что к нам прибыл сам Повелитель Вампиров! Он услышал о прибавлении в нашей семье… Ну, я не удержалась и сосватала тебе его младшую дочь! Ты согласен?
Лед медленно встал.
- Нет. - спокойно так начал. - Ты сошла с ума, сестрица! О чем ты думаешь!!! Кошмар! Ты же знаешь, я люблю Лику! Немедленно откажи этому Повелителю, пока я не пошел и сам не начистил ему рожу!!!
- Хорошо-хорошо! Ты только не нервничай! - и, ойкнув, императрица выскочила за дверь. Послышались удаляющиеся шаги. Она явно спешила.
- Лед… а, Лед! - подергала его за рукав Лика. Он перевел взгляд на нее. - Ты знаешь, а ведь младшая
