От него неслась такая вонь, которой позавидовал бы любой матерый козел, года два не выходивший из загона на свежий воздух.

– Вы меня спасете? – спросил лысый, до пояса высовываясь из люка.

– При одном условии, – предупредил Клим, на всякий случай спускаясь вниз к самой кромке воды. Она каким-то образом уничтожала посторонние запахи, и там еще можно было относительно свободно дышать, не рискуя получить приступ тошноты.

– Что хотите! Деньги, золото, гражданство любой страны и даже этот сухогруз, хозяином которого я имею несчастье являться! – твердо заявил лысый, моментально обретя уверенность при виде живого человека.

– Первым делом вы должны вымыться. От вас разит, как от козла, – поставил условие Клим.

– Я плохо плаваю, – моментально ответил «череп», тем не менее высовываясь из люка еще дальше.

– Зато я хорошо умею плавать, а еще лучше – спасать людей. Падайте в воду, я вас подстрахую, – предложил Ворох, отплывая в сторону. Лысый плюхнулся в воду и, моментально вынырнув, сразу замолотил по воде руками.

– Гребите спокойнее! Плывите к трапу! – крикнул Клим, рукой показав на железную лесенку.

На всякий случай он держался от лысого на расстоянии трех метров, медленно работая ластами. Когда перед «черепом» была поставлена конкретная задача, тот сразу обрел уверенность и по-собачьи поплыл к трапу. Уцепившись за нижнюю перекладину трапа, он повернулся в сторону Клима и уверенным тоном спросил:

– Кто вы такой и как сюда попали?

– У меня встречный вопрос: хотите отсюда выбраться живым и тем более здоровым?

– Почему вы говорите «здоровым»? – недоуменно спросил «череп», сморщив лицо, от чего оно стало похоже на печеное яблоко.

– Сколько времени вы находитесь на корабле после захвата его пиратами? – спросил Клим.

– Откуда вы знаете про пиратское нападение? – моментально отреагировал лысый. Его лицо сразу приобрело плаксивое выражение. Казалось, взрослый мужчина, уцепившийся правой рукой за трап, сейчас разрыдается.

– Я достаточно опытный, много походивший по морям человек, и сразу могу определить причину вашего здесь заточения. А мое проникновение внутрь через огромную пробоину с рваными краями ясно показало причину гибели судна. Вам влепили в бок торпеду. Часа через два, если бы я вас не освободил, вы благополучно скончались бы от отравления отработанными продуктами своего дыхания. А через пару месяцев, когда обшивка под действием морской воды проржавеет, судно благополучно ляжет на борт и его будет медленно заносить илом, – предрек Клим.

– Неужели ничего нельзя сделать? На корабле плыло больше ста пассажиров! – застонал лысый.

– У вас есть конкретные предложения, господин, не имею чести знать вашего имени? – устало спросил каперанг, подплывая к трапу.

– Не думаю, что за трое суток нас далеко отнесло от острова Санта-Фер. Когда на нас напали пираты, мы находились всего в двухстах милях от острова. Если мы всплывем на поверхность, то я смогу вызвать свой катер, – пообещал «череп», демонстрируя мобильный телефон со светящимся экраном.

– Вопрос, конечно, интересный… – протянул Клим, моментально начиная прикидывать варианты дальнейшего поведения.

Машинально взглянув на руку, он вспомнил про наручный компьютер. Нажал на кнопку – и зеленый экран вспыхнул надписью: «Введите секретный код». Клим быстро набрал восемь цифр и тотчас по экрану побежали строчки:

«Извини, что не мог сразу всего сказать. Сам понимаешь, не все можно доверить даже закрытому каналу связи. Жалко, что Малыш поранился, но такова судьба всякого спецназовца. Уходи, желательно в Южную Америку. Ребята взорвут американскую базу на острове Санта-Фер, а ты должен на одном из самолетов улететь в маленькую страну Кархеш. Я рисую один из маршрутов твоего отхода. Можешь, конечно, лететь прямо в одну из стран СНГ, но постарайся не в Россию. Звякнешь по мобильнику, я тебе в любую точку бывшего СССР пришлю самолет или вертушку – сам понимаешь, что с местными у нас есть контакты. Не все в бывшем СССР так легко развалить. Спецслужбы нужны при любом строе и хозяине. А кто этого не понимает, тот долго не командует…

В Кархеше очень приличная русская диаспора, на помощь которой ты можешь надеяться. Чтобы не везти через полмира документы и оружие, все это получишь в столице страны, городе Молукейн, у нашего резидента. Он живет на Ямайка-стрит в шестнадцатом доме, квартира четыре. Посылка для тебя находится в ванной за третьей плиткой четвертого ряда сверху. Там же будут оружие, деньги и документы. Пароль «Май», отзыв «Январь». Можешь назвать любое предложение, в котором будет слово «май», а в ответ ты должен услышать фразу, в которой фигурирует слово «январь». Резидента ты не спутаешь ни с кем. Мужчина с виду лет сорока, на спине у него горб. Дальше выбирайся сам. Удачи тебе, парень! А.».

«Антей в своем репертуаре… На этот раз он точно решил загнать старого друга в гроб. Мотаться через полмира и тащить на хвосте пару разведок, которые страстно хотят устроить мне допрос с пристрастием, после чего можно смело пускать себе пулю в лоб… Ну, дает адмирал!» – высказал про себя Клим отношение к заумному плану и, чтобы развеяться, вернулся к разговору с лысым.

– Сколько, вы говорите, времени провели на затопленном корабле? – спросил он, обхватывая ногами трап. На дисплее пошли цифры режима декомпрессии, которые было не очень удобно читать, бултыхая в воде ногами, и Клим решил обрести под ногами более твердую почву.

– Я уже вам говорил – пять дней. Неужели тяжело запомнить такие простые цифры? – не удержался от колкости «череп».

– Запомнить не трудно, да вот провести расчет режима декомпрессии вашего организма на основе приближенных данных сложновато, – не отрываясь от компьютера, сообщил Клим. На экране появилась первая цифра глубины декомпрессионной остановки и ее время.

«Череп» между тем не унимался:

– Вы мне скажете, что теперь делать? Хотите, я вас возьму на работу с окладом двести тысяч долларов?

– В месяц? – уточнил Клим.

– В год, конечно! – поспешил лысый конкретизировать принятый «за бугром» порядок расчетов.

При этом он довольно странно посмотрел на Клима. Тот моментально мысленно дернул себя за язык, проклиная собственную несдержанность. Во всех странах мира, кроме России и государств СНГ, принято называть годовой, а не месячный оклад. «Вот так и горят шпионы – всегда на мелочах…» – выругал себя Клим. Но вслух ничего говорить не стал, опасаясь еще одного косого взгляда.

– Цена моей жизни, конечно, неизмеримо больше, но это только тарифная ставка, дальше начинает работать бонусная система, – продолжал свою мысль лысый. – Сейчас вам надо поднять меня на поверхность моря живым и здоровым. Я оцениваю эти действия в сто тысяч долларов.

– Двести тысяч баксов «кэшем» сейчас, и мы немедленно начинаем операцию по вашему спасению, – предложил Клим, которому уже порядком надоело переливать из пустого в порожнее.

Дождавшись еле заметного кивка найденыша, он надвинул на лицо маску и ушел под воду. Неслышно всплыв, как это умеют делать только рыбы и морские спецназовцы, в десяти метрах от трапа, Клим принялся наблюдать. Благо инфракрасная система ночного видения маски предоставляла ему прекрасную возможность заняться этим.

Пока Ворох нырял и всплывал, прошло полторы минуты. За это время лысый успел добраться до люка и сейчас пытался в него протиснуться. При том, что все происходило почти в полной темноте, поскольку свет из люка практически не поступал в трюм, «череп» действовал на удивление уверенно. Приоткрытый на пару сантиметров люк не давал возможности точно сориентироваться даже такому опытному человеку, как Клим, но лысый смог. «Ох, не простой ты дядечка!» – оценил его сноровку каперанг, снова уходя под воду. По всем прикидкам, сейчас лысый должен был рвануть внутрь судна за мешком с деньгами.

«Двести тысяч долларов «кэшем» даже в стодолларовых купюрах – солидный кирпич! Особенно, если деньги не в банковской упаковке, а старые», – прикинул Клим, отвязывая свою лодку от трапа. Усевшись на сиденье, он включил дисплей и в который раз сказал «спасибо» неизвестному заправщику. Прибор