кивнув шурале, я же в отместку незаметно наступила ему на хвост.

– Вот моя визитка, мой кабинет расположен совсем рядом. Не бойся, в очередь записывать не стану, самому не терпится, хочу, чтобы ты на мне первом опробовал свои новые зубы.

– Ладно, а сколько стоит?

– Для тебя нисколько, это же в моих интересах! Только... дай-ка взглянуть. – Мой муж бегло оглядел кривые и желтые зубы лесной нечисти. – Так я и думал, мощная лошадиная челюсть, мне понадобится много железа. Плату я с тебя не возьму, но материал твой.

– А я где возьму железо? – Шурале почесал затылок и заозирался по сторонам.

– Где? Да везде, вон хоть с трамвайной линии. Очень хороший сплав, я делал из такого зубы моей бабушке. Вот как раз здесь стрелка, я на всякий случай взял с собой пилу и ломик, если ты мне поможешь подержать, я сам отпилю для твоих зубов брусок нужного размера. Только побыстрей, пока трамвая нет.

– Где держать?

– Вот здесь, просовывай пальцы, тяни на себя, так-так... порядок!

– Что – порядок, какой поряд... ай, ой-е! Помоги, стоматолог, я пальцы защемил!

Ну и наивный же этот тип, даже жалко его немножко. Алекс быстро оттащил меня в сторону, а кот, не удержавшись, показал шурале язык.

– Это нечестно-о-о!

– Прости, по-честному с вашим братом нельзя. Мы уж по старинке...

Из-за поворота показался трамвай. Кое для кого история начинала принимать неприятный оборот.

– Я сейчас позову убыра, он отомстит вам за бедного шурале, – грозился вконец изобиженный шурале, извиваясь возле рельсов. Железный капкан держал надежно, и ему было некуда уйти, разве что отгрызть свои же пальцы...

А звенящий на стыках трамвай был уже совсем близко. Я спрятала лицо на груди у командора, меня раздирали моральные противоречия. Шурале, конечно, коварный щекотун-убийца, но тоже имеет право на справедливый суд. Неужели мои агенты дадут ему погибнуть под колесами трамвая?! Это бесчеловечно!

И тут опять вспыхнул тот же свет, мы вдруг оказались в залитой лунным светом пустыне, где на барханах выделялись лишь высохшие верблюжьи колючки.

– Нечистая сила осуществила внеплановый перенос нашей группы неизвестно куда, – констатировал всезнающий Пусик.

– Но как нам теперь отсюда выбраться? Агент 013, подключи свое животное чутье, у тебя должен быть внутренний компас, – запаниковала я. – Мама меня убьет, если я не вернусь домой до рассвета.

– Вообще-то это твои родные места.

– Если татарская национальность, так это еще не значит, что я выросла в пустыне! – возмущенно воскликнула я. – И совсем не обязана знать всю область, когда и соседние-то улицы толком не припомню.

– Ты лучше вспомни сказки своего народа, которые читала тебе в детстве мама или бабушка, – продолжал трепать мне нервы кот. – Что делали герои в подобных случаях? Мы в мире татарских сказок, а переходник на них не настроен.

– А как на мир ирландских сказок, так был настроен? Значит, когда надо помогать ирландским крестьянам с Вороном – всегда пожалуйста! А как нам, бедным татарам, так – базар кирякми?! – обидчиво заметила я, зябко потирая плечи, а ветер здесь холодноватый.

– Мы впутались в это дело, как всегда не думая о последствиях, и теперь, чтобы выбраться в реальный мир, должны действовать по сказочным законам, – наставительно нудел кот, заложив передние лапы за спину и вышагивая вдоль ближайшего бархана.

– Почему ты так решил?

– Милая, раз уж дело началось с шурале и он каким-то малопонятным способом забросил нас сюда, то ясно, в мире сказок какого народа мы оказались, – сжалился Алекс, накидывая мне на плечи папину куртку. – Хотя мне кажется, что мы попали сюда потому, что использовали ход дровосека из известной истории, но не подумали о последствиях. Вернее, я не подумал. Прости.

Я благодарно чмокнула его в щеку. Мужчины так редко признаются в собственной неправоте, что это заслуживает награды...

– Так как в ваших сказках герои спасались от опасности? – торопил меня агент 013, расхаживая вокруг меня и грозно топорща усы. Напугать решил, что ли? Ой! Опять отвлекаюсь на ерунду, надо собраться...

– Обычно они... убегали! – лихорадочно вскинулась я.

– Вот откуда это в тебе – чуть что убегать! Из фольклора твоего народа, – разом оживился злорадный кот. – Глубинная этническая память, на уровне генов!

– Сейчас как дам!

– Не мешай ей, она вспомнит, – вступился командор одновременно и за меня, и за друга, до которого я уже почти дотянулась. Но этому хвостатому зануде еще аукнется.

Я опустилась на бархан, отломила веточку верблюжьей колючки, отрешенно водя ею по земле. Что-то смутное из глубин подсознания пыталось вырваться наружу. На самом деле не так уж много татарских сказок я слышала в детстве, но не хотелось признаваться в этом моим агентам. После моего патриотического всплеска возмущения по поводу того, что переходник не ориентирован на татар, как признать, что ты сама не такой знаток культуры своего собственного народа? А палочка меж тем непроизвольно чертила какой-то рисунок...