ошпаренный, вот тут-то его вышибала и сцапал.
— И что?
— Да ничего, — пожал плечами Поремский. — Парень нес какую-то околесицу, и вышибала вышвырнул его на улицу. О чем именно говорил парень, вышибала не помнит.
— Понятно. А что говорят о Шаповалове на его работе — в издательстве «Белый парус»?
— Парень был не на самом лучшем счету. Часто прогуливал, дерзил начальству. Его собирались увольнять. Друзей у него в издательстве не было, он толком ни с кем не общался и чаи не гонял. Приходил, брал пакет и уезжал. Вот и все.
— Не густо, — вздохнул Турецкий. — Но самое важное мы узнали: парень был неподалеку от места взрыва, когда генералы взлетели на воздух. Значит, тут должна быть какая-то связь. Отпечатков убийцы так и не нашли?
Поремский покачал головой:
— Не-а. Сработано чисто. Непонятно только, что его занесло в женский туалет. Кстати, совсем забыл… Вышибала говорит, что тот парень… ну которого он вышвырнул из бара… вроде бы тоже выскочил из женского туалета. Хотя толком он не заметил.
— Не слишком наблюдательный, — резюмировал Александр Борисович. — Ему бы у бармена поучиться. Тот, кстати, что об этом визитере говорит?
— Бармен его не видел. Говорит, к тому моменту у него уже закончилась смена.
— А его сменщик?
— А его сменщику все до лампочки. Из разряда — «ничего не вижу, ничего не слышу».
— Я, Володя, думаю, что у нас есть все шансы раскрыть это дело. Смотри сам. Журналист Бычихин — вольно или невольно — описал нам «незнакомца». Бейсболка, очки. Дениса Шаповалова тоже, судя по всему, убил человек в бейсболке и очках. Не слишком замысловатая маскировка — привлекает излишнее внимание. Хотя, как видишь, срабатывает. В том, что убитый парень был связан со взрывом, я уверен. Хотя прямого отношения к этому он, по всей вероятности, не имел. Скорей всего, был ненужным свидетелем. Бармен говорит, что, услышав взрыв, парни выскочили из бара как ошпаренные. Из любопытства, я думаю. Возле бара, как нам уже известно, стояла черная «мазда». И в этой «мазде»…
Турецкий вдруг замолчал и замер с открытым ртом.
— Что? — спросил Поремский.
Александр Борисович шлепнул себя ладонью по лбу.
— Какие мы с тобой идиоты! Да ведь это те самые парни, которые перегнали «мазду» в гараж Сычева. Это они спугнули пособника убийцы.
— И правда, — согласился Поремский. — И как это мы сразу не…
— Взгляд замылился — вот как. Собирайся, Володя, едем к Сычеву.
8
Вернувшись домой, Алексей Антихович сразу, не разуваясь, прошел в ванную, открыл кран и подставил голову под струю холодной воды. Лицо горело, мысли путались. Обжигающий холод воды он почти не почувствовал. Когда он закрыл кран и промокнул мокрые волосы полотенцем, к ванной подошла мать. Встала в дверях и, тревожно посмотрев на сына, спросила:
— Что-то случилось?
— Нет. Ничего, — ответил Алексей, стараясь, чтобы голос его звучал спокойно. — Просто я немного выпил.
Мать горестно вздохнула:
— Опять с Шаповаловым?
— Угу— Что пили?
— Пиво. В баре.
Он вытер волосы, отстранил мать и вышел в прихожую. Снял трубку телефона и набрал номер Дениса. После третьего гудка трубку взяла тетка Дениса, Мария Ивановна.
— Алло, Марь Иванна, здравствуйте. Это Алексей, друг Дениса.
— Чего надо? — грубо гаркнула тетка (это была ее постоянная манера общаться по телефону, по крайней мере с Алексеем).
— Мне бы с Денисом поговорить.
— Его нет.
— А где он?
— Где? А я откуда знаю? Шляется где-то. Тебе об этом лучше знать.
— А он не…
Тетка бросила трубку.
— Дура старая, — проскрежетал сквозь зубы Алексей.
Мать, неслышно подойдя сзади, положила ему руку на плечо:
— Алеша… Что случилось?
Алексей легонько дернул плечом, словно отмахивался от назойливого насекомого.
— Ничего, ма. Все в порядке. Иди спать.
Однако рука матери осталась лежать на его плече:
— Ты не обманываешь?
— Нет, ма. Правда. Ложись спать, поздно уже.
— Вы не подрались? — тревожно спросила мать.
— Да нет же. Говорю тебе: все в порядке. Пожалуйста, не приставай ко мне сейчас. Я устал.
Мать вздохнула, убрала руку с его плеча, повернулась и, шаркая тапочками, пошла в спальню.
Алексей посмотрел на себя в зеркало. Волосы были взъерошены, нос и щеки покраснели, глаза блестели нездоровым блеском. «И впрямь как у алкоголика», — подумал Алексей. Он усмехнулся, но тут же вспомнил об исчезновении Дениса, и сердце его вновь забилось от тревожного предчувствия. Алексей уперся лбом в прохладное стекло зеркала и тихо прошептал:
— Что же делать? Что же мне теперь делать?
Ночь была еще тяжелей, чем вечер. Снились кошмары. Алексей то и дело просыпался и подолгу глядел в темный потолок, стараясь успокоить расходившееся сердце. Иногда он переводил взгляд на окно, но за окном была та же тьма, что и в комнате. Что и в душе…
Пару раз он вставал с кровати и шел в прихожую, к телефону. Но позвонить Денису он так и не решился. Что, если все это бред? И с Денисом все в порядке? И он спит? А вместо него проснется тетка? И он услышит в ответ ее грубую ругань?.. И Алексей снова возвращался в постель, чтобы, помучившись с полчаса, уснуть и погрузиться в душный мир кошмаров: с черной «маздой», зловеще выезжающей из-за угла, с загадочным человеком, глядящим дырами черных очков вместо человеческих глаз.
Утром, едва проснувшись и глянув, на часы, Алексей откинул одеяло и бросился к телефону. (Было семь часов утра.)
— Алло, Марь Ивановна, здравствуйте! А Дениса можно?
— Нет его, — сухо ответила тетка.
— Как… нет? — промямлил Алексей.
ноту. Так плохо Алексей чувствовал себя только перед экзаменами. К тревожному ожиданию примешивались последствия тяжелой ночи — головная боль и резь в глазах. Но он настойчиво жевал свой бутерброд, понимая, что, если не поесть, будет еще хуже.
Алексей завтракал на кухне, а мать — с чашкой чая в руке — ушла в комнату. По утрам она любила смотреть новостные программы. Старенький цветной телевизор «Лазурь» заменял ей газеты, к которым она питала давнюю и стойкую страсть, но которые — с некоторых пор — стали ей не по карману.
