наводите и знать не хотите, как мы здесь живем!

— Мы как раз приехали, чтобы узнать, кто и за что убил Галину Сергеевну Треневу, — прижал руки к груди Гера. — А теперь еще и вашу соседку, Анну Петровну, которая с ней вместе работала. В Москве все очень озабочены этими убийствами. Теперь я хотел бы кое о чем у вас спросить, если вы не против.

— А что меня спрашивать, я бабка старая, глухая, все говорят, будто ничего не вижу, не слышу… — заворчала она.

— А на самом деле? — спросил Гера.

— Глухая… Зато не спала! А которые все слышат, спали! — продолжала Елизавета Андреевна.

— Так что вы слышали? — допытывался Гера, присев перед ней на корточки. — Мне вы можете сказать?

— Небось тоже старую на смех поднимешь… — недоверчиво сказала она.

— Какой может быть смех, если все будет запротоколировано? — удивился Гера. — Ни о чем не беспокойтесь, не волнуйтесь.

Померанцев оглянулся на Осокина:

— Записывайте, записывайте, не стойте столбом…

— А то будут опять говорить, что не стрелял никто, а я, может, своими ушами слышала! — Она тоже оглянулась на Осокина, разложившего бланк протокола на лавке под навесом.

— Откуда вы знаете, выстрел это был или это ухват у вас дома упал? — спросил Осокин, подняв голову.

— Я, милый, сорок лет женой офицера была! — сказала она. — По всей России с ним поездила. Он мне из пистолета стрелять давал. Уж я-то знаю, как он звучит! Ничего у меня дома не упало, понял? Вот так вот…

— Вы записали? — спросил Померанцев Осокина.

Тот кивнул, записывая.

— В какое время это было? — спросил Гера.

— Без десяти четыре, — сказала старушка. — Без пяти вообще-то, мои опять отстают… Раньше часы с гирями все ж лучше были. Всегда подвести можно, а тут батареек не напасешься… Я специально на часы посмотрела, сколько, мол, уже не сплю. Мне врачиха наша, участковая, Марья Власьевна, уже на пенсию ушла, всегда говорила: мол, ты смотри, Андреевна, сколько часов в сутки спишь, хоть ночью, хоть днем…

— Это тоже записывать? — спросил Осокин.

Померанцев не ответил, только смерил его взглядом.

Показание старушки примерно совпадало с данными о времени убийства. Плюс-минус пятнадцать минут.

— Значит, был выстрел, — кивнул Гера. — Спасибо! — Он привстал, поклонился старушке, махнул рукой Осокину: давай протокол. — Вы нам очень помогли, Елизавета Андреевна. Распишитесь здесь и здесь…

— Ой, я без очков, — сказала она. — Старая, не вижу ничего. Там все правильно? — Теперь она смотрела на Геру с полным доверием.

— Да… — Гера пробежал глазами протокол. — Можете подписывать.

Он подал ей авторучку, и все смотрели, как она непослушными старческими пальцами вывела свою роспись.

— Я вас провожу, если позволите, — сказал Гера, предложив ей руку.

Какое-то время они шли молча к ее дому, старому, запущенному, покосившемуся.

— И все равно стреляли из пистолета, — сказала она, остановившись. — А там думайте что хотите…

— Но Анну Петровну зарезали обыкновенным ножом, — развел руками Гера. — И мы не знаем, как это теперь объяснить.

— А что тут объяснять? — Она повернулась к нему. — Рассуждайте сами. Вы молодые, вам виднее…

Пожалуй, она права, подумал Гера, возвращаясь к дому погибшей. Кто сказал, что удар ножом исключает выстрел?

— Выстрел нельзя исключать, — сказал он Померанцеву. — В таком темном деле нельзя ничего упускать из внимания…

Он сел на лавку в сенях и снова посмотрел на следы.

— Не думайте, мы не сразу отмахнулись от ее показаний, — сказал Осокин. — И все осмотрели.

— Заранее не веря, что найдете улику? — сказал Померанцев.

— А вы верите? — спросил Осокин с вызовом. — Тогда поищите сами.

— Если уж вы не нашли по горячим следам… — хмыкнул Гера.

— Ладно, если здесь стреляли, то куда подевалась пуля? — спросил Осокин.

Померанцев пристально взглянул и качнул головой.

— Все боретесь за честь мундира, — сказал он. — А следовало бы бороться за чистоту совести… Значит, вы уверены в своих выводах?

— Я не привык повторяться. — Осокин стал нервно прохаживаться по дорожке, похоже собираясь уходить.

— Если предполагается, что здесь стреляли, вы должны были воспользоваться металлоискателем, не так ли? — не отставал Гера.

— Пули мы не нашли, — сказал Осокин.

— Ее трудно найти, — пожал плечами Померанцев. — А вот гильзу… Или подняли, или она осталась в револьвере. Но должны же быть хоть какие-то следы!

Он взглянул при этом на судмедэксперта. Тот пожал плечами, опустил глаза.

— Еще раз повторяю, — медленно сказал Померанцев. — Мы должны проверить все. Любую зацепку. Короче, металлоискатель у вас с собой?

— Да есть, в машине… — Осокин кивнул в сторону микроавтобуса, стоявшего на дороге. — Принести?

Померанцев смотрел на него сузившимися глазами.

— Еще спрашиваете? А если мы что-то найдем с его помощью?

— Тогда я подам рапорт на увольнение, — сказал Осокин. — А если не найдете?

— Тогда я предложу, чтобы вас уволили, — сказал Померанцев. — С формулировкой о неполном соответствии. Несите!

Уже через минуту металлоискатель запищал, замигал рядом с крыльцом, Гера нагнулся, чтобы поднять гвоздь. И замер, увидев вблизи вдавленную в грязь пистолетную гильзу.

— Гляди-ка, Валера!..

Померанцев взял ее, медленно распрямился и поднес к побледневшему лицу Осокина.

— Я что, в натуре, должен был из Москвы лететь за пять тысяч километров, чтобы разглядеть, что у тебя тут, под носом, лежит?