— Флури выламывается, — пояснил Бланк.
— В его-то положении? — вмешался д-р фон Берг. Вопрос был адресован всем присутствующим.
Доктор Гайгер, откашлявшись, произнес:
— По моим сведениям, нет.
Бланк не переставал удивляться, из каких источников компаньоны черпают информацию:
— Что за сведения?
— Еще один год он не выдержит. Слишком много трупов в подвале.
— Каких еще трупов?
— «Русский поход».
Это было всем понятно. «Русским походом» называлась попытка Флури утвердиться на российском рынке. Тем временем произошел обвал рубля, и он вернулся оттуда с расквашенным носом.
— Сколько?
— По его расчетам, два, в худшем случае два с половиной миллиона.
— Добавь еще нолик, — рассмеялся доктор Гайгер.
— Ты уверен?
Гайгер кивнул.
— Эти данные не для использования. Но, думаю, ты станешь тверже держаться на переговорах, зная, что слияние для Флури — последняя надежда.
Когда компаньоны покидали комнату, в которой совещались, д-р фон Берг придержал Урса за рукав.
— У тебя есть минутка?
Урс кивнул. Они снова сели за стол.
— В такое время ты, кажется, не употребляешь аперитив?
— Обычно я после него уже ни на что не годен.
— Сделай исключение, — предложил фон Берг и, не дожидаясь согласия Урса, набрал номер своей секретарши и коротко распорядился: — Сообрази на двоих.
Вскоре она появилась в дверях с подносом, на котором стояли бутылка бурбона, чашка со льдом и два бокала.
Фон Берг выловил щипцами несколько кусочков льда и с позвякиванием бросил по три в каждый стакан.
— Когда мне было столько же лет, сколько тебе, я проснулся однажды утром с чувством, что вся моя жизнь — одна огромная ошибка. Не было особой причины, никакого внешнего повода, все шло так, как хотелось, наступало наше время.
Фон Берг разлил бурбон по бокалам со льдом.
— Я думал, это пройдет. Так, минутное настроение. Встал не с той ноги. Но не прошло. Не прошло и на следующий день, и через неделю, и через месяц. К тому времени я уже понял: все, что я делал до этого, было неправильно.
— И что ты предпринял?
— Ничего. Нет ничего, что против этого можно было бы предпринять самому. — Фон Берг поднял бокал и отпил глоток. Урс едва пригубил. — Ты помнишь Аннету Вебер?
— Практикантку?
Бланк вспомнил. В свое время Аннета Вебер произвела в конторе целую бурю, вскружив кое-кому голову, но не вняв ни одному сердечному признанию. Это значило, что втайне она была крепко связана с женатым мужчиной. Отработав практику, она исчезла из виду.
— У
Урс ничего не понимал.
— Против моего ощущения, будто все, что со мной происходит, — часть дурного кино, — пояснил фон Берг.
Теперь до Урса дошло:
— Ты был тем тайным любовником?
Фон Берг улыбнулся.
— Понимаю.
— Вот и хорошо.
— А зачем ты мне все это рассказываешь?
— Просто так. И еще потому, что ты промолчал про поручение Хювайлера.
— А как у вас, собственно, с обедом? — Бланк купил шелковый платок и ароматических палочек нового сорта.
— Если кто-то согласится присмотреть за лотком, то я перехвачу что-нибудь поблизости.
— Сегодня кто-нибудь присмотрит?
— Это предложение?
Урс утвердительно кивнул. Люсиль смерила его взглядом сверху донизу:
— Не знаю, подходит ли для этого ваша одежда.
— Для того, чтобы поесть с вами?
— Вы не поняли. Я думала, вы хотите постоять у лотка, — рассмеялась она.
Какой-то момент он обдумывал, не стоит ли согласиться. Но потом возразил:
— Нет. Я хотел сказать, что, если кто-то присмотрит, мы могли бы вместе пойти перекусить.
— Сегодня, к сожалению, присмотреть некому.
— Жаль. Может, в другой раз.
— Возможно.
Бланк засунул оба свертка в карман пальто и собрался прощаться.
— Если хотите, можем принести еду сюда и здесь, у лотка, поесть.
— Что, например?
— Да все равно, главное — никакого мяса.
Бланк знал поблизости магазин деликатесов.
Там он заказал шесть булочек. Две с семгой, две с моцареллой и помидорами и еще две — почему нет? — с икрой. Кроме этого, он купил две бутылки «Перье»[11] и, на всякий случай, маленькую бутылочку «Мерсо». На обратном пути к парку он вспомнил про Альфреда Венгера. Позвонил в «Золотой» и попросил передать приятелю, что у него непредвиденные обстоятельства. «Непредвиденные?» — думал он, смеясь про себя и засовывая обратно в нагрудный карман мобильный телефон.
— Вы не против, если я возьму две с моцареллой? — спросила Люсиль, когда Бланк развернул сверток с едой. — Я вообще не ем мяса.
— Это рыба.
— Ничего, что имело бы глаза.
— Даже икру? У икры нет глаз. Икра все равно что яйца. Вы и яиц не едите?
— Яйца не вырезают курицам из брюха.
Бланк присел рядом с Люсиль на табуретку.
— Ну а вино вы пьете?
Он откупорил бутылочку и поставил прямо на лоток. Она кивнула.
Чудесная погода привлекла в парк множество служащих из соседних банков, контор и бюро. Трапезу не раз прерывали покупатели, которые, наверное, удивлялись, глядя на то, как мужчина в деловом костюме сидит рядом с Люсиль и уминает бутерброды с семгой и с икрой.
Бланку оставалось надеяться, что его никто не узнает.
В тот самый момент, когда позвонила секретарша д-ра Флури, Кристоф Гербер рассказывал телефонистке, что его подружка якобы видела, как Урс Бланк закусывал на «блошином рынке» у лотка девушки-хиппи. Секретарша просила сообщить д-ру Бланку, что д-р Флури просит отменить назначенное заседание. В ходе проверки его юристами текста договора возникли вопросы, которые необходимо
