— Слушай… — Она сощурилась. — Неужели, когда я с другими мужиками, нигде у тебя не екает? И убить никого не хочется?

Он не ответил. Только встал, потянулся, с хрустом сделал пару приседаний. Она внимательно осмотрела его грузную, оплывающую фигуру и отвернулась, оставшись недовольной увиденным.

— Хоть душ прими, побрейся… Галстук не забудь. Где тот галстук, что я тебе купила?

— Одену, — сказал он, не оборачиваясь.

— Еще обижается! Надену, а не одену, — передразнила она. — Деревенщина. Сколько тебя учить?

— Ну надену, — согласился он. — Все?

— А мне можно на него посмотреть? — спросила она. — На журналиста этого? Прежде чем ты меня подашь ему на сладкое?

— Пошли, хватит лежать… — Он рывком поднял ее из постели и понес на руках в итальянскую душевую кабину, недавно установленную по ее требованию.

Она завизжала, заболтала ногами, не очень, впрочем, отбиваясь.

Игорь, уже ожидавший кандидата в губернаторы в холле, удивленно поднял голову, услышав ее радостный визг. Поглядел на присутствующих здесь же охранников.

Те равнодушно смотрели телевизор, где тоже кто-то визжал и взбрыкивал ногами перед микрофоном. Похоже, для парней Сабурова окружающая реальность мало чем отличалась от виртуальной. Надо будет это куда-то вставить, подумал Игорь.

Николай Сабуров, он же Саба, появился через несколько минут, с еще сырыми, зачесанными назад волосами и в сдвинутом набок галстуке.

— Здорово, — сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Это вы меня поджидаете? — Он встал напротив Игоря, заложив руки назад, так что ему пришлось подняться из кресла.

— Здравствуйте, — как можно вежливее сказал Игорь и протянул кандидату руку.

Тот, будто опомнившись, протянул свою. Пожатие его жирной и потной ладони было сильным и мягким, будто хотел причинить боль или проверял на вшивость.

Игорь руку не убрал, напротив, постарался, чтобы его мимика осталась неизменной. И не стал потирать сплющенную руку, когда Сабуров наконец ее отпустил.

Демонстрация силы. Именно так я его себе представлял, подумал Игорь, неотесанным, с выпуклыми, наглыми, неморгающими глазами, в которых сквозит нетерпение получить от внешнего мира все, чего еще не успел получить. И поиметь каждого, кого не успел поиметь.

Впрочем, спустя несколько секунд взгляд Сабы стал вопросительным. Игорь, подумав, достал и показал ему свое удостоверение. Саба внимательно, пожевав губами, его изучил, сверил фотографию с оригиналом, после чего вернул. Навыки бывшего мента, подумал Игорь. Или гэбиста. Надо будет расспросить.

— Мы будем разговаривать здесь или куда-нибудь пройдем? — спросил Игорь.

— Можно и здесь, — кивнул Сабуров, оглянувшись на своих парней. — А чего, все свои… Ну как хотите, можно и там! — И показал в сторону узкой двери, одной из трех, выходивших в этот холл.

Игорь еще раз бросил взгляд на предвыборный плакат над телевизором с «нетрадиционным» текстом: «Сабурова — в губернаторы!», где будущий хозяин Крас-ноземья был изображен весьма задумчивым и озабоченным, одновременно пытавшимся что-то разглядеть в безбрежной и туманной дали, и прошел в уютную, небольшую комнату, где, слава богу, не было ни телевизора, ни компьютера. Только стол, диванчик и несколько мягких стульев «из дворца», в которых впору было искать бриллианты невинно убиенной тещи.

Спросить, что ли, откуда здесь этот столичный антиквариат? — подумал Игорь. Лучше не надо, неправильно поймет.

— Я могу вести запись на диктофоне? — спросил Игорь, доставая аппарат. — Вам не за что беспокоиться, весь текст потом просмотрите. Это принятый порядок, — пояснил он. — Без вашей визы материал не примут.

— Валяй, — засопел Саба. — Только смотри, чтоб все, как ты мне сказал. Лично покажешь. А пленку подаришь. Там запись еще не идет?

— Пока нет, — сказал Игорь, — вот теперь включаю…

Саба неожиданно приосанился, как если бы сидел перед фотоаппаратом в ожидании, когда вылетит «птичка».

— Могу я узнать, где и кем вы сейчас работаете? — спросил Игорь.

— Можно, — кивнул Саба. — Я президент объединения охранных агентств города Красноземска, — сказал, будто доложил.

— То есть у вас, как я понимаю, достаточно высокая и почетная должность, наверно, хорошо оплачиваемая…

— Не жалуюсь, — мотнул головой Саба. — Небось цифры интересуют?

— Это должно быть интересно вашим избирателям, а если захотите, скажете сами, — сказал Игорь. — И что вас подвигло попробовать свои силы в управлении краем?

— Надоело смотреть на этот бардак, — скривился Сабуров. — Я и не собирался. Ребята сказали: Колян, типа, что за дела? Преступность растет, криминал, понимаешь, наглеет, ментов убивают на каждом углу… Слыхали, поди? А приватизация эта? Кому в руки попали самые лакомые куски народного достояния, небось знаете? Не здешним жителям… И все им мало! Поэтому сегодня никому нельзя стоять в стороне! Каждый должен занять активную гражданскую позицию. Вот вы ее заняли?

— Вообще-то, здесь вопросы задаю я, — улыбнулся Игорь. — Хотя и нахожусь у вас в гостях.

— Ну-ну… Прямо к ментам попал, — покрутил головой Сабуров. — Спрашивайте, что еще хотели спросить.

— Но вот ваши противники и конкуренты в один голос утверждают, что вы сами принадлежите, вернее, стоите во главе одной из здешних криминальных группировок.

— Ну вот как знал, что это спросишь! — хлопнул себя по колену Сабуров, непринужденно перейдя на «ты». — Это кто так говорит? Солод, что ли?

Он подозрительно сощурился.

— Я с ним еще не беседовал. — Игорь покачал головой. — Я прочитал это в газетах, издающихся в вашем городе.

— А беседовать-то собираешься? — Теперь глаза Сабы расширились и стали выпуклыми еще больше. Теперь от него исходила бешеная энергия нетерпения — так хотелось услышать ответ.

— Конечно, — кивнул Игорь. — Чтобы понять расклад сил в вашем городе…

— Да ладно тебе! — махнул рукой Сабуров. — Дашь мне потом почитать?

— Не могу. Это потом будет в нашей газете, — пожал плечами Игорь.

— Ладно тебе, — повторил, махнув рукой, Сабуров. — Будто не понимаешь. Так дашь его прослушать до того, как напечатают? Ну не за так, конечно… Не обижу! Хорошие бабки заплачу!

— Мне сейчас интересно, Солодухин попросит меня о том же самом? — сказал Игорь.

— А ему не давай! — Сабуров буквально загорелся этой идеей. — Я же первый попросил, верно? Мне дай почитать, что он тебе наврет, а мое ему не давай. Никто не узнает, ты не думай!

Игорь поднял глаза к потолку, не зная, что ответить.

— Светка! — вдруг крикнул Сабуров, так что Игорь вздрогнул. — Давай кофе нам неси! И водки!