Через фойе прошел посыльный. У него на груди была прикреплена табличка с надписью «г-н Веллингтон». Он то и дело звонил укрепленным на трости велосипедным звонком.
— Is it them?[17] — вскрикнула пожилая американка.
Оба господина, сидевшие в креслах с подголовниками, поднялись. Бланк их узнал. Это были его партнер, д-р Гайгер, и — Пиус Отт.
Теперь и Гайгер его заметил. Он попрощался с Оттом и подошел к Бланку. Отт кивнул издалека и покинул отель.
— Ты кого-то ждешь? — спросил Гайгер.
— У меня еще есть как минимум полчаса. Присаживайся.
Гайгер сел.
— Ну как тебе апартаменты?
— Вполне.
— Когда-то я здесь жил. В то время они показались мне затхлыми. Но это было пятнадцать лет назад.
— Так ты тоже здесь жил?
— По той же причине, что и ты.
Бланк был поражен. С трудом верилось, что у Гайгера мог случиться кризис в семейных отношениях. Его жена производила впечатление существа без возраста и без пола. Фон Берг за глаза называл ее «солдафонкой».
— Что у тебя за дела с Оттом?
— С каждым днем становится все труднее не иметь дел с Оттом.
Гайгер попросил принести ему бокал «Феши». Пока официант исполнял заказ, они сидели молча.
— К слову сказать, — заметил Гайгер, — он о тебе высокого мнения.
— Не могу ответить ему тем же. Ты был когда-нибудь у него дома?
Гайгер отпил глоток вина:
— Да, не так давно. Ужасно, правда?
— Можно и так сказать. Знаешь, почему он ненавидит Флури?
— История, которая тянется еще с армии.
Появление в холле супружеской пары с тремя детьми и их встреча с пожилой американкой и ее спутником произвели небольшой переполох. Едва они все вместе ушли, д-р Гайгер продолжил:
— Отт служил под командованием Флури, тогда еще ротного. Во время учебных стрельб какой-то лесоруб забрел в запретную зону и угодил под пулю. Ранение оказалось смертельным. Ответственным за стрельбы офицером был как раз лейтенант Отт. На сем его военная карьера и закончилась.
— Поэтому он ненавидит Флури?
— Отт в своих показаниях настаивал на том, что Флури с несколькими высокими чинами упражнялись в стрельбе раньше отведенного времени. Флури это решительно отрицал.
— Хотя так оно и было?
— В любом случае, вскоре после этого инцидента Флури резко пошел на повышение и стал самым молодым полковником в армии, — пожал плечами Гайгер.
— Давно это было?
Гайгер подсчитал.
— Да уж почти сорок лет назад.
— Терпения Отту не занимать.
— Это качество охотника.
Пиус Отт велел Игорю отклониться от обычного маршрута и подъехать к определенному ларьку с сосисками в городском районе Ротлихт. Игорь уже не первый раз был свидетелем этого ритуала. Он оставил «кадиллак» с включенным мотором и принес хозяину жареную сосиску с хлебом и горчицей, а также бумажный стаканчик пива. Затем подрулил к ближайшему скверу, пользовавшемуся дурной славой места, где торговали наркотиками. Поначалу Игорь подумал, что Отт ищет какого-нибудь обкумаренного парня или девушку или ему самому нужна шмаль. Но Отт никого и ничего не искал, а сидя на заднем сиденье автомобиля, спокойно поедал сосиску, запивая пивом. Тайная жизнь сквера его совершенно не интересовала. Теперь Игорь стал склоняться к мысли, что шефу иногда просто хочется съесть жареную сосиску в опасном месте. Для чего, в конце концов, он и держит телохранителя.
Сегодня сосиска показалась Отту особенно вкусной. Причиной тому послужил разговор с Гайгером. Беседа была весьма содержательной. Отт передал ему кое-какую конфиденциальную информацию о закулисных делишках одного крупного брокера, за что был вознагражден некоторыми подробностями, касавшимися размера убытков, которые Флури причинил своим «Русским походом». Уже завтра он предпримет шаги, которые должны внести в дело оживление.
При появлении Люсиль в ресторане «Империал» в ее сторону повернулись несколько голов. Своим гримом она походила на служительницу храма, волосы были собраны на макушке башенкой с помощью оранжевого шелкового платка. В довершение ко всему ее одежда и на этот раз представляла собой смелое сочетание фрагментов азиатских народных костюмов.
Они отведали первые в этом сезоне молодые побеги стеблей спаржи и только что приготовленные по-домашнему рикотта-равиоли с шалфеевым маслом.
Выйдя из ресторана, Урс, вместо того чтобы направиться к выходу, развернул Люсиль к лифту.
— Куда мы идем?
— Сюрприз.
Он провел девушку бельэтажем к своему номеру. Лишь когда он вставил ключ в замочную скважину, до нее дошло:
— Ты снял комнату?
Урсу показалось, что она этому не сильно обрадовалась.
Он последовательно показал девушке свои апартаменты, и она вежливо восхищалась всем, что видела: большой мраморной ванной, стенным шкафом для одежды, таким огромным, что он напоминал комнату, стильно меблированной гостиной, письменным столом с факсом и телефоном с прямым подключением, спальней, где стояла огромная французская кровать на двоих.
По окончании осмотра он откупорил стоявшую наготове бутылку шампанского.
— А вода у тебя есть? — поинтересовалась Люсиль.
Урс принес из холодильника минеральную воду и рассказал все, что крылось за его переездом в этот номер.
Люсиль молча выслушала его историю и под конец сказала:
— Она права.
Бланк не сразу понял.
— Она права. Ты живешь в своем прежнем мире, с той лишь разницей, что теперь у тебя появилась молоденькая подружка.
— Как всякий обыватель, которому за сорок и который может себе это позволить, — добавил он.
— Не знаю. У меня нет знакомых обывателей.
— Теперь один появился.
— Пойдем. — Люсиль встала.
— Куда?
— Ко мне.
— Я думал, ты могла бы переночевать здесь.
— Пат сегодня не будет. Тролль остался один.
Бланк проснулся далеко за полночь. Люсиль рядом не было. Он встал и пошел в коридор. Ее голос доносился с кухни. Он открыл дверь и увидел сидящую за столом девушку. Перед ней на столе устроился Тролль. Кроме них, в помещении больше никого не было.
