– Привет, – это была Ю-Ю. – Не помешала?

– Нет, что ты.

Переминаясь с ноги на ногу, подруга огляделась. Сегодня она выглядела несколько скромно. Белая рубашка и черные джинсы, на стройных ногах кроссовки. Белокурые локоны заплетены в пару косичек, от чего она смотрелась лет на тринадцать, не больше. Этим утром белая ведьма выглядела несколько расстроенной. Поглаживая рукой ненавистное ожерелье, она вдруг спросила:

– Как ты думаешь, когда все это закончится? Когда мы вернемся к нормальной жизни?

– Никогда.

Скинув на пол халат, Кира вошла в ванну и включила воду. Принимая душ, она закрыла глаза, наслаждаясь теплыми струями.

– Забудь про прежнюю жизнь, ты стала ведьмой. Обратной дороги нет. Что же касается всего остального, думаю, нам понадобится пара дней. Надо раздобыть наши вещи, в которых лежит запасное «разрушающее зелье» и подключить Марго и Марью. С ними нам будет легче. Ну, а пока, мы просто живем и следим за ходом событий.

Смыв густую пену, она выключила воду и вышла из ванной, накинула на плечи махровое полотенце и направилась в комнату.

Высокий шкаф из черного дерева стоял в углу у окна. Распахнув его дверцы, она бесцеремонно скидывала на пол неподходящие наряды, выбирая лучшее. Отбросив сарафан из белого хлопка на кровать, Кира обернулась:

– Да, кстати, где остальные?

– Собираются. Нам сообщили, что ровно в одиннадцать Филипп ждет нас у себя в кабинете. Должно быть, это очень важно, раз он позвал нас всех.

– Ясно.

Пожав плечами, Кира подхватила платье и ловким движением рук надела на стройное тело. Затем она расчесала длинные волосы, уложила в строгий валик, после чего повертелась у зеркала.

– Ой, чуть не забыла, – Кира взглянула на магическое ожерелье, что валялось на полу под кроватью, словно дешевая побрякушка. – Не поможешь?

Застегивая крошечный замок на ее шее, Ю-Ю вдруг густо покраснела, но все-таки спросила:

– Я видела у тебя на пупке кольцо. Ты носишь пирсинг?

– Да, мне кажется это очень пикантное место и, надо сказать, весьма надежное.

– Надежное?

– Ну да, ведь именно там я ношу серебряное колечко с «разрушающим зельем». Недурно придумано, правда?!

– Ни за что бы не догадалась.

– Так было задумано. Ну что, идем?

От предстоящей встречи с Принцем не жди ничего хорошего. Нужно было постоянно улыбаться, от чего мышцы лица сводила легкая судорога. Виски начинало ломить от тупой боли.

Захлопнув дверь спальни, подруги двинулись по темному коридору особняка. Вокруг было ни звука. Словно он был безлюдным.

Под высоким потолком свисала паутина с мертвыми мухами и бабочками. Каменные стены украшали полотна старинных картин. Мраморные статуи и доспехи средневековых рыцарей. Для пущего эффекта не хватало только приведений.

Завернув за угол, подруги оказались перед широкой лестницей из красного дерева. Массивные перила и белоснежный ковер на ступеньках до самого низа.

На первом этаже вдоль стены стояли безмолвные «куклы». У каждой из них в руках были подносы с напитками и легкими закусками. Должно быть, Принц ожидал гостей.

Не обращая ни малейшего внимания на неподвижных людей, ведьмы устремились в левое крыло мрачного особняка.

Распахнув дверь кабинета, они широко улыбнулись. Не дожидаясь приглашения, сели на кожаный диван. Марго и Марья молча кивнули, отворачиваясь к столу, за которым восседал Принц.

Этим утром Филипп выглядел несколько расслабленно. Белые волосы были распущены, на лице – легкая щетина. Черная футболка обтягивала широкую грудь и плоский живот. На запястье золотые часы с широким ремешком.

Взглянув на них, он медленно перевел свой взгляд на ведьм и лениво улыбнулся:

– Доброе утро. Надеюсь, вам хорошо спалось?

Однако его глаза были по-прежнему холодными.

– Спала как убитая, – пропела Марья, оглядываясь на подруг. – Кстати, моя комната находится между комнатами Марго и Ю-Ю. Если что – заходите в гости. Из окна такой чудесный вид…

– Вижу, что вы остались довольными, – низкий голос Принца остановил этот бесконечный поток слов. – Теперь к делу. Этой ночью нам поручили одно очень важное задание, справившись с которым, вы докажете свою преданность и готовность служить нам.

Сложив руки перед собой, он скрестил пальцы и ласково погладил алмазный перстень на мизинце.

– Сегодня вы вчетвером отправитесь в город. Ничего особенного. Водитель доставит вас на центральную площадь, поможет отнести небольшой чемодан и оставит одних. Ваша задача открыть этот чемодан и встать плотным кругом. Желательно, чтобы вы взялись за руки и позволили произойти тому, что должно произойти.

– И это все?

Марго недоумевала. Задание показалось ей настолько легким, что она не удержалась и рассмеялась. В отличие от подруги, Кира напряглась. Филипп никогда не давал простых заданий. Что-то было здесь не так.

– Да, все.

Тонкие губы Принца растянулись в злой усмешке. Оттолкнувшись от края стола, он поднялся с кресла и шагнул распахнутому окну. Скрестил руки на груди и задумчиво посмотрел вдаль:

– Я знаю, о чем ты думаешь, Марья, – произнес он, и глаза девушки испуганно раскрылись. – Твои мысли о том, почему этой ночью Хозяин не принял вас в круг своих слуг, верно?

– Да, это правда. Я думала об этом…

Девушка осторожно поднялась с дивана и посмотрела на подруг. На ее лице читалось недоумение вперемешку со страхом. Марья выглядела так, словно предала саму себя. Ее охватил страх.

– Не бойся, это естественно. Вы должны понимать, что ваши мысли точно так же, как и вы сами, принадлежат мне. Собственно, это и является ответом на твой вопрос.

Принц медленно повернулся и с каменным лицом посмотрел в глаза Кире, и лишь затем вернулся снова к Марье.

– Вы не можете быть слугами нашего господина, поскольку вы всего лишь оружие. А оружие не имеет право голоса, оно всего лишь предмет. Предмет, который легко сломать и выкинуть за ненадобностью. Но еще проще уничтожить.

Кира все это прекрасно понимала. Она всегда знала, что зачарованные ожерелья делают ведьм не только безвольными марионетками, но и открытыми, как книга. Нет ни единой мысли, о которой ему было бы неизвестно. Именно это ее сильно тревожило. Ведь ей приходилось трудней вдвойне.

Изображая бесконечную беспечность на лице, она тщательно скрывала свои мысли. Мысли о мести. И это давалось ей с огромным трудом.

– Но я надеюсь, что наш союз продлится не один десяток лет. Мне бы очень этого хотелось. Ведь именно мне выпала удача обладать Силой Четырех. Сколько помню, немногим это удавалось. По крайней мере, в мою историю это было всего пару раз. Первый во Франции, во времена инквизиции. Надо сказать, их существование продлилось недолго. Черный Маг не смог их уберечь. Стихийных ведьм сожгли на костре вместе с другими ведьмами. Второй раз здесь, в России. И тот союз четырех не принадлежал никому. Поскольку ведьмы прятались в густых лесах, опасаясь Великих Магов, таких, как я. Глупо, конечно, но так уж случилось.

Стоя у дивана, Марья склонила голову и внимательно изучала носок туфли. Остальные ведьмы с большим интересом слушали Филиппа.