Шепель взглянул на часы:

–?Выйду гарантированно!

–?Значит, так. У нас все в сборе? Не считая Макарова, Чернова и Дрозденко…

–?Все! – доложил Соловьев.

–?Тогда слушай боевой приказ. В 3.50 начинаем сближение с кишлаком по маршруту выхода к нему капитана Кима. – Тимохин взглянул на сапера: – Ты, Леня, и поведешь группу. В 4.10 мы должны вплотную подойти к крайнему дому и занять его. В 4.30 Ким произведет подрыв второго дома, а Шепель, которому каждый отдаст по оборонительной гранате, забрасывает лазы и отходит в дом. Начало наших боевых действий подстегнет Ходжани; он прикажет… должен приказать, – поправился Тимохин, – вспомогательным подгруппам уничтожить наши верхние посты. Макаров и Чернов вступят в бой, как только на них выйдут «духи». В дальнейшем они же – надеюсь, разобравшись со вспомогательными подгруппами талибов, – будут осуществлять обстрел основных сил противника сверху. В дом уходим все, здесь не оставляем никого. Отдельная задача Санееву: вычислять гранатометчиков и гасить их. Впрочем, это касается всех. Получим выстрел РПГ в дом – понесем потери. Этого допустить нельзя. Огонь по талибам вести прицельно, экономя патроны. Нанеся существенный урон банде Абдула Ходжани, уходим по южному склону на плато, куда я вызову «вертушку» Родионова. Вопросы по задаче?.. Нет вопросов? Готовиться. Колданову обеспечить мне связь с Крымовым.

Офицеры отошли от позиции связиста. Практически тут Колданов же доложил:

–?Командир, полковник Крымов на связи!

Александр принял трубку:

–?Не спишь, Крым?

–?Уснешь с вами… Что у тебя?

–?Принял решение на активные действия.

–?Слушаю!

Тимохин доложил куратору отряда «Марс» с российской стороны суть принятого плана, закончив:

–?Начало операции в 4.30.

–?Идешь на опережение?

–?Ну, не ждать же, пока на нас навалится банда Ходжани. Мы ее в кишлаке встретим.

–?Рискованную игру ты затеял…

–?Предложи что-нибудь получше.

–?Да, предложить мне нечего… Вот суки американцы! Так подставить нас…

–?Суки – Денбрук, Дрейк и его людишки; остальные – нормальные парни. Знай они о предательстве своих же соотечественников, то, уверен, тут же нейтрализовав их, пошли бы к нам. Но Дак ничего не знает и вряд ли узнает… При определенной доле везения мы и сами отобьемся, Крым. А ты подготовь экипаж Родионова, чтобы он вылетел к ущелью по первому моему запросу.

–?Наш «Ми-8» к вылету готов. Ты не пытался связаться с Даком?

–?Нет. Чего без толку гонять станцию и сажать аккумуляторы?

–?У них в Гердезе тоже банда объявилась.

–?Это отвлекающий маневр, устроенный самим Дрейком… Но хрен с ним. Нам свои проблемы решать надо. Выше нос, Крым, прорвемся!

–?Не сомневаюсь… Да, кстати, Феофанов просил тебя связаться с ним.

–?Почему он сам не вызвал меня?

–?Я доложил, что ты проводишь разведку.

–?Понятно. Сейчас же свяжусь с шефом. До связи, Крым!

–?Храни вас там всех господь!

–?Расслабься. Все будет, как говорят наши непродавшиеся американские коллеги, о’кей!

Оборвав связь с Крымовым, Александр набрал по трубке номер генерал-лейтенанта Феофанова. Начальник Главного управления по борьбе с терроризмом ждал этого вызова.

–?Это Тимохин, Сергей Леонидович!

–?Доложи обстановку.

После доклада последовал вопрос генерала:

–?Какое решение принял?

Александр слово в слово передал Феофанову все то, о чем докладывал Крымову.

–?Ясно, – ответил начальник управления, выслушав Тимохина, – ты выбрал единственно возможный в данной ситуации верный план, оставляющий группе неплохие шансы на выживание. С моей стороны тоже проведена кое-какая работа. Я уговорил командующего силами по поддержанию мира в Афганистане предоставить нам авиационную поддержку. Так что запоминай: в случае необходимости по спутнику набираешь номер… Запомнил? Тебе ответит заместитель командующего ВВС западной коалиции французский генерал Жак Карне. Передашь ему координаты района применения авиации. К вылету готовы четыре штурмовика и четыре вертолета огневой поддержки. На подходе командиры звеньев свяжутся с тобой. Определишь им цели.

–?Авиация – это хорошо, Сергей Леонидович; вот только, боюсь, наводить ее будет не на кого. Хотя кто знает, как сложится бой… Время подлета штурмовиков?

–?Двадцать минут. Вертолетов – сорок.

–?А что такая разница?

–?Они базируются на разных аэродромах… Это все, Саша, что я мог для тебя сделать. Понимаю, что практически ничего, но кто же мог подумать, что высокопоставленные чиновники из США сдадут «Марс»…

–?Спасибо и на этом, Сергей Леонидович!

–?Ну, давай, удачи тебе. Жду вас в Москве. Живыми жду, Саша!

–?Да мы тоже не против без потерь выбраться из дерьма, в которое нас так усердно пытаются затолкать всякие твари… До связи – и до встречи, Сергей Леонидович.

Тимохин передал трубку связисту и выдохнул.

–?Ну, хоть эвакуацию американцы прикроют…

–?Если дойдет до этого, – проговорил снятый с поста капитан Дрозденко.

–?Отставить панические настроения! Готовиться.

–?Ну, я пошел, командир? – спросил разрешения Шепель.

Тимохин передал ему свою гранату.

–?Сколько сейчас у тебя гранат?

–?Десять «Ф-1» и три «РГД-5», нормально.

–?Давай, Миша, удачи!

Шепель поправил обмундирование и вытащил из сумки маскировочную сеть. К нему подошла Крофт:

–?Будь осторожен, Майкл!

–?Конечно, Лу, – улыбнулся Михаил. – Ты же знаешь, я всегда осторожен.

–?Нет, не всегда.

–?Скажу по-другому: я знаю, что и как делать. Так что все будет в ажуре, Лу! Береги себя. В бою спрячься где-нибудь подальше от окон, накройся брезентом и всяким хламом, которого наверняка полно в доме, и сиди тихо. Наши и без тебя разберутся с «духами». А потом полетим в Москву! Обещаю, на Красной площади шампанское разопьем, прямо у храма Василия Блаженного.

–?Многое хотела сказать, а сейчас и слова куда-то делись…

–?Еще найдешь, время будет!

Шепель, развернувшись, двинулся к гряде; там накинул на себя маскировочную сеть и пополз к подножию южного склона Чаракского ущелья.

Ровно в 3.50 группа, состоящая из полковника Тимохина, подполковника Соловьева, майора Гарина, капитанов Кима и Дрозденко, старшего лейтенанта Колданова, прапорщика Санеева и сержанта ВС США Луизы Крофт, вышла за утес и, используя балку, направилась к подножию северного склона. Бойцы не прошли и пятидесяти метров, как радиостанция малого радиуса действия Тимохина издала сигнал вызова.