будет жесткий. Не в его интересах выставлять контраргументы, нам ведь сажать его ни к чему — просто «замочим» и закопаем.

— Тогда я прямо с утра… ага?

— Договорились, приглашай следующего…

За Слоновым кабинет посетили двое оставшихся оперативников. За каждым числился его административный округ, работа была непыльная, но требующая определенной скрупулезности — никого не забыть, ни к кому не явиться по ошибке дважды, соблюдать предельную вежливость, чтобы не возникло вдруг сомнения: а правильно ли мы делаем, что отстегиваем ментам? Правильно, правильно… Да потом, и собственные служебные обязанности никто же не снимал с каждого из сотрудников уголовного розыска. Одно другому не должно было мешать. Старайся! И народ, надо признаться честно, видел Лыков, старался. Может, еще и по той причине, что деньги-то получали, что там ни говори, с уголовного элемента. Нет, были и другие собственные источники, но это — совсем другая тема, не к данному случаю и не к конкретному застолью…

Итак, одни конверты были сложены в сейфе, это, выражаясь языком тех же клиентов, общак, средства из которого идут на общественные нужды. Отпускные сотрудников, дополнительные деньги к командировочным и так далее, включая отдельные вливания при проведении некоторых операций. Иной раз ведь легче приплатить, чтобы взять потом вдесятеро больше, чем жадничать и обходиться в результате жалкими крохами. Тут тоже своя политика…

Розданы премии, порадовавшие ребят. И теперь можно было переходить к водным, в смысле, винноводочным процедурам, ну и плюс к тому, чем собирался сегодня поощрить коллег Вадим Михайлович сверх премии.

— Мы закончили с вами, — сказал Лыков, поднимая рюмку коньяка — каждый за столом пил исключительно то, что хотел, а выбор был достаточно широким, — на том, что коллектив готов подставить плечо своему командиру. Я вас правильно понял?

В ответ посыпались веселые реплики, подтверждающие сказанное.

— Тогда я вам отвечу, друзья мои… Вы все абсолютно правы, а против правды, как известно, не попрешь. Как сказано, тут, среди нас, чужих нет. И все мы, по большому счету, равны друг перед другом. На том и держимся, к слову говоря. А вот я, каюсь, ребята, перед вами, со всеми этими передрягами в последнее время как-то оторвался от родного коллектива. И готов, то есть прямо немедленно, исправить это нелепое положение. А первым моим взносом в наше товарищество будет… Вот я сейчас спущусь к подъезду, приведу одну дамочку, при виде которой у вас, знаю, уже давно слюнки текут. И скажу, как Стенька Разин, о котором сами упомянули: чтобы не было раздора между вольными людьми, забирай ее, ребята, а за любые последствия понесу ответственность только я один. И больше никто. О чем заявляю официально.

Есть вопросы? — и, не дав еще никому сообразить, продолжил: — Знаю, есть. Отвечаю. Я хочу соединить приятное с полезным. Наказания тоже ведь бывают разные, верно? Ну вот, кто-то обожает шоколад, а если его брюхо до упора набить одним шоколадом, что получится? Или, скажем, любит баба трахаться. Ну так любит, что спасу нет! И прямо-таки страдает, пока в нее… Ага, Боря, — ухмыльнулся он на однозначную реплику Ряхина, — пока, понимаешь, не спикирует такой могучий орел, как ты. Вот я и спрашиваю вас, други мои: почему ж не облегчить красивой женщине одним разом все ее страдания? Причем если уж облегчать, так облегчать, и чтоб на всю катушку! Не халтурить, не манкировать и не линять, братцы.

— Нуты, конечно, великий шеф… повар! — как-то сладострастно хмыкнул Ряхин. — Это ж надо, такое угощение сообразить!

— Парни, я никого не заставляю, каждый волен отказаться. А добавлю только одно. Это вам не старенький, традиционный «субботничек», в которых все мы помаленьку участвовали в свое время. Здесь, как ты правильно заметил, Боря, блюдо высшего класса приготовления. И на любой вкус. В общем, есть блестящий повод оторваться. И всем вместе, и порознь, как кто пожелает. И — кто как пожелает!

— Шеф, извини, — спросил задумчивым голосом Толя Волошин, — а ты твердо уверен, что после такой пищи ни у кого из нас потом несварения желудка не будет? Что без вони обойдется?

И все сразу притихли.

— Ну, во-первых, я вам уже дал стопроцентную гарантию. А во-вторых, я уверен, что ваше удовольствие будет зависеть исключительно от ваших собственных фантазий. И желания. Вам-то что? Развлечение. А что будет потом с объектом вашей радости — это уж предоставьте думать мне. Уверяю вас, что ее безвременная кончина от переизбытка счастья мне тоже, как и вам, не нужна. Впрочем, о чем мы говорим? Да и что такое для бабы всего-то каких-то четыре мужика?

— Здрасте! А сам чего же? — ухмыльнулся Тимка.

Слонов, напомнив тут же старый анекдот. — Помните, мужики, как двое базлают? Ты меня уважаешь? — А то! — А бабу мою будешь? — Да ты, Вась, чего? — А-а, брезгаешь, падла?.. Вот и я говорю, себя-то, шеф, почему не посчитал? Брезгаешь?!

— Да вы чего?! — сделал вид будто испугался Лыков. — Она мне уже давно вот где, ребята! — Он пятерней рубанул себя по горлу. — Только увижу и — фюить! — на полшестого! А между прочим, ты, Тима, кликан-то свой — Слоник — получил еще в училище. И не по фамилии, мне ж хорошо известно, а за свой уникальный прибор. Особой одаренности, как, совсем не в укор тебе, однажды созналась хорошо известная всем Риту ля…

— Буфетчица, что ль, бывшая? — слегка напрягся и даже чуть нахмурился майор Слонов, мужик хоть и неяркой внешности, но жилистый, поджарый^, сильный и, по признанию некоторых женщин, служивших в МУРе, непревзойденный в койке. — И ты, значит, тоже успел отметиться? Ну, блин! А меня уверяла… А как замуж-то просилась! — В густом, низком голосе Слонова послышались нотки сожаления. — Да ведь и я уж… чуть было… Скажи, а?

— Тима, Господь тебя вовремя отвел. Эффектная девка, ничего не скажешь. Но на ней один мой знакомый опер таких «неуловимых мстителей» подхватил! Тима, ты не поверишь, — тигры лютые! Бедняга месяц домой ходить боялся! Врал про какие-то командировки. Мало того что побриться пришлось, как этому… Аполлону, так потом рядом с ним из-за этих мазей его вонючих стоять нельзя было! А ему ж с населением работать! — под общий хохот закончил Боря Ряхин.

— Не бери в голову, Слоник! — вытирая слезы от смеха, махнул рукой Волошин. — Мы все тут, если по правде, давно уже молочные братья. Хотя до тебя нам, конечно, далеко. И это не я придумал, а сама Ритка говорила. «Хитрые вы, мальчики, прибежали, стряхнули и убежали, а мне что за радость? А вот зато Слоник ваш как вдует, аж дух захватывает! Ходишь, говорит, потом по три дня сама не своя, и только, как в сказке, под подол заглядываешь…»

— Да ладно вам, мужики, — пробасил польщенный все-таки Слонов. — Не слушай их, шеф! И не отвлекайся. от серьезного дела! Где твое обещанное блюдо? А то водка стынет!

— Я просто хотел сперва услышать ваше мнение…

— Услышал — положительное!

— В смысле, все готовы положить жизнь за любимого начальника!

— Твои гости, шеф! Угощай!

— Смотри не пожалей потом, а то ведь самому ничего так и не достанется… — подкузьмил и Савостин.

— Нормально, Сашок, я надеюсь на вас. Постарайтесь, чтоб она стала к концу вашей вечеринки совсем тихой и сговорчивой. Мне с ней потом еще немного поработать придется..: Ох, ну, Тима, ну, насмешил, старик!.. Так, ладно, с этим, можно считать, покончили. Премии я вам вручил, зарплата, как положено, через два-три дня. Если у кого-то трудности в личном плане, валяйте, свободные средства у нас сейчас есть, но — немного. Впереди — отпуска, имейте в виду, а у нас, я знаю, кое-кто уже намылился в Италию, в Лондон… Возражений нет, ради бога, ребята, но мне бы и вас не хотелось ставить перед фактом: все, мол, хорошо, но денег нет. А премия ваша — это… в общем, провел я тут одну маленькую операцию. Можно считать, проехали!

«Знала*б ты, сучка, — злорадно подумал Лыков, — куда пошли твои гребаные баксы, на которые ты своего мужа «заказала», по-другому бы заговорила!..» Он-то представлял, как здорово поднимают настроение, и вообще тонус, подброшенные в нужный момент неожиданные премии — по пять тысяч