будущее.

Все именно так и произошло, от могучего пинка, уж больно здоровый детина, нищенка с тихим вскриком, растянулась на мостовой. Капюшон соскользнул с головы, обнажив длинные седые пряди, не прибранных волос, что было странным, если вспомнить о том, что за одеждой как раз следили. Ну точно, как есть старуха. И как только родители позволяют своим детям крутиться вокруг нее, да еще вблизи от трактира. Ну да что с них взять, вокруг проживают в основном ремесленники, такая же голытьба, которым и дела нет, что вырастит из детей.

– Ах ты гад!

И откуда только вывернулся этот малец? Не иначе как выбежал из трактира, но ловок сорванец, вон как саданул в грудь. Однако сил мальчишки было явно недостаточно для того, чтобы опрокинуть купца.

– Щенок,– мужчина в свою очередь заехал мальчишке по уху ладонью, от чего паренька буквально снесло на мостовую.

– Матушку Аглаю бьют!

– Матушку Аглаю бьют!

– Папа! Папа! Матушку Аглаю бьют!

Тут же разнеслись по улице детские крики. Ладно бы кричали, что бьют мальчишку, потому что нищенку только слегка пнули. Ну да, растянулась она на мостовой, но ведь ее никто не бил, а вот мальчишке прилетело. Но то за дело, как он посмел поднять руку на уважаемого купца, далеко не последнего в столичной гильдии. По закону он даже может притянуть его к ответу и любой судья встанет на его сторону, потому как сословия они не для красивого словца существуют.

Реакция на крик детей оказалась буквально молниеносной. Тут же начали отворяться двери, в окна с тревогой взирают на улицу взволнованные горожане. На мостовой появились перепуганные женщины и едва удостоверившись, что с чадами все в порядке, они с гневным видом смотрят сначала на уже поднимающуюся женщину, потом на обидчика.

– Это он!

– Это он!

– Он матушку Аглаю ударил!– Продолжала вещать детская многоголосица, едва появился первый взрослый.

Купец уже перешагнул через старуху и хотел продолжить свой путь, что ему до недовольства черни. Но в этот момент из дверей трактира выбежал здоровенный парень. Купец уже видел его. Как раз перед происшествием, он стоял привалившись к дверному косяку, и юркнул во внутрь, не иначе как вышибала, которого позвал хозяин. Парень бросил встревоженный взгляд за спину купца, заметил как безропотно поднимается старуха и его глаза тут же налились кровью.

– Этот?– Сверля бешеным взглядом купца, спросил парень.

– Да!

– Да!

Тут же загомонила детвора. Нет, купец он конечно тоже далеко не худосочный, вот только могучий удар вышибалы опрокинул его навзничь ничуть не хуже, чем до этого, удар самого купца, того дерзкого мальчишку. Взбешенный парень не удовлетворился результатом и начал надвигаться на пытающегося прийти в себя противника. Кто знает, чем бы это все закончилось, если бы на улице не появился трактирщик, который тут же оценив ситуацию крикнул в спину вышибале.

– Грегор, стой! Не трогай его.

– Этот… Этот… Он матушку Аглаю…– Возмущению гиганта не было предела

– Я сказал не трогай.

– Да я…

– Иди в трактир. Ну. Кому сказано.

Парень в последний раз бросил грозный взгляд на купца и направился в сторону, непрерывно сжимая и разжимая могучие кулаки, что-то бубня себе под нос. По всему было видно, что он очень недоволен тем, что ему не дали закончить начатое. Столпившиеся люди так же были явно недовольны произошедшим, как видно им хотелось чтобы расправа над наглецом непременно продолжилась и была доведена до логического завершения.

Что же вышибала ушел, урезоненный хозяином, но вот к женщинам уже присоединились мужчины. Их не так много, все же разгар рабочего дня, а далеко не все занимаются своими делами на дому, но и этих с лихвой хватит, чтобы поставить на место ни одного купца, но и всю его охрану, случись такая. И им трактирщик не указ.

А ничего так. Крепкий купчина. Грегор тот как-то на спор тяглового быка одним ударом с ног свалил, а тут человек. Но вот этот, даже сознания не лишился. Ты гляди, еще и сам поднялся, тряхнул головой, не иначе как полностью оклемался. Раскрыл было рот, да трактирщик его опередил.

– Ты бы шел уважаемый, от греха подальше. Видишь народ как разволновался, как бы беды не вышло.

– Чего ты с ним разговариваешь, Адам.

– Да мы его сейчас.

– Тихо!

– У себя в трактире будешь командовать.

Толпа все больше и больше накачивается. Если присмотреться, то по большей части присутствующим за двадцать или под тридцать. Трактирщик тоже не на много старше, едва тридцать миновало, хотя и брюшко солидное наесть успел, так, что легко двигаться уж никак не получается. Есть конечно и постарше, но таких не так чтобы и особо много.

И вдруг, все закончилось так и не успев начаться. Люди раздались в стороны и в образовавшийся проход прошла давешняя старуха нищенка. А ведь не такая уж и старая. Лет сорок ей едва минуло. Седая, лицо изборождено морщинами, но возраст легко угадывается, а еще… Лицо такое, что несмотря на множество морщин, хочется смотреть и смотреть на этот светлый лик. Глаза. Глаза. Да-да, именно глаза. Нет, точно, эта женщина лишена разума. Безумица, за которую люди готовы убить. Господь всемогущий, что тут вообще творится.

– Анна, милая, я что-то не вижу Ирму.

– Вот она, матушка Аглая,– молодая женщина тут же вывела из-за спины девочку лет пяти, шмыгающую носом и утирающую слезы.

– Ты чего девочка моя? Кто обидел мою принцессу?

– Дядя тебя ударил.

– Что ты милая. Никто меня не бил. Бэн, Бэн мальчик мой поди сюда, опять сопли до колен. Не смей вытирать рукавом. Мамка старается, стирает, а ты все норовишь испачкаться.– В руке старухи появилась чистая тряпица, и она заботливо утерла мальцу мордашку, не переставая при этом ласково приговаривать.

Потом она осмотрелась, попеняла, что взрослые вместо того, чтобы делом заниматься, прохлаждаются средь бела дня, окружила себя детьми и пошла вдоль по улице, сопровождаемая детским щебетом. Боевой запал как-то сам собой спал и народ начал расходиться. Вскоре купец остался один посреди улицы.

Не прошло и получаса, как в трактир вошли пятеро стражников, во главе с капралом, которые сопровождали давешнего купца. Капрал без лишних проволочек присел за свободный стол, которых в этот час здесь хватало. Вот еще малость и народ потянется обедать, а пока же тишь и благодать. Впрочем, не сказать, что это устраивало хозяина заведения. Вот если бы шум, толчея, то это куда как приятнее, потому как чем шумнее, тем и прибыток больше.

Трактир не представлял собой ничего особенного, типичное заведение. Большой обеденный зал, в котором разместилось с десяток столов, стойка, за которой обычно располагается сам трактирщик, слева дверь на кухню, откуда уже доносятся щекочущие нос запахи, скоро обед, нужно быть готовым встретить посетителей. Справа большой камин, в котором при случае можно зажарить целого барашка, для того там и вертел имеется. Три небольших окна выходящие на улицу. В углу лестница, ведущая на второй этаж, там расположено пара гостевых комнат, да комнаты где сам хозяин и домочадцы проживают.

Все чисто и пригоже. Так сразу и не скажешь, что основной публикой тут является чернь. Бывало