а дальше ты свободна как ветер в поле.
— Почему же тогда с Лексом не так?
— Просто поверь.
— Нет, доверие нужно заслужить.
— Неужели ты не хочешь свободы?
— Какой свободы? Если я сбегу, то буду вынуждена всю жизнь прятаться! Прощай учеба, прощай карьера! Да здравствуют подворотни! А Лекс обещал, что у меня будет возможность закончить образование и работать по специальности. У меня нет оснований не верить ему.
— У тебя и так будет такая возможность. Просто… иди в полицию.
— Да-ну! Я еще в своем уме. Копы отправят меня прямиком к родным, а это все равно, что к Вартам. Если учесть, что Лекс и Ален близнецы, то выйдет по принципу: 'кто первый встал…', а меня участь тапочек не привлекает. Я выбираю Лекса, и точка!
— Ну что ж, пожалуй я сделала все, что могла, — протяжно вздохнула брюнетка. — Если ковен узнает о тебе и о пророчестве, то без промедлений разделаются с тобой. Не в их интересах, чтобы Лекс получил силу и стал еще могущественней, возможно даже могущественней главы.
— Ковен? Ты имеешь ввиду семью Раона?
— Нет, я имею ввиду вампиров. А они медлить не станут.
— Кого?! — рассмеялась я. — Ты меня что за ненормальную держишь?
Вот так номер! Еще суток не прошло, как я твердила Варту о существовании ночных охотников, а сегодня отмахиваюсь от них не задумываясь. Какой пассаж!
— Ну, как знаешь. В любом случае я все устрою для твоего побега. Вот держи, — она бросила мне в руки ключи, — серебристая 'тойота'. Считай это моим рождественским подарком.
Я скосила глаза на ключи и всерьез задумалась над предложением Стелы.
Нет, это бессмысленно и небезопасно.
— Подумай хорошенько, Александра. Если не веришь тому, что я сказала, сама проверь, — с легкой насмешкой, продолжила сероглазая брюнетка.
— Проверить? И как же я могу это проверить?
— Ммм. Порежь при нем, например, руку. Не важно, главное, чтобы пошла кровь, и посмотри на его реакцию. Поверь, зрелище будет ошеломляющее.
— Так и сделаю! — зло фыркнула я, сжав в кулаке ключ от зажигания.
— Вот и умница.
— Не пудри мне мозги, ты просто хочешь, чтобы я оставила его тебе.
— Правильно. И если ты этого не сделаешь, то сильно пожалеешь. Я лично расскажу главе ковена о пророчестве.
— Ах, как страшно! Уже в штаны наложила, — сыронизировала я. — У тебя явно не все в порядке с головой.
— Лестница будет у твоего окна еще до одиннадцати, поступай как знаешь. Надеюсь больше с тобой не встречаться…
— Взаимно.
Стела ушла, оставив меня в препаршивом настроении.
Вампиры, ковен, кровь… Да она просто сумасшедшая! На что только не пойдут ревнивые женщины!
Если Стела планирует меня запугать сказками о монстрах и чудовищах, то она опоздала лет так на десять. Даже если я ей поверю, то куда мне бежать? У меня больше нет надежного места, где можно было бы спрятаться. Ох. Я просто пойду в полицию! Напишу на Вартов заявление о похищении. Наверняка Кэвин сообщил властям о моем исчезновении. В конце концов, я гражданка Соединенных Штатов Америки, и в Лондоне есть посольство. За учебу папа заплатил сразу после моего зачисления, а на жизнь уж как-нибудь заработаю. К тому же Кэвин обещал помочь…
Или все-таки родить Варту ребенка и поскорее от всего этого избавиться? Возможно это и есть единственный выход. Я поговорю с Лексом, пообещаю ему ребенка, да хоть прямо сегодня, лишь бы он поскорее меня отпустил. Затем начну сначала свою личную жизнь. Сейчас все женятся, разводятся, снова женятся и опять разводятся. Такая мелочь как фиктивный брак, жизнь мне не сломает, а бегать и прятаться — не лучший вариант. Все, решено!
Так, что мне нужно собрать из одежды? Сбрасывать со счетов реальный шанс убежать было бы глупо. Если Варт скажет, что развод невозможен и по пророчеству Лоры я должна прожить всю жизнь рядом с ним, то придется бежать. Я хочу любимого мужа и он тоже должен меня любить. Мой муж должен быть похож на Кэвина. Нежный, добрый, чуткий, любящий, а не несносный дедуган с завышенным самомнением.
Так, спортивный и кроссовки — в сумку. Сейчас одену черные джинсы, кофту 'поцелуйчик', черную куртку и на удачу сапожки, в которых я была в последний день на свободе. Прощайте классные шмотки! Банковская карта. Нет, ее нужно взять! Снять наличку в первом же банкомате и сломать.
— Мисс Алекс, вернулся сэр Варт. Он хочет с вами поговорить и ждет в библиотеке.
Как, уже? Сейчас только девятый час вечера, почему он появился так рано? Наверняка Юджин доложил ему, что приходила Стела. Конечно. Что же еще? Плохо. Лестница будет стоя у окна только в одиннадцать…
— Скажи, что я буду через несколько минут.
Я запихнула упакованную спортивную сумку с одеждой под кровать, натянула зайцев и пошлепала вниз.
Если хочешь кого-то обмануть — говори правду! Все обойдется. Лучшая мера защиты — нападение.
Я не ошиблась, Варт был в бешенстве:
— Добрый вечер, мисс Брум.
Кроме холодного тона и посветлевших до странного леденистого оттенка глаз, о не самом доброжелательном расположении духа заявляла и его угрожающая поза.
— Привет.
— Скажите, пожалуйста, с каких это пор вы дружите со Стелой Морен?
— А ты? — я с вызовом ответила вопросом на вопрос.
— Что вы ей наговорили? — мне показалось, что от его ледяного тона вот-вот покроется инеем вся мебель в доме.
— Я?! Это ты ей слишком многое доверяешь! Интересно, откуда она знает о пророчестве?
— Проклятье! Вы в этом уверены? — выругался Варт, ероша волосы на затылке.
— В чем? В ее осведомленности или в том, что это не я язык распускаю?
— Чего она хотела? — сменив гнев на милость, продолжил Варт.
— Угрожала.
— Не сомневаюсь. Как?
— Бредом.
— Каким именно, не тяните!
— Знаешь, решай вопросы ревности с их источником и оставь меня в покое!
— Что она говорила? — настоял Варт.
— То, что ты не дашь мне развода, после рождения ребенка. Это так?
— А вы уже хотите развестись? — злобно сощурив глаза, прошипел не на шутку разъяренный мужчина.
— Начнем с того, что я не хочу выходить замуж, — как можно тверже срезала я. — Так ты дашь мне развод или нет?
— Если вы будите на нем настаивать. В прочем, мне все равно.
— Хорошо. Тогда следующий вопрос: что такое 'ковен'?
— Ковен? — приподняв левую бровь, синеглазый красавец изобразил искреннее изумление странным вопросом, но я была более чем уверена — он лжет!
— Стела сказала, что, если я выберу тебя — меня обязательно убьют. Это так?