предоставляю народный вариант, летописный где-то на два часа… и это - только диалог!): «Что тебе надобно, старче…». Ой! Это не отсюда! Ну ладно, про блондинку, идущую через лес, и прикидывающегося волком некроманта я потом расскажу… В общем, это чудо (конечно чудо! Вот вы, когда-нибудь видели демона? Так, и Хардраг не видел…) говорит: «А ты мне нравишься! Весело мне с тобой было! Хочешь, подарок сделаю?» Маг: «(вырезано цензурой)». Демон: «Вот это правильно, это по-нашему! Короче, так, магик, силу даю тебе не мерянную. Но - особую… Коли встретишь того, кто узнает суть сией силы, живо потеряешь!!!». Вот с тех пор и разбойничает во лесах Великий (сам так назвался) Хардраг и нет на него управы никакими магами, уж кого только не посылали, а то даже найти - не могут!
Я еще раз посочувствовал Шэму и Мэй, развернулся и… наткнулся на укоризненный взгляд Дыма.
- Что? Ну что ты смотришь на меня, как на врага народа лошадей? Ну что, что я могу им сделать? Я же всего лишь вор! Вор! И вообще, по статусу - низкий подлый человек, не совершивший в жизни никакого доброго дела! Ежели я им помогу, как же я вором буду дальше? Что? Не надо вором? А на что я буду жить? Я ж ни демона не умею!!! Не в Академию же идти. - Дым радостно закивал головой. - Дурак! Нашел время шутить.
И, обидевшись на всех и вся, я потопал в глубь леса.
Возможно, если бы вор обернулся, он успел бы заметить, как серый конь раздраженно закатил глаза…
В деревне, за лесом.
- Так-так. Если сумел замести следы, значит, он маг. А если сумел замести так, чтобы не заметил некромант, значит, сам некромант. Где могла бы понадобиться эта заколка? Правильно, в Имперелиаде! Значит, все дороги ведут туда…
И, довольный своими выводами, некромант поспешил прочь из гостеприимной деревни…
Староста, глядя ему вслед, перекрестился.
- Ушел, слава Всевышнему.
Риг плюхнулся рядом с Льдом и впился зубами в куриную ножку.
- Эй, Лед, ты чего не ешь?
- Читаю.
Риг подавился.
- Э-э-э, Ледиан, ты чего? Не заболел часом? - всерьез обеспокоился состоянием друга Риг.
- Отстань! - невразумительно ответил Лед, вставая и спеша прочь из столовой.
Риг в полном недоумении смотрел ему вслед…
- Магистр Амирад! Магистр!
- Да, Риг?
- Тут вот, такое дело… В общем, мне кажется, Лед болен!
Лично Амираду казалось, что тот болен с самого рождения…
- Ну что с ним еще???
Риг тяжело вздохнул.
- Читает.
- А-а-а. О-о-о… Это серьезно…
Лед с азартом вчитался в записи какого-то мага, увлеченно описывающего, как поставить блок на проникновение - защитный круг. Но тут в дверь его комнаты постучали, и он (применив оттуда же вычитанное заклинание) распахнул перед гостями дверь.
Амирад, оглядываясь, вошел. За его спиной отирался Риг.
Как ни странно, особого отпечатка на своей комнате младший имперский принц не оставил. Все скромно. Кровать, стол, ковер, тумбочка, окно…э? с окном явно были проблемы. Вместо окна зияла довольно широкая дыра.
- Неудачное заклинание, - рассеянно пояснил хозяин комнаты, возвращаясь к чтению…
Лед был слишком увлечен, чтобы заметить, как озабоченно переглянулись Риг и Амирад. Но тут последний заметил книгу в руках юного некроманта.
- Та-а-ак! А откуда книга?
- Из библиотеки.
- Ты был в библиотеке?!! - как-то странно побледнел магистр.
- Ну да, мне даже странным показалось, что там никого нет, даже библиотекаря… Но дверь была не заперта, и я вошел.
- Не заперта… - прохрипел маг и, вытащив из кармана какое-то зеркальце, прохрипел. - Эд! Созывай совет, срочно! В главном зале!
- Что так все серьезно? - стекло зеркальца пошло рябью и на нем появилось изображение завуча.
- Более чем! - и, бормоча что-то про себя, теоретик удалился. - Вот бы знать, что там будет! - опечалился Риг.
- А почему бы и нет? - оживился «больной», открывая нужную страницу…
- Катастрофа! Братья мои, настал конец света! Услышьте меня и…
- Уважаемый Амирад, не могли бы вы ближе к делу? - вежливо поинтересовалась Араника Проницающая, входящая в совет Владетелей.
Маг- теоретик подскочил на месте.
