собственной персоной!

Бегу к двери и буквально затаскиваю семью Михаила в квартиру. Оставляю их с Натальей – разберутся, а сам назад на кухню.

Миша достаёт прибор. Вот это номер!

– Откуда он у тебя?

То, что Друг рассказывает, настолько нереально, что вполне может быть правдой.

– Решив проблему, я покинул ту реальность, перенесясь в прошлое за час до похищения. Дальше мы прятались, но, поняв, что бандиты не отстанут, решили просить помощи у тебя.

– Но ведь у тебя прибор! Почему ты не воспользовался им?

– При переходе я не забыл его прихватить, но камень оставил там. Это могло повлиять на твою жизнь. Сейчас он, как и прежде, у тебя, и нам, думаю, он очень пригодится.

Я бегу в комнату и под удивлённые взгляды домашних и гостей достаю из шкатулки кольцо, чуть ли не зубами выгрызаю из него камень и мчусь обратно. У Миши всё готово – прибор открыт, и я вставляю кристалл. Миша берёт аппарат в руки и надевает антенну мне. Видимо, мой удивлённый взгляд его озадачил. Он, улыбнувшись, хлопает меня по плечу:

– Я тебе доверяю, друг.

Мир привычно распахивается до бесконечности. Мы успели. В подъезде толкотня: четыре крепких мужика уже на моём этаже, и они пришли явно не пивка попить. Один заклеивает дверные глазки соседей, другие ждут. У нас несколько минут в запасе – потом они начнут ломиться в дверь.

– Ты не знаешь всех возможностей прибора, – доносится до меня голос Михаила, – попробуй воздействовать на недругов силой мысли. Только не переусердствуй. И не волнуйся – тебе помогут.

Все окружающие знают – я добрый человек… Только не сегодня.

Всё-таки внеземные технологии – дело серьёзное. Опасность, казавшаяся непреодолимой, решается легко и просто. Противники обезвреживаются ещё до того, как начинают творить свои чёрные дела.

Идут годы, и мы с Михаилом всё реже вспоминаем случай, который свёл нас. А вот наша с ним земная встреча всегда даёт тему для разговоров. Друг частенько посмеивается над моим героизмом по поводу расправы над бандитами. Что такое юмор, Миша понял очень быстро, да и я, наверное, был не самым плохим учителем.

– Шпана, если не будете слушать папу, то вам, как тем бандитам, придётся мыть подъезды целый год, – Друг занимается воспитанием моих взрослых сыновей.

Намёк про мытьё полов достаточно прозрачен. Знают о нём немногие, да что немногие – это семейная тайна. В тот вечер, решив поэкспериментировать прибором в новых исторических условиях, я заново оценил его практически неисчерпаемый потенциал. Ещё раз убедившись в намерениях казаков- разбойников по ту сторону двери, я наполнил их головы раскаянием и понятием, что от чистоты подъезда напрямую зависит их жизнь. Вряд ли бы нашлась на планете сила, которая смогла бы их выгнать оттуда раньше, чем они закончили уборку. Бросив стволы в мусоропровод, здоровенные мужики ходили по квартирам и со слезами на глазах, вставая на колени, умоляли жильцов дать им вёдра и тряпки. Они даже платили за это деньги. Небольшая торговая точка впервые за всю историю сделала ночной план не на спиртном, а на моющих средствах. До самого утра «тимуровцы» драили лестницы. Изменения в их головах были необратимы, и Миша сказал мне, что скоро на рынке услуг клининговых компаний появятся высококлассные специалисты, работающие действительно на совесть.

Зама начальника СБ «Надежды» мы так не нашли. Эта рыбина выскользнула буквально из рук. Даже наш аппарат оказался бессилен. Невозможно найти одного из семи миллиардов жителей планеты Земля. И, более того, он, лишившись команды и финансов, стал не таким уж и опасным. Будем надеяться, что нам не придётся пересечься с ним вновь. Правда, я регулярно просматриваю окрестности именно в поисках этого типуса. Пока он где-то далеко.

Мы с Мишей теперь деловые партнёры. Лучшего бизнес-помощника найти невозможно: он по природе своей просто неспособен на предательство. К тому же, его нелогичные предложения постоянно приносят успех, а значит и финансы. В общем, работаем вместе, отдыхаем, а скоро и породнимся. Я не забыл ту реальность, где отсутствовал десятки лет не по своей воле. Помнил и то, что мой Сашка там так и не женился. Дамочки, попадающиеся под руку, всегда были не его уровня, и он, бедолага, разочаровался в женщинах. Саша построил свой уютный мирок холостяка. В этот раз я не упускаю ситуацию из-под контроля. Екатерина, дочка Михаила, скоро будет его женой. Глядишь, и дедушками станем. Младший – Женька, тоже не отвертелся. Я запомнил, кто в той жизни была его девушка. Нашёл её и устроил им «неожиданное» знакомство. Тогда они были счастливы, так почему и теперь не сделать так же?

Василий Николаевич у нас теперь пенсионер. «Вот выйду на пенсию, тогда и будем на рыбалку ездить»– его слова теперь как лозунг на выходной день. А генералу Киселёву надолго хватит работы: кто ж отпустит его? Жуликов ещё полно. Иногда мы встречаемся с ним на разных светских мероприятиях. Он до сих пор пытает меня про те презервативы, но, думаю, что правду узнать ему так и не придётся.

Пётр Михайлович, мой заокеанский друг, давно вернулся на родину. «Не могу я смотреть этот канадский хоккей! Нет ничего лучше, чем дома болеть за родную команду». Вот такая странная ностальгия. Она отбросила прочь всё нехорошее, что случалось здесь, и, наплевав на весь лубочный раскрас зализанного западного мира, позвала его назад, туда, где он может чувствовать себя частью общества, пусть даже и спортивного. Хоккей – это его страсть, и если мне надо повидаться с ним, то я иду на любую игру, проходящую на нашей ледовой арене. Он всегда там. Несмотря на возраст, такого болельщика можно отнести в разряд «ультрас»: он свистит, орёт, как будто ему не шестьдесят с хвостиком, а чуть за двадцать.

Жизнь идёт со своими проблемами, находками, решениями и провалами. Прибором мы почти не пользуемся: подключать силы, которые в один прекрасный момент не сможешь контролировать, опасно. Кстати, и вопросов жизни и смерти давно не возникало. Поэтому аппарат мирно пылится в сейфе серьёзного банка. Но иногда мы с Михаилом всё же совершаем поход в хранилище и ненадолго окунаемся в далёкий мир. Уход его из их рядов не прошёл бесследно. Появились последователи, пусть пока в виде группы философов, пропагандирующих «смертную жизнь». Но недалёк тот день, когда они, как и мой Друг, прибудут к нам, а может, и не только на Землю. Вселенная огромна, и в ней есть большие острова органической жизни. Тот мир обретёт плоть, а с ним и душу.

Время отсчитывает часы, дни, годы. Приближается ещё одна знаменательная дата. И чем она ближе, тем чаще мы с Мишей обсуждаем тему спасения Геннадия. Место встречи изменить нельзя. Хотя сначала думали сработать на опережение, предупредить его, но потом решили не рисковать.

– Ключевая точка его жизни – там, в лесу. Сегодня он уйдёт от той опасности, но она не исчезнет, а просто сместится во времени, да и место, наверняка, будет другое. И вот тогда мы не сможем помочь. Просто потому, что не будем знать: где и когда будет нанесён удар, – слова Друга точны, и я соглашаюсь без возражений.

Как поступить? Решение приходит само собой. Встреча и вмешательство состоятся. Это, конечно, предусматривает принятие целого комплекса мер, основные из которых: наша и его собственная безопасность. У нас есть время, деньги и друзья, которым никогда не повредит немного драйва.

После уточнения позиций начинаем активную фазу подготовки. Проведено несколько рекогносцировок. Заранее в нужных местах на всякий случай прикапываем стволы. Всё уже продумано до мелочей, распределены обязанности. Остаётся дождаться решающего дня. Дело, конечно, опасное, но кроме земных средств поражения мы собираемся активно задействовать инопланетные технологии. Очень надеемся, что они увеличат наши шансы на успех. А группа поддержки нужна лишь для собственного успокоения. Вот только войной сиё мероприятие назвать уже не повернётся язык – это точно просчитанная воспитательная акция (со стрельбой и мордобоем). Даже скажу проще – это игра, где все козыри у нас на руках и джокер в виде прибора.

Лучи мощных фар как лезвия ножей прорезают тьму. Вот они!

Мы с Мишей уже несколько часов дожидаемся того момента, когда эти отморозки привезут Генку на расправу. Нам везёт изначально: водитель джипа совсем не бережёт машину и гонит как ошалелый.