чтобы явиться к нему по собственной воле.

И вот теперь она стояла на пороге спальни Кристиана, жадно всматриваясь в каждую деталь в желании разглядеть индивидуальность ее обладателя. Вещи Кристиана одним своим присутствием в этой комнате прогоняли мрак, создаваемый тяжелой мебелью и темно-бордовыми портьерами. С кресла свисали домашние брюки из золотистого шелка. Рядом с тазом и кувшином для умывания стоял простой бритвенный прибор.

Кристиан сел на край кровати, широко расставив ноги, и Джейн вновь вспомнила, какие они у него длинные. И какие красивые. Кристиан поманил Джейн пальцем:

— Раздень меня, Джейн.

Такого она никак не ожидала. Кристиан продолжал знакомить ее с вещами, о существовании которых она не подозревала. От которых ее сердце колотилось как сумасшедшее, а сама она внутренне съеживалась.

— Я не могу.

— Тут нечего бояться, дорогая.

Джейн дошла до колонны, поддерживающей полог, и остановилась.

— Я не могу это сделать. У меня не получится расстегнуть твою одежду. А я не хочу показаться тебе неуклюжей.

Кристиан серьезно посмотрел на Джейн:

— Я никогда не считал тебя неуклюжей.

— А еще я не хочу, чтобы ты занимался со мной любовью лишь потому, что считаешь, будто это сможет меня исцелить.

— Черт возьми, Джейн!.. — Кристиан с трудом сдержал смех. — Я не настолько благороден. Я хочу заняться с тобой любовью, потому что ты красива и невероятно соблазнительна. А вкус твоего тела, который мне довелось попробовать в музыкальной комнате, с тех самых пор заставляет меня желать большего.

Кристиан медленно потянул за галстук и небрежно бросил его на пол. Даже этот невинный жест вкупе с прожигающим насквозь взглядом казался теперь невероятно чувственным.

Джейн хотела защитить свое сердце, но сейчас, в этот самый момент, она не могла уйти. Ей оставалось лишь стоять у кровати и наблюдать за тем, как Кристиан снимает с себя одежду.

Зрелище оказалось настолько чувственным, что у Джейн перехватило дыхание. Она не могла отвести глаз от перекатывающихся на шее мышц. От выглянувших из-за ворота сорочки ключиц и шеи. От красиво очерченных широких плеч.

Рубашка последовала за галстуком и жилетом, и на Кристиане остались лишь брюки. Он расстегнул пуговицы и быстро стянул их с бедер. Панталоны ждала та же участь.

— Я хочу, чтобы ты дотронулась до меня, Джейн.

Джейн поспешно отвела взгляд, скользнув по рельефным мышцам живота, широкой груди, волевому подбородку, и заглянула в голубые бездонные глаза.

Склонив голову набок, Кристиан улыбался.

Бояться было нечего, но ее рука все равно дрожала. Кристиан стоял всего в нескольких дюймах от нее, но, казалось, прошла целая вечность, прежде чем ее пальцы коснулись его шелковистой плоти.

Кристиан судорожно втянул носом воздух. Он привык к изысканным ласкам умелых женских рук. Но неловкие прикосновения Джейн лишали его присутствия духа и были гораздо более чувственными и приятными, чем те, что призваны соблазнять.

— Можешь сжать пальцы сильнее. Он не сломается.

— О, я не могу…

Закусив губу, Джейн вновь нерешительно погладила шелковистую кожу и сжала пальцы.

Рука Джейн вновь пришла в движение, и с губ Кристиана сорвался стон желания. Ни разу в жизни он не видел, чтобы женщину так привлекало изучение его тела. Джейн дарила ему невероятно изысканные ласки.

И все же он отвел ее руку и, обойдя вокруг, оказался у нее за спиной.

— Теперь моя очередь тебя раздевать.

Взяв Джейн за плечи, Кристиан подвел ее к большому овальному зеркалу, стоявшему в дальнем углу спальни.

— Перед зеркалом? — ошеломленно охнула Джейн. — Нет, я не могу.

— Почему? — Кристиан принялся расстегивать пуговицы ее платья. — Ты такая красивая. — Прежде чем Джейн запротестовала снова, он потонул за рукава платья, и оно упало к ногам своей хозяйки облаком бледно-зеленого шелка. Кристиан помог ей выйти из многочисленных складок ткани. — Ты напоминаешь мне нимфу, вынырнувшую из морской пучины.

Джейн покачала головой:

— У меня маленькая грудь и бедра. Поэтому я… я не смогла выносить ребенка. Я потеряла двоих детей, и муж счел меня неполноценной. — Джейн виновато посмотрела на отражение Кристиана в зеркале. — Мне следовало рассказать тебе об этом раньше. Даже если я забеременею…

— Ты удивительная. Он тебя не заслуживал. — Сердце Кристиана сжалось от боли. Джейн потеряла двоих детей, а Шеррингем обвинил в этом ее.

А тут еще это предложение руки и сердца в случае возникновения беременности. Более неловкой ситуации и придумать нельзя.

Кристиан накрыл губы Джейн своими, и она с готовностью откликнулась на призыв. Ее язык ворвался в рот Кристиана и начал чувственную игру. Ставшими вдруг непослушными пальцами Кристиан начал развязывать ленты корсета.

В то же самое мгновение его охватило чувство вины. Ведь он еще не рассказал Джейн о показаниях экономки из пансиона и о преступлении, в котором замешан Шеррингем. Но если он заговорит об этом сейчас, страсть Джейн остынет.

Это было эгоистично. Но Кристиан нуждался в ней, как в глотке воздуха.

Корсет отлетел в сторону, сорочка стянута через голову, и вот уже стройная фигурка Джейн предстала перед ним во всей своей нагой красе. Только белые чулки, удерживаемые подвязками, все еще обтягивали изящные ножки.

— А теперь, дорогая, — Кристиан опустился на одно колено, — посмотри в зеркало.

Джейн охнула, когда что-то теплое и влажное коснулось ее обнаженных ягодиц. Это оказались губы Кристиана. Джейн попыталась обернуться и рассмотреть, что происходит, но даже тогда не могла поверить, что подобное возможно. Язык Кристиана скользил по ее ягодицам. Это было невероятно скандально, но так приятно, что Джейн не могла протестовать. Она не хотела его останавливать, да и не смогла бы. Пусть делает это, раз ему так хочется, Джейн уже ничего не боялась.

Должно быть, Кристиан научился столь экзотическим вещам в Индии, потому что Джейн никогда не слышала о чем-то столь ошеломляющем. Но впрочем, что она знала о занятиях любовью?

Как выяснилось, ровным счетом ничего.

Она и помыслить не могла, чтобы Кристиан поцеловал в столь неожиданном месте. Но это было так чудесно. Джейн снова начала таять, точно воск от огня. Она покачнулась, но Кристиан с готовностью подхватил ее.

— Приятно, правда? — спросил он, поднимаясь в полный рост.

— Т-ты научился этому в Индии? — Это не имело никакого значения, но Джейн просто не знала, что еще сказать. После столь чувственного момента близости ей хотелось отойти в сторону. Но она заставила себя остаться рядом с Кристианом.

В зеркале отразилась его грешная улыбка.

— Нет, дорогая. Я научился этому задолго до того, как покинул Англию. — Его смех опалил шею Джейн. — В удовольствии нет ничего постыдного, Джейн. Это все равно что поделиться близостью. Для этого и существуют занятия любовью.

Занятия любовью. В случае с Кристианом это угрожающе напоминало настоящую любовь.

В зеркале отражались они оба. Смуглые руки Кристиана резко контрастировали с молочной кожей Джейн.