Мы сидели за столом, ели заказанную китайскую еду. Я потеплела к нему через некоторое время, и он напомнил мне о том, каким был очаровательным. Я почувствовала легкость, почти смешливое настроение, заметные изменения в сравнении с тем, что было раньше. Как бы упорно я не пыталась выкинуть эти мысли из моей головы, я не могла отрицать, что это наши планы с Трэвисом подняли мое настроение.

После ужина мы сели на диван, чтобы посмотреть фильм, но Паркер, не дожидаясь соблюдения всех прелюдий, повалил меня на спину. Я обрадовалась, что надела джинсы, так как не смогла бы легко сопротивляться, если бы была в платье. Его губы путешествовали по моей ключице, а его рука остановилась на моем поясе. Он неуклюже работал, чтобы снять его, и как только он у него получилось, я выскользнула из-под него, чтобы встать.

— Ладно! Я думаю, на сегодня хватит, — сказала я, застегивая ремень.

— Что?

— Первая база… и сразу же вторая база? Проехали. Уже поздно, я лучше пойду.

Он сел и схватил меня за ноги.

— Не уходи, Эбc. Я не хочу, чтобы ты думала, что я только для этого привел тебя сюда.

— А разве нет?

— Конечно же, нет, — сказал он, притягивая меня к себе на колени. — Ты та, о ком я думал в течение двух недель. Я прошу прощения за то, что так нетерпелив.

Он поцеловал меня в щеку, и я наклонилась к нему, улыбаясь, когда его дыхание щекотало мою шею. Я повернулась к нему и прижалась губами к его губам, изо всех сил пытаясь что-то почувствовать, но этого не произошло. Я отстранилась от него и вздохнула.

Паркер нахмурился.

— Я уже попросил прощения.

— Я же сказала, что уже поздно.

Мы подъехали к Морган, и Паркер сжал мою руку после того, как он поцеловал меня на прощание.

— Давай попробуем еще раз. Завтра в Биасетти?

Я сжала губы.

— Я завтра иду с Трэвисом в боулинг.

— Давай, тогда в среду?

— Среда, здорово, — сказал я с натянутой улыбкой.

Паркер заерзал на сидении. Он подбирал слова.

— Эбби? На выходных будет вечер свиданий в Доме…

Я внутренне сжалась, понимая, что этот разговор неизбежен.

— Что? — нервно посмеиваясь, спросил он.

— Я не могу пойти с тобой, — сказала я, позволив себе выйти из машины. Он последовал за мной и встретил меня у входа в общежитие.

— У тебя есть пара?

Я поморщилась.

— Да… Трэвис уже предложил мне.

— Предложил что?

— Пойти с ним на вечеринку, — немного расстроено, объяснила я.

Лицо Паркера покраснело, и он начал переминаться с одной ноги на другую.

— Ты собираешься на вечер свиданий с Трэвисом? Он не ходит на такие собрания. А вы просто друзья. Не имеет смысла вам идти вдвоем.

— Америка не пойдет с Шепом без меня.

Он расслабился.

— Тогда пошли со мной, — улыбнулся он, беря меня за руку.

Я поморщилась на его предложение.

— Я не могу отказать Трэвису и пойти с тобой.

— Не вижу в этом проблемы, — он пожал плечами. — Ты будешь там ради Америки, а Трэвис может и не идти. Он убежденный сторонник отмены вечеров знакомств. Он думает, что это хвастливое основание для наших девушек показать, что они с кем-то встречаются.

— Это я не хотела туда идти. Он уговорил меня.

— Теперь у тебя есть оправдание, — пожал он плечами. Он был раздражающе уверен в том, что я изменю свою решение.

— Я вообще не хотела туда идти.

Терпение Паркера кончилось.

— Итак, как я понимаю, ты не хочешь идти на вечернику. Трэвис же хочет, он пригласил тебя, и ты не хочешь отказать ему и пойти со мной, даже если это не то место, куда ты хочешь идти.

Я выбрала неподходящее время встретиться с ним взглядом.

— Я не могу поступить так с ним, прости, Паркер.

— Ты же понимаешь, что это вечер свиданий? Туда ходят со своим парнем.

Из-за его покровительственного тона, исчезло сочувствие, которое я начала испытывать к нему.

— Ну, у меня нет парня, так что технически я не должна идти вообще.

— Я думал, что мы собирались попробовать снова. Думал, что между нами что-то было.

— Я пытаюсь.

— Чего ты ждешь от меня? Сидеть дома в одиночестве, когда ты идешь на вечер свиданий моего братства с кем-то другим? Должен ли я пригласить другую?

— Ты можешь делать все, что хочешь, — сказала я, раздражаясь от его угроз. Он поднял глаза и покачал головой.

— Я не хочу приглашать другую девушку.

— Я не ожидаю, что тебя не будет на собственной вечеринке. Я увижу тебя там.

— Ты хочешь, чтобы я пригласил кого-то другого? А ты пойдешь с Трэвисом. Разве ты не видишь насколько это абсурдно?

Она скрестила руки, приготовившись к ссоре.

— Я договорилась с ним до того, как мы пошли на свидание, Паркер. Я не могу отказаться.

— Ты не можешь или не хочешь?

— Не имеет значения. Жаль, что ты не понимаешь, — я толкнула дверь в Морган, и Паркер накрыл своей ладонью мою.

— Ладно, — смиренно сказал он. — Очевидно, над этой проблемой мне придется еще работать. Трэвис — один из твоих лучших друзей, я понимаю это. Не хочу, чтобы это влияло на наши отношения. Ладно?

— Ладно, — кивая, сказала я. Он открыл дверь и жестом пригласил меня пройти, целуя в щеку, прежде чем я зашла. — Увидимся в среду в шесть?

— В шесть, — я улыбнулась и помахала ему, а затем поднялась по лестнице.

Америка выходила из душевой, когда я повернула за угол, и глаза ее просияли, когда она узнала меня.

— Эй, чика! Как все прошло?

— Я ничего не чувствую к нему, — грустно сказала я.

— Ох.

— Только не говори Трэвису, ладно?

Она фыркнула.

— Я не буду. Что случилось?

— Паркер пригласил меня на вечеринку.

Америка сжала полотенце.

— Ты не откажешь Трэву, не так ли?

— Нет, и Паркер не рад этому.

— Его можно понять, — кивая, сказала она. — Это так чертовски плохо.

Америка перекинула пряди длинных, мокрых волос на одно плечо, и капли воды начали стекать на ее